各部门中，机电部门是最大的，负责全舰动力、电力、海水淡化、损管等工作，是舰艇心脏的“守护神”。
现代航母有常规动力、核动力两种。常规动力又分成蒸汽轮机、燃气轮机。不同动力系统启动时间不同，燃气轮机最快，核动力次之，蒸汽轮机最慢。
当然，主机启动只是航母启动中的一部分。将热能转化成动能的汽轮机，也不是蒸汽一来就马上能全功率输出的。它也要走一套复杂流程，检查、盘车、暖管、升速、暖机、过临界，让转速从低到高逐步提升。
升速过程中，还要倾听声音，观察轴承振动，注意水位、压力、油温等情况。太快会损伤零件，甚至引发事故。
1、燃油锅炉+蒸汽轮机。
这是常规航母中最常见的动力系统，中、俄、印、巴西等国航母都是如此，其启动分冷启动、热启动两种。
冷却启动时，先要盘车、冲车，做好各项检测工作，确保主机状态良好。然后用轻柴油点火，再将重油加热到130度左右，充分提高流动性，经分油机净化，进入锅炉雾化燃烧。
重油经济实惠，燃点高、闪点高、热值高，是远洋船舶的主要燃料。缺点是流动性差，杂质多，燃烧不充分时冒黑烟。
▲“库兹涅佐夫”号航母的锅炉
在整个过程中，锅炉受热不均易产生热应力损坏设备，所以要逐步提高，不能太快。高压锅炉里的水温维持在180℃左右，需要蒸汽时，将热水喷淋到蒸汽发生器鳍片上，就产生350℃左右的高温高压蒸汽，供汽轮机使用。
“约翰·肯尼迪”号（CV-67）航母，是美国最后一艘常规动力航母，已退役。它冷启动时，要提前一周点燃4台锅炉中的1台，对数英里长的蒸汽管道检查加热。正式出发前12小时，再启动剩余3台锅炉。锅炉要一台一台点火 ，每点一台都要检查一次，确保运行正常。
▲“约翰·肯尼迪”号（CV-67）
俄罗斯“库兹涅佐夫”号航母，由4台蒸汽轮机+8台增压锅炉驱动。正常冷启动时，也需要5~6小时烧热锅炉，再加上汽轮机准备时间，少则10小时，长则20小时以上。
如果热启动，锅炉不停机，那速度就快多了，只要1~2小时就能出发。“辽宁”号航母与“库兹涅佐夫”号航母属同级战舰，流程差不多。
2、与蒸汽轮机相对的是核动力。
它从完全冷却到充分启动也相当麻烦，时间也很长。因为反应堆不存在快速启动，控制棒要缓慢移动，严格控制中子产生数量和反应速度，让功率逐步提高。释放足够热能后，在蒸汽发生器内产生蒸汽。完成此过程也得十几个小时，长则一天多。
所以反应堆一旦启动，除了大修、换燃料或退役，轻易不停机。靠港停泊也只是降低功率，提升功率只需1~2小时，再加上其他准备时间，差不多4小时就能出发了。
都是热启动的话，核动力和蒸汽轮机航母启动速度相差不大。
3、启动最快的是燃气轮机。
燃气轮机与飞机的涡喷、涡扇发动机是表兄弟，一脉相承，天生自带加速技能。只要盘车、冲车完毕，电动机带动高低压涡轮，达到一定转速供油点火，澎湃动力就源源不断了。
▲西门子SGT5-8000H
世界上最大的西门子SGT5-8000H燃气轮机，拥有375MW超大功率，相当于2个“尼米兹”航母，40多分钟就启动完毕。
英国“伊丽莎白女王”级航母上的MT-30燃气轮机，启动时间十几分钟，加上其他准备，1个多小时搞定。不过它功率不足，在大中型航母上表现不佳，故障频频。
▲MT-30燃气轮机
综合来看，蒸汽轮机、核动力功率大，只要准备充分，热启动速度完全能满足需要。至于航母整体整备时间，还包括物质装卸、人员召回、导航、作战准备等程序，就靠全体部门共同努力了。
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