在地質學上看，大西洲是不可能存在的。地質學家已經確認，在那個位置不可能存在這麼大一塊島嶼，比小亞細亞和利比亞加起來還大。
所謂的大西洲，又叫亞特蘭蒂斯，最早被哲學家柏拉圖寫的一個寓言故事裡面提及。
雖然有很多學者認為亞特蘭蒂斯只是柏拉圖自己杜撰的心目中的一個理想國，但是也有不少學者認為也許亞特蘭蒂斯文明確實地存在過。
在柏拉圖的回憶中，亞特蘭蒂斯全島是幾個呈同心圓的陸地，它們被環狀的運河分隔開。亞特蘭蒂斯的人們有很高的智商，精通哲學、科技和藝術。但是這樣的描述看上去並不像是一個大洲，而是一個小島。
柏拉圖記錄說，隨著亞特蘭蒂斯的不斷富強，整個社會開始腐化，利慾薰心，想要發動面對世界的戰爭，最後引發天神大怒。
考古學家和科學家們發現很多線索。
第一個猜測是亞特蘭蒂斯文明位於克里特島。這是希臘的第一大島，在柏拉圖生存年代的900年前，附近席拉島上的聖多里尼火山發生了一次大爆發，火山爆發導致火山口上建立的文明城市被毀滅，也引發了海嘯。
考古學家懷疑柏拉圖記錄錯誤了，是亞特蘭蒂斯是900年前被毀滅的，而不是9000年前，這個猜測是有道理的，在柏拉圖時代，交通還不便利，口口相傳的事情不可能傳播得很遠，遠古的故事也不可能被如此詳細地記憶下來。
第二個近期比較熱門的猜測是亞特蘭蒂斯是今天的南極洲，學者們推算，公元1.1萬年前，地球上發生了一場很大的地質災難，地球上各大板塊被滑轉，南極大陸從南半球滑落到了今天的南極。科學家根據鑽探和考古已經發現南極洲在幾百萬年以前是一塊溫暖溼潤的大陸。
當然亞特蘭蒂斯文明也可能在大西洋的其他地方，因為上個世紀以來，考古學家們在大西洋西部的百慕大海域，葡萄牙西部的亞速群島、美洲的巴哈馬群島、美國的佛羅里達半島等附近的海底，都發現有古代大型城市的遺蹟。
大西洲和亞特蘭蒂斯文明的確切地點還要等待未來考古科學的進一步證明。
實際上，人類迄今為止還沒有發現任何史前文明。
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