小伙伴们知道鸟类中最大的鸟是什么吗？曾有一种叫做象鸟的鸟类被普遍认为是世界上存在着的最大的鸟类，但这类鸟早在16、17世纪前就灭绝了。不过在后来，人们便发现了骇鸟的体型比象鸟还要大，于是象鸟被列为是至今为止被发现的第二大鸟类。今天的主角就是灭绝已久的
象鸟，它有着古老的历史。
鸟中“巨人”
象鸟与鸵鸟相似，是一种体型较大并且不会飞行的鸟类。它们的体长有3公尺以上，体重超过半吨，真是鸟中“巨人”。它们的脑袋很小，喙尖锐而细长。象鸟的脖子更是长而纤细，可以呈现出“S”形的弯曲姿态。它们的脖子极其灵活，可以觅食到高处的食物。它们躯体强壮硕大，极其庞大。前肢很短，隐藏于羽毛之下，但是后肢却很粗壮，也许这样才能够支撑起它们庞大的身躯。虽然壮硕的身躯使他们看起来很笨重，但象鸟的奔跑速度很快。
昂贵的鸟蛋
它们的鸟蛋体积也是惊人的庞大，据说一个象鸟蛋可以抵7个鸵鸟蛋，更是有100个鸡蛋加起来那么大。它们一次只能产一枚鸟蛋，每一枚都极其珍贵。虽然它们已经灭绝了，但鸟蛋却被保存下来了。在英国的西苏赛克斯地区曾拍卖过一枚，据说这枚鸟蛋是人们在非洲马达加斯加岛上发现的。它的价格预计高达5万英镑，约51万人民币，价格是极其的昂贵。
象鸟的神话
拥有悠久历史的象鸟曾与人类共同生存，旅行家马可波罗曾在旅途中遇到过这种鸟。他将此鸟记载在游记中，“展开的翅膀有16米长，羽毛有8米长”，虽然马可波罗或多或许有点夸大其词，但也体现出了象鸟的体型之大。阿拉伯神话中的捕象鸟的原型很可能就是象鸟，传说捕象鸟张开翅膀时就能遮天蔽日，挥动翅膀时更是飞沙走石。它们能够将大象捕捉到空中，力量巨大。同时它们在马达加斯加居民的宗教信仰中有着崇高的地位。
灭绝原因
它们的灭绝与人类的活动息息相关，但并不是人类的捕猎行为造成的。因为它们在马达加斯加居民的心中具有崇高的地位，所以人类没有猎杀它们。马达加斯加岛上人口的不断增加是致使它们灭绝的主要原因。由于有限的海岛资源和人类开垦土地，缺失食物和栖息地的象鸟逐渐走向灭绝。
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