“在我看来，她似乎是一朵被神圣香水包围的花朵.”这是一个牧师对伯纳黛特的赞美。人死后尸体会迅速腐烂发臭，但在法国有一位圣女，她的尸体被完整的保留了约150年，她像极了睡美人，是人们心中神话般的存在。
幼年的伯纳黛特
1844年，伯纳黛特在法国一个叫做卢尔德的小镇出生。她家里比较贫穷，父母都是普通的工人，自己又是几个孩子里最年长的，因此自幼就要承担起照顾弟妹，养家糊口的重任。一家人最苦的时候甚至搬到了一个临时改建的地牢里，空气污浊，只有几平方米。但更加悲惨的是，贫穷还带了疾病。
年少的伯纳黛特在霍乱病和各种呼吸道疾病的感染下，身高长到140厘米后便停滞不前。家里也承担不起给她治病的医药费。疾病使她无法投入到正常的学习生活中去，她根本跟不上学校的授课进度，以至于她甚至还没能掌握法语，只能说些常用的家乡话与人沟通。但伯纳黛特是个心地十分纯良的小姑娘，一直尽她所能帮助邻里间，大家都十分喜爱这个善良的女孩子。
命运的转折——看见圣母玛利亚
伯纳黛特之所以被人们奉为神灵，要归根于她14岁那一年。1858年，14岁的伯纳黛特在与她的妹妹还有一个名叫珍妮的女孩一起去捡拾木柴，她们需要经过一条小溪去到马萨比耶山的山洞里收集树枝。
当她的伙伴们穿着衣服过河时，伯纳黛特不想弄湿自己的衣服，于是准备脱下鞋袜从水浅处过河，而就在此时，伯纳黛特感到一阵风吹过，洞口的一朵玫瑰随风摆动，伯纳黛特感到眼前一道白光闪过，黑暗的洞口出现了一个模糊的身影。那是个年轻美丽的女子，浑身闪耀着光芒，手上戴着珠串，伸出双臂迎接着自己，伯纳黛特是这样形容她的。
起初伯纳黛特感到些许的害怕，随后她很快被这个神奇的女子迷住了，也开始拿出念珠祈祷。一会儿后，女子便消失了。伯纳黛特希望妹妹能够将此事保密，但妹妹回家就立刻告诉了她的父母，而很快伯纳黛特与这个神秘女子的相遇就传遍了整个小镇。
但伯纳黛特并不只看到了这个女子一次，一日在伯纳黛特带着朋友们再次来到这个洞窟游玩时，她再次看到了这个神秘女子，但她的同伴们都看不到。小伙伴们看着伯纳黛特像出了神一般，跪在地上祈祷。便一起向黑暗处撒圣水，扔石子，这才使伯纳黛特回神。后来当她独自一人来到洞窟时，这名女子让她连续两周每天都要来，这就成了被后世信奉者参拜的神秘两周。
父母认为她在说谎并且禁止她再去那个洞口，但人们却相信她看到的景象。她说“这位女子戴着白色头纱，腰间系着蓝色腰带，每只脚上都有一朵黄玫瑰”。这确实是圣母玛利亚的样貌，虽然她从未声称这就是玛利亚。
后来的相遇里，那女子让伯纳黛特喝一口泉水来洗净自己身体的污浊。但洞窟周围没有泉水，于是她就找到一个地方挖洞，没想到泉水从洞中涌出，于是后世便将卢尔德的洞窟尊为世界上最神圣的天主教朝圣地之一。
面对种种质疑和不相信，当局曾经要伯纳黛特坦白，但她一直坚持自己所看到的就是事实，而后当地教会也支持了她的说法。她为了摆脱人们的顶礼膜拜，选择了一所偏远的教堂，成为一名真正的修女，在隐居和祈祷中度过余生。
死后被多次挖掘，肉身不腐
1879年4月，伯纳黛特因疾病死于圣吉尔达修道院，享年35岁。然而在教堂准备转移她的遗体时，奇怪的事情却发生了。棺材内的金属十字架和念珠都已经生锈了，但她的遗体却丝毫没有腐败的现象。当时的两位医学博士曾在检查完记载着：“尸体无异味，双手保存完好，面部特征明显。”
她的妹妹也说姐姐与30年前下葬时的样貌并未半分区别，皮肤光滑如新，像极了童话故事里的睡美人。许多朝圣者认为被选定的圣人能够避免身体的腐烂而得到永生，而更加敬仰伯纳黛特。而在1919年的时候，人们又一次开馆移动她的尸身到罗马，但肤色有些许变化，身体的部分地方有一些霉菌，但遗体根本不像是已经死去40年的。
不少人都认为尸体的变化是当年初次移动时的接触导致的。第三次移动是1925年，这也是最后一次移动。巴黎一家专门制造蜡像的制造商受到委托，为伯纳黛特制造一套覆盖在外的蜡像型，这是保护文物的常见做法，避免因接触和多次转移导致的尸体发黑和加速腐烂。之后她就被后世奉为“圣徒”，接受无数朝圣者的参拜。
后世关于肉身不腐的猜测
一般来说，人死后，尸体内不再有空气流动，头发会很快脱落，肉身也很快腐烂发臭，一年后便只剩下白骨和少量细胞附着于骨头上。她的肉体能安然无恙保存150多年，确实是很奇怪。其实，尸体的腐烂速度与自然环境和地理条件都有关。木乃伊是利用了放干尸体内的水分才得以千年保存。
但伯纳黛特的尸体并没有被去除水分所有这种原因被排除。还有一种长久保存尸体的方法，就是将体内的脂肪全都变为皂质，我们古代是有这种保存尸体的方法的，但这样的做法会使尸体肤质油腻且笨重，而她的尸身是光滑而有弹性的，显然也不符合这种做法。
更有甚者推测，是有人偷偷将做好的蜡像与真正的死尸进行更换，因此才保存了其百年不变的模样。
世人的猜测众说纷纭，科学家们至今也无法解释这一谜团，后世的相关查证和探索也从未间断。而躺在棺材里的伯纳黛特始终双手合十为后人祈祷，而这股神秘的信仰力量，也会鼓舞着一代代的朝圣者不断前行。
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