李世民身上最大的閃光點，如果要用一句話來概括的話，就是：
他向人們展示了“沒有被歲月蹉跎過的生命”應該是什麼樣子的。
大多數人對於髀裡肉生的典故都不陌生：少壯不在，壯志未酬，總是令人傷感的話題。同樣地，在隋唐時代，我們也能找到許多原本曾經在“天才少年預備役”裡生活過的人：
房玄齡，18歲舉本州進士，後世許多年紀輕輕金榜題名的人都喜歡拿房玄齡來寫詩自比——然而漢王楊諒謀反，房玄齡因在漢王封地上任職而被“坐事，除名徙上郡”，從此銷聲匿跡。當房玄齡終於等來他的知己明主的時候，已經38歲了。
李靖，很早就被同為一代名將的舅舅韓擒虎所賞識，認為“可與論孫、吳之術者，惟斯人矣”，16歲就當上了長安功曹，29歲就當上了駕部員外郎——然而沒過多久，因為兄長李藥王對突厥作戰不利，李靖被貶為汲縣令、馬邑郡丞。等到改朝換代、李靖終於得以重掌兵機南下荊襄的時候，已經48歲了。
李百藥，年輕時也曾是個敢跑到別人家裡去私會其小妾、完了還能因為“年未二十、儀神俊秀”而被主家賞識的風流才子——然而楊廣即位後，李百藥作為前東宮楊勇的士林之首遭遇花式十八貶，不得不先後投靠反王沈法興杜伏威，入唐後又因為江淮復叛而被貶為涇州司戶。等到貞觀元年，李百藥終於得以回朝擔任中書舍人續寫《北齊書》的時候，已經63歲了。
甚至，李世民的父親李淵，當年參加竇家比武招親、“雀屏中選”抱得美人歸的時候，也是一時轟動長安城的帥小夥子吧！——然而因為隋煬帝猜忌多疑，李淵只得輾轉各地擔任州郡長官，“縱酒沉湎、賄納混跡”以自保。等到李淵終於當上太原留守，可以施展天下之志的時候，已經51歲了。
當然了，即便經歷了這些挫折，上面提到的人依然比99.9%的人都要成功，都要幸運；然而，久經沉浮的歲月還是不可避免地在他們身上留下了痕跡：房玄齡靜水流深，李靖沉默寡言，李百藥隱逸出世，李淵精於權變……
我知道許多人都很欣賞這種忍而後動——我也很欣賞，所以我用的都是褒義詞。由於人的社會屬性，絕大多數人的“自然巔峰”和“事業巔峰”往往會間隔很長一段時間。歲月的磨礪是一種饋贈，是對他們性格的補充塑造，所謂“動心忍性，增益其所不能”，至今讀起來依然有很強的學習價值。
但是李世民不一樣，李世民帶著張揚到炸裂般的鋒芒走完了他的整個歷史時間線。
平心而論，生逢亂世對於每個人來說都是不幸的：百姓流離失所十室九空，貴族子弟亦不得不委身於反王，忠直被殺者有之，妻離子散者有之，里居避禍者有之，飢寒採樵者有之……
然而到了李世民這裡，他選擇了“櫛風沐雨，飢不遑食，以救蒼生”——
這場剛好趕在李世民16歲這一年達到巔峰的天下大亂，把他身上那神的禮物一般的軍事天賦硬生生地給炸開了。
16歲，雁門解圍，初露鋒芒；
18歲，隨父起兵，一路披荊斬棘，雙刃皆缺，血流入袖，拋下河東直取關中，棄繻懷遠志，封泥負壯情；
19歲，於隴山之中大破十萬薛秦鐵騎，將素來以彪悍著稱的隴西士卒嚇得風聲鶴唳，投澗谷死者不計其數，乘勢以二千餘騎星夜包圍折墌城，逼降薛仁果，一揮氛沴靜，再舉鯨鯢滅；
20歲，面對龍興之地太原淪陷、河東唐軍節節敗退直至不得不謹守關西的局面，主動請纓“願假臣精兵三萬，必冀平殄武周，克復汾晉”，乘堅冰踏過黃河，受律辭元首，相將討叛臣；
21歲，一晝夜行軍二百餘里，二日不食三日不解甲，夜渡雀鼠谷，剩勇追窮寇，突破八道封鎖線，士庶齊歌破陣樂：戎衣更不著，共賞太平人；
22歲，北邙山上單騎試敵陣，虎牢關下背水縱神兵，來一個我打一個，來兩個我打一雙，二雄授首，一戰定中原，慨然撫長劍，濟世豈邀名！
23歲，河北硝煙再起，齊魯餘寇未定，於是洺州設計水淹七軍，回師南下聲震淮泗，孤矢載戢，氛埃廓清；
25歲，獨陳堅辭諫阻遷都，率領百餘騎兵與頡利可汗單刀赴會，巧施反間計智退突厥舉國大軍，哪怕是關中霖雨，糧運阻絕——“我秦王也，故來一決！” 始不垂翅，終能奮翼。
“有一隻威鳳，在朝陽裡斂翅而息。早晨遊歷仙境的紫霧，傍晚啜飲絳黑的冰霜。憑藉長風舉起健碩的羽翼，一飛沖天向遠方翱翔。飛到西邊則硝煙為之失色，飛到東邊則日月為之騰光……”
這是初登帝位的李世民寫下的《威鳳賦》（也是暱稱“李二鳳”的出處），雖然是為了追思王業艱難以示功臣，但是字裡行間都透著睥睨天下的光芒。
就連一千多年後，某位堪稱改天換地的偉人，在讀到這段歷史的時候，都忍不住寫下了“太原公子，褐裘而來”的批語，無法不被李世民身上青春逼人的氣息所打動。
