繁华万里
按察使这个职位出现在清朝，是清朝入关后创立的新型的管理制度。每省都会设封疆大吏，但封疆大吏并不只有一位，而是由四位组成。这四位分别是分别是巡抚、总督、按察使和布政使。其中，总督的品级最高而按察使的品级最低。虽然按察使的品级相对较低，但按察使却有着特殊的任务和地位，下面我们来聊一下和按察使相关的知识。
清朝总督一般是正二品，加授兵部尚书，督察院右都御史衔者为从一品，另兼大学士衔者为正一品。总督可管理一个到三个省的事务，统辖政治和经济大权，是实在的当家人。同时，总督也管辖相关省份的漕运河运(著名的两广总督)，也扼住了所管地区的经济喉咙，清代共出现了十三位总督，有很多总督进入近代以后都发挥了中流砥柱的作用。巡抚又被称作府台，主管一个省份的军事和民事，以以“巡行天下，抚军安民”而名。巡抚，一般为从二品。如果加兵部侍郎衔，则为正二品，品级略低于总督。总督起统管的作用，巡抚则处理一个省的大小事务。巡抚主要管理的是地方军政大权，负责军事的调动人员的调派。同时，在中央集权制的封建社会，巡抚则是地方和中央的枢纽，各地区的巡抚每年都要入京城汇报工作，让中央对地方了如指掌。
布政使，在清朝初建立时，每省有两位，左布政使和右布政使。康熙六年以后，裁撤一个布政使。布政使是巡抚的行政助手，主管省内的政治事务。布政使的品级为从二品，略微低于巡抚。布政使的日常工作是承宣政令，监督执行；管理属官，发放俸禄；掌控财赋，征收税务。按察史，是正三品官员，品级略低于布政使。按察使同样是巡抚的一个助手，布政使主管财政，按察使则主管军事和刑法。平时赴各道巡察，考核吏治，主管一个省范围的刑法之事，相当于现代的省级公、检、法机关。按察使最初建立于唐朝，从建立起职责就是各地巡查和考核吏治。
按察使虽然是巡抚的助手，但按察使作为一个三品文官也具有直接上奏的权利。虽然按察使在封疆大吏中品级最低，但放在全国也算一个有权有名的高官。按察使可以直接管理部分的绿营军，同时全省的官差和衙役也都在按察使的管理范围之内。布政使虽然品级较按察使高，但布政使并不能拿按察使怎么样，反而还要受到按察使一定的制约，按察使掌管司法权，有权弹劾布政使等官员。同时，按察使的背后大多都有实力强大的靠山，或者军机大臣或者某位亲王贝勒，也许是总督都惹不起的人物。
当然，按察使的权利也在不断地发生着变化，清朝后期按察使成为了总督巡抚的属官，不再拥有上奏权，实际权利在缩减。但“巅峰”状态下的按察使，实力不容小觑。
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首先，我们需要看一下明朝时期的“三驾马车。”明朝取代了元朝的统治以后，沿用了元朝的行省制度，但是进行了重新的改革。明朝建立了布政使、按察使和都指挥使三套完全不同的系统。三者之间相互制约，形成了完美的模式。但是到了明朝统治的后期，出现了很多比较严重的问题，各个机关之间开始相互推诿，耽误了很多事。因此，总督和巡抚先后出现。 请注意，明朝的总督和巡抚都是临时性的官职，并不是正式的地方官员。清朝入关以后，继承了明显的官员制度。
鉴于各个省份的实际情况，总督和巡抚成为了地方高级官员。此外，还出现了提督这一官职，类似于明朝的都指挥使。总督、巡抚、布政使、按察使和提督，都属于封疆大吏。 其实，总督的地位最高，属于从一品或者正二品的文官，一般挂兵部尚书或者都察院右都御史的头衔。因此，被称为制台大人或者部堂大人。总督负责管理两三个省的军务，同时兼管河道、粮道等方面的工作。在一个省中，巡抚属于当之无愧的一把手。巡抚属于正二品或者从二品的文官，负责全省各方面的工作，包括军务。一般挂礼部侍郎或者都察院右都副御史的头衔，被称为抚台大人或者中丞大人。
