得到鎮嵩軍第二師出關進剿的消息，姜明玉急忙把範龍章找來，笑吟吟地說：“倬雲呀，吳佩孚這個老賊被咱們打怕啦，從陝西調來了鎮嵩軍張治公的第二師專門對付我們。張治公出身綠林，為人心狠手辣，不講情面，最摸咱的底細，看來這鱉頭山怕是不能再呆下去了。古人說得好，山大藏猛虎，海深潛蛟龍。我覺得這鰲頭山地勢雖險，但地面狹小，一旦大軍壓境，我們這麼多人無處藏身，不如趁張治公尚未趕到，咱們轉移到伏牛山裡去。高山密林才是我們杆子的藏身之地，即使鎮嵩軍去追，我們迴旋的餘地要比在這裡大得多。”
範龍章思索一會兒，分析說：“三哥說得對，我也覺著張治公這次可是來者不善，你想啊，早年間他姓張的為了升官發財，連他的堂兄弟都不放過，何況咱們這些不沾親不帶故的蹚將刀客？只是，我想在撤走之前，如能再打下個‘圈子’（縣城），讓弟兄們把袋子灌滿再行移師深山也不遲。”
“恐怕來不及了吧？”
“三哥，我瞭解鎮嵩軍，你放心來得及的。”
“好，那你說打哪個‘圈子’（縣城）？”
“我看登封城離咱們這裡較近，如能像打宜陽那樣再把登封打了，我看能把吳佩孚氣死？”
“登封是個貧困小縣，裡面沒有多少富戶，即使打下弄不到多少錢財和人票呀？”
“這個兄弟明白，雖然登封城窮一些，可據我所知，城內不少居民還是相當殷實富裕的。咱們兩三千人，要取一個登封小城還是滿有把握的。”範龍章胸有成竹地說。
姜明玉仔細思考一陣，才果斷決定：“行，就依你說的，咱再來一次長途奔襲，今晚就行動！”
當天夜裡，天上沒有星月，大地一片漆黑，姜明玉和範龍章率杆隊突臨登封城下。
前些時，因宜陽被鱉頭山的“靠山紅”杆打開，附近各縣城風聲鶴唳，人心慌慌，尤其登封縣城內大小紳士更是如坐針氈，他們在對縣巡緝隊施加壓力的同時，經常聚集一起商議，從宜陽城破的教訓中得到啟示，使城防來個全民參與，外鬆內緊，加強戒備，每夜更鼓之聲不斷，就是進入到黎明時刻，也照常輪流站崗放哨，沒有絲毫懈怠。
姜明玉率隊只是試探性地做了佯攻，但遭到城上強烈的炮火襲擊，攻城的一些杆頭，聽說將要離開鰲頭山老巢，往伏牛山裡撤，大多鬧起情緒，攻城時只是一個勁地喊叫，並不賣力向前衝殺。姜明玉看城防堅固，人心不穩，攻城無望，只得率眾折返，打算先撤到華山然後再見機行事。
華山坐落在宜陽西南部，是八百里伏牛山的支脈，山上絕壁萬仞，怪石林立，山勢陡峭，道路狹窄，森林陰翳，山裡難以找到人煙。姜明玉率杆隊前腳進山，立足未穩，楊子英就率團追蹤而至。姜明玉看到這裡群峰竟秀，層林疊翠，空谷傳響，潤水幽幽，很是興奮，他利用本地杆子王玉成、趙高升兩小股人作嚮導，在山中與楊子英團捉起迷藏。
楊子英率大隊人馬像瞎子摸象一般尋找姜明玉的主力，可山高林密，山間處處多是羊腸小道，圪圪角角，大隊人馬根本無法展開場面，輜重和大型武器更難派上用場，東轉西轉轉了半個多月，雙方只在叢林裡躲躲藏藏，未有一次相遇，更沒開過一槍一炮。
