作為康熙皇帝的第十七子，雍正的異母弟弟，愛新覺羅.允禮自小便在皇宮中長大，更接受了滿漢文化良好的教育。青年時，宮中展開一場“九子奪嫡”。眼見暗戰逐漸升溫，為求自保，他展現出了極高的智慧。終日只顧縱情山水，與各位名士大才相交，卻從不參與兄弟間的爭鬥。
25歲時，康熙大帝猝然而崩。當時的他毫無權勢，甚至連爵位都沒半個，但這卻成為了他身份清白的有力證明。為了快速穩定朝中局勢，並培養出自己的勢力，雍正深知光憑自己此前的積累，則遠遠不夠，他仍需要一些得力助手。而允禮為人清白，又與眾賢多有交流，因此雍正有意將其任用，並培養成自己的心腹。
為了試探他，雍正先交給允禮一些無足輕重的活，如修繕宮殿、整修陵園等，允禮都能很快解決，並從不索取、邀功。經過一段時間的觀察，雍正發現允禮並不像其他兄弟一樣，是刻意偽裝，而是真的忠於大清，忠於自己。於是便將其封為果郡王，從此負責西藏回部及藩屬國問題。後來，雍正見他低調能幹，乾脆繼續給他升職。不僅掌管過工部和戶部，就連當時還是皇子的乾隆，每每提起他來那都是敬佩不已。
雍正13年，雍正皇帝離奇而崩。作為生前被雍正指名輔佐新帝的四位顧命大臣之一，允禮親自從正大光明匾後拿出傳位詔書，當眾宣佈弘曆為帝。而弘曆登基後，也沒忘了這個叔叔，對他仍然十分恭敬。不過，允禮雖然低調能幹，但在雍正時期腿腳便不幸染疾，如今到了乾隆時期，行走更加不便，在一次上朝參拜中，他竟一個踉蹌險些摔出。據史書記載，乾隆見狀十分擔憂，特賜其座椅，並當眾宣佈：“十七叔往後再行參拜，便不必下跪。”允禮聞言信以為真，匆忙叩謝，從此每每議事都會高坐凳上，與大臣們形成極度反差。
第二年，乾隆與一眾大臣正在為西北軍務而煩憂，併發生激烈爭執。許久之後，允禮才匆匆而來，且剛來便一屁股坐在了座椅之上。此時乾隆火氣正盛，眼見允禮如此囂張，也不顧當初誓言，怒斥其無臣子之禮，直將他罵了個狗血噴頭。一臉懵逼的允禮慌忙下跪謝罪，第二天便告老辭官，並被乾隆剝奪一切榮耀。
又過一年，允禮於憂憤中去世。此時，乾隆彷彿才想起他來，不僅恢復了其生前所有的待遇，還為其痛哭流涕。但明眼人都知道：乾隆的做法，當不得真。
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