哪一屆選秀是NBA歷史上最佳？這是一條不會有確切答案的問題，因為每一代球迷心中都有自己擁戴的球員、都有自己喜歡的時代。那麼，
NBA歷史上排名前三的選秀年份呢？毫無疑問，1996黃金一代必須佔據一個席位。艾弗森（Allen Iverson）、科比（Kobe Bryant）、納什（Steve Nash）、雷-阿倫（Ray Allen）、馬布裡（Stephon Marbury）、坎比（Marcus Camby）、沃克（Antoine Walker）、拉希姆（Shareef Abdur-Rahim）、佩賈（Peja Stojaković）、小奧尼爾（Jermaine O'Neal）、大Z（Zydrunas Ilgauskas）、落選的大本（Ben Wallace）……
我們可以在這一屆選秀中拼出兩支季後賽球隊的首發，還可以組建一支全明星隊、甚至一支夢之隊。1996年選秀的光芒很耀眼，他們帶給球迷的回憶像繁星一樣閃爍，而其中一個最讓人熟悉的記憶，自然是當年選秀後不久，《SLAM》雜誌為這群菜鳥們拍攝的那張著名封面照。
這張照片太有名了，可以說只要一提起96屆選秀，它就會在腦海中蹦出。不過有些球迷看了這張照片20年，仍然有一些疑團沒有辦法解開，例如那個大部分人都會提出的問題：為什麼照片裡沒有狀元艾弗森？
有人說艾弗森當時是去參加了一個大學生運動會，沒有辦法出席拍攝。但這個運動會其實是在1995年舉辦的，而且其他同屆的大學球員也都還在，所以這個說法沒有多高的準確性。
還有人說這次拍照是《SLAM》召集的，而艾弗森跟這本雜誌早就鬧翻了所以不在。然而事實是，在這張封面拍攝的前一個月，AI才剛登上《SLAM》的封面，縱觀整個生涯更是有12次成為他們的封面人物，因此這個解釋也站不住腳。
眾說紛紜的理由中，有這麼一個似乎比較合理：據說當時《SLAM》是在前一天的新秀訓練營中通知球員們要進行拍攝，但艾弗森那天剛好有事先走了，導致沒有收到通知於是缺席了隔天的整個拍攝。無論怎樣，這張沒有了艾弗森的合照，因為背後的“秘密”，註定成為無可取代的經典。
對了，還有一個說法是，原來艾弗森就是當天拿著相機拍照的攝影師！嗯，這聽上去還挺酷的。
事實上，這不是96黃金一代的菜鳥們第一次在如此重要的拍攝場合“擺烏龍”了。如果說《SLAM》的封面照片只用於商業和宣傳，哪怕有一兩名球員不在場也無傷大雅，那在選秀前夕和NBA總裁拍攝、作為官方資料留存的大合照還有人缺席，就真的太搞笑了。
這張和時任總裁大衛-斯特恩（David Stern）的官方大合照，是每年選秀大會的傳統，除了作資料保存，也是對每個有希望被樂透選中的新星們一個肯定。但大家發現沒有，如此重要的照片中卻少了一個關鍵人物、本屆選秀的探花郎，謝里夫-阿布杜-拉希姆。
這又是為什麼呢？迷團的答案在20年後由拉希姆自己撰寫的文章中說了出來：
新秀拉希姆根本不知道選秀大會有多忙，剛在溫哥華和多倫多試訓完的他於前一天才抵達大會舉辦地新澤西，這時距離正式選秀開始只有不到48小時。然而，當他參加完媒體採訪、開會、拍照等事宜，發現之前訂做的兩套西裝還沒有送到酒店，於是只能馬上出去再買一套。
1996年的拉希姆只有19歲，是一個從沒到過紐約的愣頭青，在繁華的街道上失去了方向，加上低估了大城市的堵車狀況，等他回到酒店準備換衣服時，其他新秀已經坐上了開往會場的大巴。最終，他比其他人晚了30分鐘才抵達場地，也錯過了與總裁的合影。
“當時所有人都已經前往會場時，我還在手忙腳亂換衣服，穿好西裝後發現忘了穿襪子，甚至連領帶都忘記怎麼打了。”拉希姆說。
想起選秀當天的狼狽和稚嫩，拉希姆還“順便”曝了一個猛料——科比差一點就去了東部！
根據拉希姆回憶，當他在酒店房間急急忙忙換好衣服準備出門趕赴選秀現場時，發現電話留言的燈一閃一閃，於是按下了播放的按鍵。
“科比，我知道你不想我們選你，但我們覺得你就是球隊需要的人了，所以不管怎樣我們會選擇你的。”這是一條本應打到科比房間、卻陰差陽錯到了拉希姆耳中的留言，留下信息的是一個擁有前十順位的東部球隊總經理。