張治公得知華山匪剿不順利時，眨著小眼，為楊子英寬心說：“當年在楊山拉桿時，我去過幾次華山，知道那裡的地形同楊山一樣，地勢複雜，險地陡壁多，現在咱們又在明處，他們在暗處，這樣下去不僅消滅不了他們，日子長了，還很有可能被拖垮吃掉。”張治公悠然不迫地將話鋒一轉，接著說，“這樣吧，你團繼續在正面進剿，我另調你老弟楊志英和曹公模團，從洛寧的長水、孫洪峪繞到華山背後，抄姜明玉的後路，來個前後夾擊，一定能把這股土匪消滅在華山深山裡。”
接到張治公的命令，楊志英、曹公模兩團人馬迅速離開駐地奔赴豫西，逼近華山。
隨著鎮嵩軍包圍圈的逐漸縮小，姜明玉也看透了張治公的真實用意。這天，他把各杆杆首召集到一個石洞裡，聲調低沉地說：“咱們來到這華山也有一個多月了，在這深山裡轉來轉去，雖然牽著鎮嵩軍的鼻子走，把楊子英搞得暈頭轉向，可咱們也吃了不少苦，缺糧少水，忍飢挨餓，鞋子跑光了，衣服掛破了，多數弟兄赤著腳，露著肉，望著弟兄們這樣疲憊不堪的可憐樣子，我姜明玉恨不得把自己的肉割下來讓你們吃，把自己的血放出來讓你們喝。”
姜明玉說到這兒，兩行熱淚從眼眶裡湧出，見眾人都難過地低下了頭。他聲音哽咽地說：“說句心裡話，不是這社會逼迫得咱上天無路，入地無門，誰願意拿起槍幹這殺人放火的勾當？誰願意把頭掖在褲帶上四處蹚？可是現如今，到處都是匪杆，咱不蹚，有人蹚。我常常想，無論如何咱們得活下去，將來有錢了娶個像模像樣的老婆，回家過安穩日子……”範龍章看姜明玉情緒低落，覺得這不利於鼓舞士氣，抬起頭把話茬開說：“三哥，咱們這些弟兄誰家一日三餐有碗稀的喝著，誰要不是有深仇大恨，哪能會出來蹚？就拿我來說吧，要不是趙寶德那混蛋打死我的親兄弟，逼得在家裡過不成日子，我也捨不得離開家。既然當了土匪，就知道遲早有這麼一天，我們不埋怨任何人，你就說咱們下一步怎麼幹吧。”
姜明玉苦笑一下，長嘆口氣道：“以我看，吳佩孚這次進剿是下了決心的，我的老上司張治公的秉性我也熟悉，所以我覺得我們無論如何都不能走招安就撫的路。如果現在投降，那就等於送死，誰的腦袋也別想長在脖子上，會被姓張的用鐵絲穿著掛在城門口……為了保存實力，不被鎮嵩軍吃掉，我們只有瞅準機會，乘他們不備之機，利用咱們熟悉地形的優勢，跳出包圍圈，向欒川一帶的大山轉移，大家願跟著走的咱不嫌棄，不願跟著走的決不勉強。”
李元泰首先站出來表示不願去，並提出要和範龍章分手，各帶一半人槍；閻德標因為有後路，也默不作聲，而他是無論如何都不會跟著走的；崔二旦和桂老九商議去投靠“老洋人”張慶；範龍章也考慮到以後的困難處境，但不跟著走總覺得對不起姜明玉，最後還是決定跟著向山裡去。李元泰及幾個杆首把各自的人馬拉走後，姜明玉又將一些老弱依然遣散回家，將傷病人員安排好後，瞅準時機撤離華山，向伏牛山深處轉移。
張治公探明姜明玉的動向，立即派楊子英在後跟蹤追隨，曹公模配合打緩。楊子英是嵩縣衙裡村人，早年隨張治公在楊山拉桿，對土匪的活動規律瞭如指掌，因華山山高林密，使他吃了不少苦頭，此時探明瞭姜明玉的主力，他激動萬分，率部不緊不慢不即不離地跟隨在姜明玉大隊人馬的屁股後頭，瞅準掉隊小杆集中力量將其消滅。（12）（下期更精彩，如果喜歡請轉發分享）
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