上個賽季中超聯賽對於廣州恆大而言的轉折點無疑是塔利斯卡和保利尼奧兩位外援的加盟和重返，這兩位堪稱洲際級別的外援讓恆大取得了一波連勝，也一度扭轉了賽季初的頹勢。然而就在爭冠的最關鍵一役，面對上海上港，恆大卻敗下陣來，中超霸主的寶座也被聯賽新貴給搶奪了去。一個賽季之後，當2019年的中超來到了最後的收官階段，2018年中超天王山的劇情也有可能再次重演。
本賽季中超開局階段恆大一度連續折損大將，傷病滿營，積分榜處於落後。在外界都不看好的時候，韋世豪、楊立瑜、高準翼、嚴鼎皓、鍾義浩等本土年輕球員掀起青春風暴，加上保利尼奧、艾克森的出色發揮，創紀錄地實現了一波13連勝，殺回到了積分榜榜首的位置，也重新佔據了奪冠的主動權。然而塔利斯卡的復出卻沒給全隊帶來好運，恆大反而難求一勝，近9場比賽僅拿下一場，贏的還是保級隊深圳佳兆業。
如今在聯賽倒數第三輪，和去年一樣，又是天王山之戰，又是面對上港，而最近一直低迷的恆大，也很有可能再次遭遇上個賽季的夢魘。
和恆大完全不同，上港本賽季是穩紮穩打，雖然前期成績沒有國安搶眼，後半程表現也沒有恆大這13連勝的一路狂飆，但一個賽季走來紮實的打法和穩定的戰術體系還是讓他們保留了衛冕的希望。本週末做客天河體育場，毋庸置疑上港已經佔據了一定的心理優勢，別看恆大坐鎮主場手握“天時地利人和”，但實際上恆大最近三次主場面對上港已經連敗三場。再加上恆大這邊已經連續五個主場沒有贏球，縱然恆大球迷依然可以把天河打造成一個紅色的海洋，但總體來看上港這邊也應該沒有太大的壓力和負擔。而在兩隊體能方面上港也有一點的優勢，恆大幾乎半支球隊都被徵調去參加世預賽，再加上恆大這邊多位球員受困於傷病，幾乎湊不齊一條完整的後防線，這讓原本防守就並非強項的恆大面對這場巔峰較量更是舉步維艱。而上港這邊，鋒線的幾位外援全部沒有參加國際賽事，都得到了充足的休息時間，屆時，面對一條被拼湊出來的後防線會打出什麼樣的火花，相信也都是讓上港球迷無限期待、恆大球迷無限恐慌的。
上港主教練佩雷拉剛剛入選了本賽季最佳教練候選的三人候選人名單之一，連續兩個賽季帶領上港在最後時刻把奪冠希望握在自己手中，這位葡萄牙主帥的中國之旅可謂是意氣風發的出彩。如果能夠帶領球隊在天河取勝，那麼這位小鬍子很有可能就鎖定了本賽季最佳教練。而恆大這邊就無比糟心了，卡納瓦羅剛剛從“學習班”歸來，一手扶正他支持他的恩師裡皮卻從國家隊“光榮”離任，卡帥身上的壓力巨大，卡納瓦羅應該明白這場比賽不僅要贏，而且還要贏得漂亮，但對如今這樣低迷狀態下的恆大，談何容易呢？
塔利斯卡狀態低迷本場比賽有何表現還是個問號，韓國鐵衛樸志洙也將因傷錯過這場重頭戲，艾克森本場比賽有迴避原則無法出戰。恆大的三位重要核心球員都遭受了不同程度的麻煩。而上港這邊四大外援四大攻擊手已經準備良久了，低迷傷病困擾的恆大，又將如何抵擋呢？也許只能靠天河主場球迷的助威聲中給球隊打的一針雞血來續命了。
毫無疑問，這是一場不是決賽勝似決賽的比賽，雖然恆大在積分上領先上港，但是1分的差距十分危險，而且還承受著巨大的心理壓力，反而扮演追趕者角色的上港心態更加放鬆和積極。如果誰能贏下這場比賽，那麼基本就鎖定了本賽季的聯賽冠軍，重要程度不言而喻。正是因為比賽的重要性，所以中國足協才會聘請外籍裁判來執法，儘管這樣避免了本土裁判的爭議性，但外來裁判在以往的執法過程中並未帶來滿意的效果。上個賽季上港與恆大的兩次對決都是請的洋哨，但是每場比賽都充滿了爭議。如今天王山即將打響，希望主裁能夠公正執法，讓兩支球隊為球迷奉獻一場公平精彩的足球大戲！
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