劇情對於手遊的影響力越來越大了。
除了《Episode》以及《Florence》等互動小說遊戲之外,就連三消品類也開始往“連續劇”方向發展,比如最近,就有一款叫做《莉莉的花園(Lily’s Garden)》的遊戲進入了美國iOS收入榜Top 100。
自2011年底的《糖果傳奇》之後,三消遊戲一直在歐美收入榜頭部有非常出色的表現,去年市場規模達到30億美元。不僅形成了King這樣具有先發優勢的系列遊戲發行商,還誕生了Peak Games、Playrix以及Firecraft等後來挑戰者。
不過,經過了多年的發展之後,三消遊戲已經經歷了多次迭代,如果把單純三消玩法的《糖果傳奇》作為1.0版本,融合了三消與建造玩法的《夢幻花園》作為2.0階段,那麼重劇情的《莉莉的花園》就可以算作是三消玩法的2.5或者3.0版本。
據Sensor Tower的統計,丹麥發行商Tactile Games發佈的《莉莉的花園》10月份全球(iOS和Google Play)月流水超過500萬美元,那麼,作為“後起之秀”,這款遊戲究竟有何不同?
似曾相識的核心玩法:三消+建造
如果你玩過《夢幻家園》或者《消消莊園(Matchington Mansion)》,那麼很快就可以上手。
玩家們進入遊戲之後接手的是一座破敗的莊園,你需要收集星星修復或者更換其中的設施或者裝飾物,而星星則需要通過三消關卡之後獲得。隨著時間的增長,你可以逐漸建造並解鎖整個莊園。
和《夢幻家園》一樣,遊戲裡的三消玩法並不困難,不像《糖果傳奇》那樣在不同階段設計了高難度關卡,讓玩家需要多次嘗試或者消費才能通關。當然,筆者只是體驗了初期關卡,因此並不排除該遊戲隨後增加三消難度曲線的可能性。
嚴格來說,《莉莉的花園》核心玩法並不是三消,更準確的說法應該是消除。因為在所有的關卡中,你不需要移動方塊就可以完成消除,只要有兩個顏色的方塊相鄰即可點擊消除,同顏色的方塊越多,合成的道具威力也越大,比如四個方塊消除可以得到整排或者整行消除的道具,6個方塊可以合成爆破道具(炸掉周圍所有方塊),七個以上則可以得到閃電道具(消除屏幕內所有同色方塊)。
畫風方面,該遊戲也採取了偏寫實的卡通風格。所以,從目標用戶來看,《莉莉的花園》針對的是更為休閒的成年玩家,在操作上的要求更低一些。
重劇情拉長線:把消除做成連續劇?
與國內市場不同,歐美手遊玩家似乎對於遊戲故事有著獨特的偏好,從簡單劇情的《夢幻家園》到互動小說玩法的《Episode》,劇情在不少休閒遊戲當中的作用越來越重要。
實際上,這種趨勢的出現並不難理解。這類遊戲出現之前,消除手遊長線做內容的主要方式就是不斷地推出新關卡,以《糖果傳奇》為例,該遊戲每週都有更新,而且關卡總數早已經超過3000個。隨著玩家對於遊戲玩法的熟悉,新內容的創作不僅給團隊帶來更大的壓力,也讓玩家越來越有重複感。
而在歐美市場,很多主機玩家已經習慣了單機遊戲,而作為休閒遊戲目標用戶的成年女性,則是電視劇、電影等媒體形式的忠實用戶。如果從影視行業來說,有《權力的遊戲》這樣長達數年的美劇、有《哈利波特》這樣從小說改編而來的系列電影,在亞洲,也有更新週期漫長的《火影忍者》,即便是在中國市場,也有動輒40集以上的電視劇播出。
因此,從長線留存來看,把劇情做長、做好是已經在其他娛樂行業被驗證過的模式,數季的電視劇、連續多年的好萊塢電影大片系列,甚至是連載小說,都有相當忠實的粉絲群。對於遊戲開發商來說,增加長線劇情之後可以增強遊戲玩法的代入感、創造長期目標、保持玩家的參與度。
與《夢幻家園》不同的是,這款產品在劇情方面投入了更多的努力,玩家扮演的是失戀之後的莉莉,接到姑婆去世的消息之後,接手了家族破敗的莊園。不過,在這款遊戲裡,你裝修的動力既不是阻止家長賣掉它,也不是阻止資本家把它變成賭場,而是要在30天內達到一定的評分,否則律師將收回你的繼承權。
值得注意的是,據GameLook實測,《莉莉的花園》還把劇情切割成了不同的部分,分章節的形式供玩家體驗。遊戲的初始安裝包只有不到270MB大小,但在完成新手教學部分之後,你就需要下載隨後的內容。
劇情設計的“本地化”:符合歐美主流價值觀
在劇情設計上,《莉莉的花園》與其他兩家公司的混合玩法產品不同的是,它在劇情的設計上更符合歐美用戶心目中的主流價值觀,做到了“政治正確”。從遊戲的宣傳圖來看,後續的劇情還會加入多種多樣的角色,這些人物涵蓋不同膚色和國籍,幾乎是覆蓋了全年齡段。
在亞洲市場,絕大多數的劇情設計雖然不會設計種族歧視的內容,但很多遊戲裡的角色往往是黃種人或者白種人,並不像歐美那樣刻意補足多種膚色。
除了女權主義、種族歧視之外,LGBT在歐美也是認可度較高的話題,在此前的一篇分析文章中,就有分析師指出《Episode》一開始就讓玩家選擇性取向是不受LGBT用戶認可的,但這種問題在亞洲大多數市場都是可以忽略的。
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