安化，處於雪峰山北段和資江中游，是中國南方茶馬古道的起點，其盛產的黑茶，當年通過馬幫和船運，銷往中國西北地區及蒙古和俄羅斯。
昨天（11月1日）水路從平口經柘溪，再到縣城安頓好後，大約已經下午四點了，便先去資江邊轉悠了一下。
資江穿城而過，一邊是老城區，臨河多是最近一二十年新起的多層樓房。
能找到的老建築只有這古橋了。
這座風雨橋，建於光緒5年，即1897年，正式名稱是鎮東橋，當地人叫它大木橋。1935年肖克將軍率領的紅軍二、六軍團長征路過安化，部隊曾夜宿木橋，後人也叫它紅軍橋。
緊挨著的一座新建高大水泥風雨橋，卻讓其矮化了，有點煞風景。
如今橋上賣茶葉、賣鞋子、小百貨的商鋪擠擠挨挨，農婦售賣蔬菜，老人休息聊天，雖有點雜亂，但不失市井氣息，讓我頓感親切。
一座大橋連接了資江兩岸，對岸高樓林立，是新城區。
黃昏時分窗戶玻璃閃亮，頗有點中央商務區和高檔樓盤的感覺。
青山依舊在，碧水仍長流，可資江邊這座千年古鎮，隨著陸運的興起、水運的衰退而從此輝煌不再。
2日早上打車去距離縣城十多公里的唐家觀時，居然當地的士司機從它腳下走過，都不知道它就在上頭。
在老鄉的提示下，總算見到了資江邊的幾幢純正的吊腳樓，這便是千年古鎮唐家觀了。
往事已成煙雲。拾步在青石條上，眼看兩邊門庭冷落，房屋殘破，想到這裡曾經擁有九座碼頭，商鋪、飯莊、客棧、炭行鱗次櫛比，如今差不多已退隱到水泥樓房後了找不到了的破敗象，我連連嘆息。
滿目瘡痍的老屋，有的曾經是公所，祠堂，學校，商鋪，有的是大戶人家的豪宅。
早上出門時肚子不餓，想到古鎮再吃，不料幾百米長的老街上，居然一家點心店也沒有。好不容易見一家煙雜店，讓店主給打個雞蛋泡碗方便麵。
邊吃邊與店家閒聊。吃完後，品嚐著店主吳先生的茶湯，聽他介紹小鎮的歷史。見我聽得認真，他執意陪我去老街老碼頭走走。
古鎮雖已遠去，但古風依然留存。從他的介紹裡，我的眼前漸漸復原了古埠、古街、古屋、古樓和古道、古碼頭的面貌。
當年的大碼頭，也只剩下牆角的幾塊石碑，幽幽地訴說訴說著早年的繁華。碼頭上滿載糧食、茶葉、木材、百貨、布匹、木炭的商船擠滿半邊河，如今卻冷冷清清，只剩一二條小小漁船。
依稀可辯的石碑，破敗老屋的氣勢和山上的古道告訴我，小鎮曾經是安化茶葉的集散中心。當年經資江，北可以往益陽到洞庭湖進入長江，南可以過邵陽後往一路往南。
曾經繁華一時，萬商雲集，其中不乏晉商、徽商和本省邵陽等相鄰各地而來的商人。客商遷徙到此，繁衍生息。據說，小鎮現有居民1600人，姓氏竟多達60多種。
哦，這家“炭行”門口的石碑是鄉人用毛筆字書寫的。原來廖家的一位主人，是位24年入黨、27年參加過中共五大的革命老前輩。另據說他還任過少奇同志的秘書。少奇同志來安化開展地下工作時曾在此住宿。
推開村委會的一間屋子的大門，展現在我眼前的是珍藏著的幾塊石碑。
什麼禁賭博、禁假茶……古代官方的公告和民間的鄉規民約，規範著當年的社會風氣和經商秩序，難怪大山裡的安化，能夠“生意興隆通四海，財源茂盛達三江”。
一位村幹部告訴我，政府已投入200多萬，本著修舊如舊的原則，著手對幾幢老屋進行修繕。
可看看那麼多的極待修復的老屋，面對老屋群中已建成的諸多水泥小樓，我深感他們困難重重。
吳先生甚至還要陪我上山去看看茶馬古道。但看到盤旋而上的彎彎山道，我知道走起來並不容易，只得婉言辭謝。
出鎮時，到公路大約還有一公里路，吳先生又推出摩托，把我送到公路，仔細關照我坐哪班車往洞市，然後辭別。
剛才踏上這千年茶馬古道，便遇到吳先生這樣的熱心老鄉，讓我領受了什麼叫古道熱腸。
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