拉希姆和科比曾一起參加過ABCD訓練營，但談不上很熟，而且當時前者太匆忙了，所以沒有太在意這條留言，只是在想“好吧，我想我知道科比要去哪裡了”。
多年後媒體猜測，那支很想選走科比的球隊，應該是手握8號籤的籃網。彼時科比的經紀人泰倫（Arn Tellem）和湖人總經理“LOGO爺”韋斯特（Jerry West）都很想小飛俠去（來）洛杉磯，於是用盡一切辦法確保成事，而最大的威脅恰恰就是籤位更靠前的籃網。
據說籃網的總經理約翰-納什（John Nash）已經私下跟紐約的媒體透露，要把科比出眾的天賦帶到新澤西。
如今我們當然知道科比最後去了哪裡，不過是什麼讓原本要選他的球隊（籃網？）改變主意呢？是因為選秀前沒有得到科比的任何回應嗎？可是科比根本沒有收到那條信息啊？他們又是否知道自己打錯電話了呢？
這又將是NBA歷史上其中一個最大的“如果”——科比在一支東部球隊開啟職業生涯，你可以想象得到嗎。
最後關於1996年選秀還有這些細節：
聽到斯特恩第一個叫出自己的名字後，艾弗森站起來擁抱了同在小綠屋的親友團，然後在電視現場直播的鏡頭下，朝舞臺——的相反方向走去。原來艾弗森還有兩個好友在外面等著，在踏上舞臺跟總裁握手之前，AI想先跟他們來一個擁抱。
選秀當晚沒有太多人認識納什，大部分人只知道他來自加拿大，小個子後衛，連他會踢足球都不知道。
馬布裡和雷-阿倫互換東家後很高興，因為他想和加內特（Kevin Garnett）一起打球，他們和拉希姆一起打過AAU聯賽和麥當勞明星賽，關係相當不錯。
沃克在首輪第6順位被綠軍選中，他剛好是那晚唯一穿了綠色夾克的新秀。
當年的前五順位中，只有雷-阿倫沒有進入該賽季的新秀一陣。
選秀大會上沒有被任何球隊選中的大本後來跑了去意大利打球，表現還不錯，之後才被時任子彈隊總經理昂瑟賽德（Wes Unseld）叫了回去征戰NBA。
……1996年選秀真的太多故事了，可以讓我們再說上20年。
- 完 -
22 Years Later: A Look Back at the 1996 NBA Draft - Basketball Network
Where are they now? The 1996 NBA draft - Business Insider
Kobe Bryant and the draft day trade that changed NBA history - CBSSports.com
NBA Draft 1996 Sneakers - Sole Collector
The Greatest Draft Class – Theplayerstribune
Marcus Camby Talks '96 Draft Class, Knicks, Raptors and More at Mitchell & Ness Store Opening – YouTube
The 1996 NBA draft class had the best rookie photo EVER - SBNation.com
Re-Drafting The Entire First Round Of The Legendary 1996 NBA Draft - Thesportster
Draft Flashback: 76ers select Allen Iverson with the 1st pick in 1996 - Ballislife.com
The Case for the 1996 NBA Draft Class as the Best Class of All Time - Back Of The Jersey
BEN WALLACE GIOCO’ NELLA VIOLA: ABBIAMO LE PROVE - RAC
etc.
在你心中96屆就是最佳嗎(ˉ▽￣～)
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