高郵網紅小吃——蒲包肉的歷史由來

蒲包肉是高郵的網紅小吃，其知名度完全可與高郵的陽春麵相媲美。煮熟的蒲包肉，一剪開蒲包，便有清香撲鼻而來。包在蒲包裡的豬肉緊密有嚼勁，口感微甜。以蒲包入美食佳餚，算是一種創造，無論是高郵的久居民，還是漂泊異鄉的高郵人，甚至來郵觀光旅遊的外地人，都嘖嘖稱讚。而今在這個崇尚飲食文化的時代，對於蒲包肉的歷史由來，倒總會讓人產生好奇：

有人說高郵蒲包肉有300多年的歷史，其實不然。蒲包肉的真正源由，還要從“香肚”說起。相傳清朝同治年間，江寧府（今天南京）的彩霞街上，有家“周益興南腿莊”專做火腿生意。一天，店裡多出幾掛豬膀胱，又捨不得扔，老闆就突發奇想，他將肉餡用佐料拌好，塞進豬膀胱醃製。過了些時日，這東西成了一個個蘋果狀，皮薄又有彈力。煮熟了，切開來紅白相間好看的很，吃起來更是香嫩爽口，略帶甜味。由於造型特殊、香味濃郁，很快流傳開，老百姓還給它取了個好聽的名字“香肚”。

清朝末年，有個江寧（今南京）人跑到高郵謀生。這個人擅長做“香肚”，還會點做滷味的手藝，就在孝義東鋪（今高郵人民路）開了家燻燒店。他滿懷信心，“香肚”定能在高郵暢銷，但結果令人失望，“香肚”在高郵根本賣不出去。一天，他坐在店門口正為生意發愁，無意間看到地上有幾株長草，便撿了起來。很奇怪，這長草自帶一股清香，而且越聞越清爽。打聽了一下，原來這草叫“長蒲草”，葉子細長，柔韌，清香，高郵人常用它編蒲扇、蒲席。

假如用“長蒲草”編成一個個小蒲包，用來製作“香肚”呢？於是，他找來“長蒲草”，編了些小蒲包，又根據高郵人的喜好和口味，調製好肉餡，為了防止肉餡散掉，先在蒲包裡襯了層豆腐皮，再將肉餡塞進去，又用細麻繩攔腰紮緊讓肉餡更緊實，最後放進滷汁鍋裡煮熟。熟透後，解開蒲包，肉質粉嫩又筋道，不鹹也不淡，還帶有一股子蒲草的清香，一上架就成了搶手貨。很快，這個改良後的“香肚”在高郵民間傳開，做燻燒的人紛紛效仿。

後來，為了區別於“香肚”，高郵人給它取了個別致的名字——“蒲包肉”，從此，“蒲包肉”成了高郵當地的著名小吃，還傳到了周邊的地方。