火被譽為世界文化之父。英國柴爾德在《遠古文明史》一書中說：“掌握了火，人類就控制著一個強大的物質力量，控制著一個顯著的化學變化。自然界是一個生物，支配自然界一股偉大力量 ，這在歷史上還是第一次”。火的發明與使用，使人類在征服自然、改造自然過程中，邁出了決定性的一步。有了火，人類才能炮生為熟，結束了過去“茹毛飲血”的時代。有了火，人類可以禦寒以及抵禦野獸的侵襲，增強自衛能力。有了火，人類才能焚林而獵，開始利用自然去征服自然。火是一切文明發展的始祖和淵源。
在湘南耒陽，喬遷新居叫“搬火”，也叫“過火”。鄉親們入住新房時，必須從老房子帶來“火種”到新房生火做飯，代表著薪火相傳。這種“搬火”的習俗，大家看得十分莊嚴神聖。新房建成後，首先是請來風水先生看個搬火的日子，一定要看一個黃道吉日，要與家庭的每個成員合生辰八字，不能“克”任何人。“搬火”時辰一般會選當日的子時、丑時、寅時、卯時，一定要趕在天亮之前，寓意日子越過越亮堂，否則就會給新家帶來一些不順利或不如意。第二，搬火時儘量避免路上遇見人，路上遇了人，特別是對面碰到人，不吉利、不順遂。第三，要恭恭敬敬請火神，火神在南嶽衡山祝融峰，離家太遠，鄉親們就在老家請火神。在正廳屋的神臺上擺上油鹽醬醋茶，點紅燭、線香，燒錢紙，三叩九拜，請火神賜予“火種”。
搬火要請德高望重，原配二老雙全，兒孫滿堂的夫妻接火。接火的人先天晚上要到新屋裡，喬遷的夫妻帶小孩按擇取的時辰從老屋出發，丈夫用籮筐挑一擔，一頭一個火爐子，裡面有從老屋裡燒紅的煤球火，一頭放著米、菜、鍋及油鹽醬醋等，妻子手上拿著米篩、團箕、高粱掃把等，小孩子則手拿算盤，揹著書包（寓意詩書傳家），總之不能空著手去新房。到了新房門口，喬遷的主人要燃鞭炮報訊。負責接火的要事先在門口擺上桌子，擺上三牲，點燃蠟燭、線香，燒錢紙，放鞭炮、撒鹽茶米穀，並恭賀好話，如：步步升高、人興財旺、恭喜發財等等。
接火的男人接著擔子挑到廚房，從挑來的火爐裡將燒紅的煤球夾到新屋的灶裡，將爐子的火添上新的煤球，兩爐火都要燒得很旺盛。
火代表著發達，代表著溫暖，代表著興旺，代表日子紅紅火火。鞭炮聲噼哩啪啦，火星四濺，火光亮堂，映著人影浮動，每個人的臉上都烘成了暖滋滋的深紅色。
過完火後，第一件事就是生火做飯。生火做飯是居家過日子的大事。經過個把小時的折騰，一桌飯菜整好了，大家圍坐一起，喝酒吃菜，有說有笑，團團圓圓，其樂融融。
天亮了，親友們都會來“賀火”，放鞭炮，送賀畫、送紅包、送餈粑、發餅等禮品。中午，主家會辦酒席招待親友。開餐之前要先祭祖，告慰先祖，祈求保佑新居發達、平平安安。
時代在發展，社會在變遷，但是已經融入鄉親們血脈的搬火習俗卻一直在傳承和堅守。
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