二战历史中，美国海军陆战队打过许多硬仗、恶仗，无论是瓜岛的饥饿之战，又或是硫磺岛的坑道血战，甚至是冲绳岛的命运之战，都没有让美国海军陆战队的这些两脚凶兽们感到过恐惧。但唯独在塔拉瓦的贝蒂欧岛，这些两脚凶兽们感受到了死亡的恐惧。防守在这里的日军究竟是用了什么办法，把这里变成了美军那些两脚凶兽们心中的死亡之地呢？

一、日本陆战队和柴崎惠次

防守在塔拉瓦环礁的主岛贝蒂欧岛的，除去第11工兵营和朝鲜劳工外，就是是日本海军陆战队——第六横须贺陆战队和第七佐世保陆战队及其附属部队了。

说起日本陆战队大家知道的人可能不多，日本海军陆战队不同于美国海军陆战队，日本海军陆战队是效仿英国海军陆战队成立的，所以他们没有独立成军，而是附属于海军。这一点到是类似于苏联海军步兵，所以在一些档案里，日本海军陆战队也被称呼为日本海军步兵，或是海兵队。

日本海军陆战队的发展模式有三：第一，舰船上岸的任务编组，也就是为了陆上作战而临时将船员编组起来。第二，以各镇守府海兵团为中心编成的陆战队。第三，包含各兵种科单位扩大编成的根据地队（日语根据地意思为基地）。

在日本明治维新初期的内战前，日本海军陆战队是成为海兵队。在1874年的佐贺之乱里，日本海军以任务编组方式组成了陆战部队，并首次命名为日本海军陆战队。

而在1877年的西南战争里，面对西乡隆盛率领的叛军势如破竹的攻势，日本海军陆战队以压倒性的舰船机动力，在各地登陆与叛军作战。

后以此经验，专门形成了海军的陆地战斗部队，也就是后来的海军陆战队。并在1886年海军省正式订立了《陆战队概则》，明确了日本海军陆战队的概念。

当时保护贝蒂欧岛的，就是日本海军陆战队，他们是日本军队里，最为善于陆战的部队。相比于人数众多的日本陆军，海军陆战队保持着少而精的原则，其官兵素质远远好于日本陆军。而当时担任塔拉瓦环礁指挥官的柴崎惠次，虽然是一个海军少将，但是却非常善于构筑防御工事。当然，这种经验也适合他在日本海军的生涯有关的，我们可以看一下他的生平。

1937年12月1日，柴崎惠次担任了日本“吴（港）保卫所”的领导层。所谓“吴（港）保卫所”，相当于港口的防卫司令部，在这个期间吴港的港口防御开始进行翻新和扩建工作。

并且之后又先后去了豊予要塞、下关要塞和由良要塞参与翻新和扩建工作，其中下关要塞更是保卫整个九州地区的要塞群。因为他所参与的全是一些防御工事的修筑工作，所以他对防御设施的建造和防御战的部署有相当的造诣。由此可见，让他来负责塔拉瓦环礁主岛贝蒂欧岛，明显是为了将此地打造为一个坚固的要塞。

柴崎惠次在1942年5月份调到了贝蒂欧岛，此时贝蒂欧岛的防御非常不牢靠，因为要守卫整个塔拉瓦环礁，而他的人力有限，要守住整个塔拉瓦环礁的24个岛屿是不可能的。每个岛屿都太过琐碎，如果分散兵力，显然就会被各个击破。因此柴崎惠次的选择很简单，集中兵力守卫贝蒂欧岛。那么这位日本的防御战大师，是如何建设贝蒂欧岛的呢？

二、贝蒂欧岛的防御

贝蒂欧岛在地貌上非常像是一只栖鸟，岛的长度为3.5公里，最宽处只有720米，结构非常狭长。岛的四周就是150-400米的珊瑚礁岛，并有一条约为500米长的木桥深入礁湖内，目的是让舰船能进行卸货工作。

在这个岛屿的中部还有一座飞机场，拥有三条跑道，跑道很长，有足足1200米的长度，还能够起飞日本海军的陆基轰炸机和战斗机。柴崎惠次认为，只要守住了贝蒂欧岛，那么守住塔拉瓦是不成问题的。

但是防守贝蒂欧岛的难度并不小，因为岛屿的面积不够大，所以他只能选择全力守卫滩头。某个意义上，这是很亏的一件事，因为滩头防守就意味着，纵深的匮乏，防守成了面对面的消耗战。

对于防守位置上，他也做了一番考虑，首先他认为，岛屿的南部海岸，并不应该是他防御的主要方向，因为敌军在此处一上岸就要马上面对，没有任何遮蔽物，且视野射界十分开阔的机场跑道，所以他只需要少量的部队即可在这里控制滩头。因此他不准备在这里大兴土木，只需要少量的碉堡即可。

而另一个方向则是西部海岸线，这里需要准备较为充足的防御，不过因为这里的地形较为狭窄，不适合大部队优先选择这里登陆。而唯一值得他忧虑的就是岛屿的北部海岸，北部海岸这里地形开阔，不仅拥有港口，而且码头外也十分适合登陆。

如果美军来发动进攻，那么一定会从这里登陆。因此这里就成了他的主要防御方向，大量工事都放在了这里。当然，东部方向他也没有做出太多的防御，因为东部地形过度狭长，根本不适合进行登陆，所以他也没有太放在心上，同样也是少量地堡即可。

按照他的计划，他将在这里修筑500个半地下结构的地堡，所有地堡都由椰子木，混凝土，珊瑚沙与钢板构成，坚固程度十分恐怖。在1943年11月份的塔拉瓦战役里，碉堡经受了美军自11月10日起，到11月19日结束的长达十天的轰炸中，基本完好无损。