這份年輕的功業，不僅奠定了李世民日後君臨天下的基礎，也塑造了他一生的性格：
因為年輕，他對自己的力量有著絕對的自信，經常帶著幾十個人就去偵察敵營，帶著幾百個人就敢拿自己做誘餌來誘敵出戰，站在敵人大營門口談笑風生：“賊見我而還，上策也！”至於親率驍騎衝擊敵陣更是常規操作，就沒有天策上將大羽箭和玄甲軍解決不了的問題——“
彼乘吾弱，逐奔不過數十百步，吾乘其弱，必出其陣後反擊之，無不潰敗”，這份膽魄甚至重新定義了騎兵戰術：所謂主帥，就應該是刺穿敵人心臟的那把最尖銳的刀。因為年輕，他可以不墨守一切成規，敢帶著千把人馬就乘勝追擊包圍敵軍的城池，敢在日行二百里轉戰數十合之後依然策馬挺進搶奪天險，敢於兩線作戰兵分拒敵——每一次看上去都不可思議，卻是每一次都將“水因地而制宜，兵因敵而制勝”詮釋到了極致。守之法，要在示敵以有不足，攻之法，要在示敵以有餘者，太宗也！
因為年輕，他依然有“馳騁俠烈之氣蕩其天性”，可以與薛秦降將一起“遊獵馳射，無所間然”，可以用“丈夫以意氣相期，勿以小疑介意”的方式來收服尉遲敬德，可以“拔人物則不私於黨、負志業則鹹盡其才”，不被過於深沉的心機和偏見所束縛。
（補充說明：無論治國還是治軍，必要的權謀手段是不可或缺的，這一點我不否認。但李世民的行事風格中確實很有“意氣相投”的一面，因為他的歲數根本沒有給他老奸巨猾的機會。倘若有人堅持認為李世民一肚子陰謀我也不置可否，但是如果27歲李世民的心計真能超過加起來接近百歲的父兄，那隻能說明老天爺在軍事才能之外給他開了個更大的bug。）
甚至，因為年輕，他可以很自然地禮賢長者，虛心求教，不會把面子看得比天都大。走下戰場的小秦王，就是一個敏而好學的後生，會在朝謁公事之暇來到文學館中，與十八學士討論文籍，直至夜分乃罷。前些年中華書局整理古籍遺書出版了虞世南所著的《帝王略論》，又名《公子先生論》，是一本以對話體總結歷代帝王得失的史稿，翻開書通篇都是“公子曰”“先生曰”，完全看不出這個伶牙俐齒的“公子”就是手定中原、籠蓋一世的天策上將。
這是《淳化閣帖》中收錄的李世民秦王時期的書信《使至帖》——總有人說李世民原本是個暴脾氣不讀書的軍人，當了皇帝之後才有所轉變，然而這張手跡卻向我們展示了，其實李世民一早就有很高的書法造詣，龍章鳳姿，溫潤如玉。
圖：《使至貼》內容：使至辱書，知公所苦少可，慰意何言，不知信復，更復何似？時氣漸冷，善將息也。所請景賢公，即宜留聽，追然後遣；若無好藥，更遣揀擇。今為北邊動靜，奉敕即行，相去大近，信使非遙，實情欣怉耳，遣無一一。李世民呈。
所以才會有開篇那句，李世民是“沒有被歲月蹉跎過的生命”——他把年輕的紅利幾乎吃了個遍，卻一點也沒犯年少成名之人常犯的錯誤。
成名太早之人，往往容易恃功而驕，剛愎自用，最終犯下不可挽回的大錯；或者樹大招風，最後壽夭多因毀謗生，這未嘗不是歲月的另一種代價（當然還有一種極端情況，是過於天才被老天爺給收了，這種就只能嘆息……）。
而李世民呢，卻將這份“在最美好的年華完成了自己最擅長的功業”所帶來的絕對自信，化成了“不安者我必令安，不樂者我必令樂”的擔當。
在李世民的身上，長期集中著許多截然相反的評價，比如殘忍和寬容，暴烈和仁愛，冷酷和多情。
仁愛是一種能力，對敵人的寬容就是對自己人最大的殘忍，只有自身足夠強大，才能真正去愛護別人，才會聽得進不同的聲音，才會真心感激功臣良佐們對自己的成就。
關於這一點，韓昇老師在《唐太宗治國風雲錄》中總結得最好：他以軍人的豪氣，自己首先站出來承擔起國家興亡的總的責任。
唐太宗講仁政，有他的本錢跟道理。唐太宗不是一般的人，你想玩軍事，唐太宗自己說，他到二十四歲的時候，天下群雄掃平了，無人能敵。現在返璞歸真，你不服可以，咱們戰場上較量。——韓昇《風雲唐太宗·上部4（講座）》
27歲，年輕的貞觀天子接過了戰後初定的江山。
31歲，四夷君長鹹集長安，為中原的天子上尊號——天可汗。
自信、包容、豪邁、強盛……這是一千多年後的人們回顧歷史時，為“唐朝”賦予的人格化側寫。
每一個，都像極了他的個性。
最後補一張太宗書帖中歷代評價最高的《晉祠銘》，和晉祠前面永遠十八歲的二鳳
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