消防员在扑灭林火 资料图
澳大利亚东部近日林火肆虐，搜救犬“贝尔”因协助救出多只被困树袋熊成为媒体眼中的英雄。
英国《都市日报》20日报道，“贝尔”是国际爱护动物基金会一条专门嗅探树袋熊的搜救犬，能够经由粪便和毛皮味道嗅探出树袋熊大致方位。它近期随训导员进入新南威尔士州北河地区一处土著保护区，在那里搜寻在山火中存活的树袋熊。一旦嗅探出树袋熊踪迹，“贝尔”会就地坐下一动不动，提醒训导员发现目标。为保护爪子免受林火废墟高温伤害，训导员会提前给“贝尔”穿上爪套。
基金会工作人员说，当前天气条件不利于搜救，由于风力较大，“贝尔”难以准确嗅探出树袋熊位置。尽管如此，在它的帮助人，搜救小组已成功救出多只树袋熊。
树袋熊是澳大利亚国宝。研究显示，英国人1788年登陆澳大利亚前，澳大利亚树袋熊数量有上千万只，然而到2012年，树袋熊数量降至33.3万只左右，其中野生数量不足10万只。它们的生存受人类活动、气候变化和森林山火等因素威胁。
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