甚至在11月20日承受美军第五舰队的直接炮击，都可幸免于难。同时，在这些海岸线前的浅水礁盘上构筑了许多障碍物，比如混凝土制作的三角锥和大量的切瑚堆等物，这些东西的用处为敌军的登陆载具制造麻烦，让其不得不减缓速度，绕路而行，或是干脆被卡在原地。而且即便成功离开了浅海礁盘后，也会被防波堤上的铁刺网和椰木栅阻拦。

而作为对敌军登陆部队的回应，他还准备了较为充裕的火炮，全岛他准备了足足11个炮兵阵地，都是钢筋混凝土和钢板筑成，且配备有威力可观的火炮。比如说75毫米高射炮，75毫米野战炮，十座140毫米单装舰炮和四座日俄战争时期，日本从英国购买的8英寸火炮。

这些火炮除去野炮之外均是原本装在战舰上的，可以自由调整射界。而且这些火炮本身就不俗的防御力，再加上采取地陷炮结构，防御能力就再次加强，能够抵御敌方舰队的炮击，并做出还击。

同时为了确保部队的战斗力和生存能力，他在全岛构筑了大量的防空洞，交通壕和坑道。防空洞均由钢板和混凝土加固，防御能力极强。而且交通壕和坑道四通八达，随时可以让士兵通过坑道和交通壕退回防空洞或是撤到下一个防御区域。即便敌人形成突破，也很可能会被敌人从后方袭击。

而且为了防止美军在某些地段形成突破，他还才从横须贺调来了一个战车队，该队拥有十五辆九五式轻型坦克，虽然不及美军的谢尔曼，但如果依托坦克交通壕和掩体，仍旧可以有效的对抗敌军。在经过长时间的修筑之后，时间到了1943年11月，美军进攻在即，那么这个时候贝蒂欧岛是否能经受住考验呢？

三、恐怖的塔拉瓦

对于该地的防御是否经受住了考验，我们可以通过一些老照片来作出分析。并判断当时的战场情况，来验证贝蒂欧岛达成了其防御工事的设计初衷和要求。

这是塔拉瓦战役旗舰，美军登陆贝蒂欧岛北部海岸的照片。我们可以清楚的看到。在经过美军自1943年11月10日至11月20日的轰炸和战舰炮击后，该岛几乎化为一片焦土。看起来不会有任何生命还存活了。显然，美军的空袭力度十分强大。

这是美国海军陆战二师的第二团第三营的照片，我们可以清楚的看到，第二团第三营在登陆过程中，遭到了可怕的损失，部队损失惨重。

根据记录，该团在20日当天的第一波登陆中，就损失了足足8辆LVT两栖履带登陆车。损失原因除去美军自身失误外，大多是由日本海军陆战队的火炮造成的。

而从这张照片来看，我们可以简单的判断出，美军士兵在拆除铁刺网的过程中，付出了较为惨重的代价，许多士兵就在搬出这些障碍物时，遭到了日军地堡的屠杀。很显然，日军在滩头的地堡防御十分成功，对美军造成了较大的杀伤。

这一张照片是日军的一处直射火力碉堡，从照片上看，应该是日本75毫米高射炮的炮位。

这一张照片没能直接确认，到底是什么火炮的炮位。但是请注意，照片中又侧墙壁处，仔细观察会发现，它并不是被火焰烧了，更像是遭到了炮火直射，但墙壁本身尚且完好。

所以我们可以相信，这种碉堡的坚固度十分恐怖。这个碉堡最后应该是被美军陆战队员抵近后，呼叫战列舰火炮或重巡洋舰进行直接射击，将其摧毁的。

这一张照片应该是在战斗结束后拍摄，我们可以从照片中死去士兵的服装和头盔判断出，这些死去的士兵都是美国陆战队员。

如果仔细观察照片的右上部分，我们会发现，这里有一个类似隐秘的地堡的存在。很显然，这一队美军陆战队是在前进中，突然遭到机枪射击而丧命的。

这两张照片都是被美军摧毁的95式轻型坦克。第一张照片和第二张照片的共同点在于，它们都在利用坦克壕沟隐藏自己，并为自己提供掩护。这就变相的弥补了日军和美军之间存在的坦克性能差异。

而第二张图片和第一张图片的区别在于，第二张图片中的坦克，车身是轻微转向左侧的，这样做的好处有二：

最后这张照片来自贝蒂欧岛现存的一座日军八英寸炮台的遗址。

如果考虑到在考虑到，美军的兵力包括新组建的，强大的第五舰队和海军陆战队的35000名士兵，与日军兵力对比达到7比1的优势下，却仍旧被日军打的损兵折将。因此我们可以确认美军在贝蒂欧岛的防御，确实达成了它的设计初衷和做要求。

结语

在这场战役中，尽管日军守军有4690人战死，并有129名朝鲜劳工和17名日军士兵被俘。但是美国海军陆战队也付出了惨重的代价。美军战死者高达1009人，伤者2296人，如果计算因为护航航母被日本潜艇击沉，而死去的那687海军士兵，那么伤亡数字会接近4000了。

倘若柴崎惠次指挥日军战斗，而不是让日军无组织的与美军交战，那么美军的损失可能会更加巨大。因此“恐怖的塔拉瓦”，确实名不虚传，是美国海军陆战队心中的梦魇。

参考文献：《太平洋战争》

《第二次世界大战纪实》

《Across the Reef：The Marine Assault of Tarawa》

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