父親的權力慾望：不惜一切代價，只為登頂
1848年，一位名叫帕特里克·肯尼迪的愛爾蘭青年，因為生活貧困選擇了漂洋過海到新大陸尋找機會，他是肯尼迪家族在美國的第一代。
經過幾代人的經營，約瑟夫·肯尼迪成為了一家銀行的董事長，並且利用自己的婚姻（娶了波士頓市長的女兒）進入政壇。他資助了總統候選人富蘭克林·羅斯福，小羅斯福當選後，他被任命為駐英大使，但他乾的不好，不到三年就被召回了國。
不死心的約瑟夫·肯尼迪把眼光投在了自己的幾個兒子身上：小約瑟夫·肯尼迪、約翰·肯尼迪、羅伯特肯尼迪和愛德華·肯尼迪。他對孩子們的要求是“一切為了勝利”。
起初最有希望成為總統的是小約瑟夫·肯尼迪，可惜的是他在二戰中不幸犧牲了，成為總統的重擔自然就落在了約翰·肯尼迪的身上。
1940年，約翰·肯尼迪以優異的成績從哈佛大學畢業；1941年，在父親的幫助下，他以海軍少尉的身份到海軍情報處工作；1943年，肯尼迪前往二戰前線，先後獲得多枚海軍勳章和二戰勝利紀念章。
1946年-1952年，肯尼迪從眾議員成為參議員；1953年，與傑奎琳結婚；1954年-1956年，他開始思考民主的精髓，以及擔任公職的人與公眾之間的關係；1957年-1959年，他開始在國內來回奔走演說，展開競選活動。
1960年，他從總統候選人，到被提名，到當選總統，才43歲的他戰勝了預選中的諸多對手，戰勝了尼克松，最終成為美國第35任總統，也是美國曆史上最年輕的總統。
最年輕的總統，卻僅執政兩年多：1961年1月-1963年11月
1961年1月，約翰·肯尼迪正式宣誓就職總統。在他短短兩年多的總統任期內到底做了什麼，讓他擁有了如此高的聲望，甚至排入前五？
古巴導彈危機：
在肯尼迪剛剛就職總統三個月時，由CIA策劃了幾年的“豬灣事件”爆發了。CIA招募了一千多名古巴流亡者作為僱傭軍，登陸古巴，誰知卻在三天內被殲滅。“豬灣事件”不僅在軍事上，在政治和外交上都是慘敗。隨後，古巴倒向蘇聯，和美國撕破了臉。
美國在土耳其部署遠程導彈，蘇聯則把導彈裝上商船偷偷運抵古巴，一旦部署完畢，蘇聯導彈可以打到美國本土的任何地方。可是，蘇聯的舉動還是被美國發現了，1962年10月，美國偵察機在古巴上空拍到了蘇聯導彈的影像。美國軍方建議肯尼迪在導彈尚未部署完畢前先摧毀它，可是這勢必會引起蘇聯的反擊，第三次世界大戰不可避免。
最終，肯尼迪用外交手段解決了導彈危機，他開出條件：美國承諾永不入侵古巴，但蘇聯認為這不夠，必須撤回美國部署在土耳其的導彈。礙於美國軍方的壓力，肯尼迪沒有公開接受，但是與蘇聯達成一項條件：雙方不公佈美國撤回導彈，但在180天內美方將以更新技術為名私下將導彈撤出。
蘇聯拆除了古巴導彈，美國也撤出了土耳其的導彈，肯尼迪用不到兩週的時間化解了古巴危機。
南方民權運動：
早在1953年，肯尼迪就贊同民權立法，成為總統後，他更加熱烈地置身於人權事業，他認為種族壓迫是美國自由的汙點。
他支持馬丁·路德·金，推動民權法案，維護黑人權益，開放亞洲、拉美裔移民、擁護婦女平權。
在他的任期內，黑人第一次被任命為大使，五名黑人被任命為終身任職的聯邦法官。他為解決黑人選舉權、黑人教育以及黑人就業等問題設立了專門的委員會。
向太空進軍：
美國航天業的發展很大一方面要歸功於肯尼迪。他極力支持美國太空計劃，啟動了“阿波羅計劃”，向美國人民灌輸征服太空的理念，迫切希望美國在太空競賽中取得勝利。
肯尼迪認為美國應告別傳統帝國攻城掠地的擴張模式，取而代之的是以科技領先和文化輸出來主導世界，同時保持軍事威懾。
約翰·肯尼迪留給美國的精神遺產，使美國人民對他念念不忘。
最慘烈的刺殺：政治家族之殤
約翰·肯尼迪曾說：
“我的哥哥約瑟夫是一家中從政的當然人選。如果他活著，我會繼續當作家。如果我死了，我弟弟會當參議員。如果他出事，我的另一個弟弟會為我們去競選。”
肯尼迪家族不幸被約翰·肯尼迪的話言中，家族中人前赴後繼踏上了從政不歸路。
1963年11月22日，46歲的肯尼迪同夫人在德克薩斯州的達拉斯市訪問。中午12點30分，肯尼迪車隊經過迪利廣場一座大樓拐彎處時，響起了一聲沉悶的槍響，子彈從肯尼迪的後背穿入，從喉嚨穿出。
就在大家還沒反應過來時，第二顆子彈直接擊中了肯尼迪的後腦勺，他的頭蓋骨被擊飛，鮮血混著腦漿噴湧而出撒在了傑奎琳的身上。之後，肯尼迪被火速送往醫院，當天下午被宣告不治身亡。
約翰·肯尼迪被刺殺後，弟弟羅伯特·肯尼迪接過了向權力衝刺的接力棒，1968年向總統之位發起衝擊。1968年6月，羅伯特在加州進行的初選中遇刺身亡。
三個哥哥都死於非命後，愛德華·肯尼迪毫不猶豫走上了競選總統之路。1969年，他已當選為參議院民主黨領袖，並有望成為1972年總統競選的熱門人選。可就在這時，在一次他和女友開車回家的途中，汽車衝入河裡，他逃生了，女友卻死了，因他未及時報案而被人詬病。他不得不放棄競選總統。
為何時至今日美國人民還如此愛戴他？
肯尼迪家族對於權力的執著並不可恥，美國人民對他們的愛戴也並非無緣無故。
約翰·肯尼迪的哥哥小約瑟夫·肯尼迪在二戰中加入美國空軍，並主動承擔最危險的任務——轟炸希特勒的最重型武器V1導彈發射井，年僅29歲就因此喪生。
約翰·肯尼迪在二戰中開的魚雷艇被日軍驅逐艦打成兩半，飛出的甲板擊中了肯尼迪的後背，他沒有投降，而是用牙齒咬住重傷的隊友，遊了四個小時到了附近的島嶼等待救援，四天後才被救援船找到。
雖然這段經歷可以讓他獲得更多的選票，但他卻對此保持低調，有人問他：“你是怎麼成為一名戰爭英雄的？”他回答：“這絕對不是自願的。他們把我的船擊沉了。”
肯尼迪當選總統後，曾在就職演說上留下了一句傳世名言：
“Ask not what your country can do for you, ask what you can do for your country."(不要問你的國家能為你做些什麼，而要問你能為你的國家做些什麼。)
肯尼迪不僅給當時充斥著保守主義風氣的美國帶來了新氣象，掃除了壓抑的社會氛圍，勾勒出了美國科技領先、文化輸出的新形象，更重要的是他讓美國人民重拾信心，開始憧憬著浪漫的未來。
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