布政使的地位仅次于巡抚，属于从二品的文官，负责全省经济建设、民政推广、赋税征收、人事任免等各项工作，属于常务副省级。提督属于从一品的武官，请注意是武官，由于文贵武贱的老传统。虽然提督是从一品，但是需要接受总督和巡抚的节制。提督见到巡抚，一般都是毕恭毕敬的。在围剿太平天国的过程中，四川总督骆秉章坐在大帐里，提督和总兵们只能站在周围。 至于按察使，则是正三品的文官。按察使负责全省的治安、司法和刑狱工作。按照现在的标准，属于公检法一肩挑。因此，按察使被称为臬台大人，布政使被称为蕃台大人。在巡抚大人面前，左右会有两个座位，就是留给按察使和布政使的。
巡抚仅仅是布政使、按察使的半个上级，后两位也拥有直接上奏折的权力。由于需要管理全省的治安，按察使需要管理部分绿营军。 此外，全省的官差、衙役等人员，也在按察使的管理范围之一。言而总之，按察使也属于高官，算每个省的封疆大吏之一。在电视剧《雍正王朝》中，江苏按察使直接硬扛江苏巡抚，并且说了一句：“我是朝廷正三品大员，谁敢动我？”当时，堂下的衙役们明显犹豫了一下，因为按察使有管理衙役的权限。
一般来说，如果巡抚和正三品的武官参将发生了矛盾。巡抚请出王命旗牌，能够直接斩杀参将，甚至斩杀正二品总兵或者从二品副将，都不是没有可能。但如果对方是文官，巡抚连知府都不敢杀，因为知府好歹也是从四品或者正五品的文官。至于布政使和按察使，巡抚没有处理的权力，因为大家属于同僚，巡抚仅仅在职务上高了半级。 毕竟每个省的高级官员，都是军机处和吏部商议决定的，每个封疆大吏的背后，肯定都有靠山，有可能是亲王贝勒或者军机大臣，这个脸不能轻易打。言而总之，按察使的品级虽然低于布政使和巡抚，但也属于封疆大吏，在省内的实际地位明显在提督之上。
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按察使一职自古有之，最早设置于睿宗景云二年，功能重在监察地方官吏之优劣与社会之治乱。到了明朝时期达到最高位置。明朝取代元朝之后，在地方行政之上废除了元朝的行省制度，设立承宣布政使司、提刑按察使司、都指挥使司。三者分别掌管行政、司法和军事。此时的按察使地位非常崇高，在行省中与布政使、指挥使并列为省中主官，三者互不统属，各自独立行使职权，直接对皇帝负责，受皇帝直接领导。
根据《明史·职官志》记载对按察使的记载：掌一省刑名按劾之事。纠官邪，戢奸暴，平狱讼，雪冤抑，以振扬风纪，而澄清其吏治。可见，按察使的主要只能就是掌管一省的司法事务，同时对行政官员进行监察与考核。
清朝官制承袭于明朝，但是清朝之时的按察使虽然与明朝同为正三品官员，行驶的智能也差不多。但是在省级行政中的地位大大降低， 逐渐沦为督抚的属官。主要原因在于以下两点。
康熙帝废除藩、臬两司定期朝觐的制度
藩、臬两司指的就是承宣布政使司、提刑按察使司两大地方衙门。在明朝与清初之时，二者需要定期进京，向皇帝汇报工作，这样就保证了二者之间的独立性，直接归属于皇帝管理。当康熙废除定期朝觐制度之后，二者就失去了这种独立性。为之后成为封疆大吏的属员提供了先决条件。
乾隆以后，督、抚 成为固定的封疆大吏
乾隆之前，总督和巡抚虽然对地方是统属关系，但是仍然是钦差大臣性质的官员，由皇帝向各省派遣，代表皇帝统辖文武，属于临时性职务。乾隆以后，总督、巡抚完成了从监察官向地方军政长官的转变成为固定的封疆大吏，变为正式的长官，而藩、臬便则降为督、抚的属员了。
