相声界曾有“泰山北斗”之说，自然说的就是侯宝林马三立两位大师了。这两位大师的名字已经写进了相声史，后辈们只能膜拜。但是遗憾的是，这两位大师从没有合作过。
两位大师各擅胜场，侯宝林擅长柳活，拿手段子《八大改行》、《关公战秦琼》都和京剧有关；马三立擅长文哏，《买猴》《十点钟开始》《黄鹤楼》《卖挂票》是他的经典段子。
侯马二人绝非宣传出来的英雄，解放前就是相声界一杆旗帜，当时有“五档相声”一说，侯宝林马三立都在列。解放后百花争鸣两人都有经典段子问世，侯宝林的《夜行记》，马三立的《买猴》、《开会迷》现在听来都很过瘾。
作为相声界的泰山北斗，两人之间有没有互相不服气呢？这个外人不得而知。不过他俩有两次很精彩的“过招”，现已成为文艺界的美谈。
第一次过招：
有人说马三爷的艺术水平已经登峰造极了，唯一的缺憾是嗓音条件不行，使不了柳活。其实这是一种缪传，三爷年轻那会儿柳活也很棒，《八大改行》都使八番。后来为什么不使柳活了呢？原来马三立有次听了侯宝林的《八大改行》，一看人家这唱念做打太棒了，自己一比百嘛不是，从此不再使柳活，这是三爷徒弟常宝华亲口说的。
这是两人第一次交锋，马三爷遗憾落败，从此弃短扬长终成一代大师！
侯宝林曾短暂闯荡过天津卫，天津卫那是相声窝子，观众会的活比一般演员不少，所以特别挑，想在这闯出名堂来不容易。据说侯宝林这次闯荡并不成功，最终在北京闯出一片天地。
天津卫是马三爷的老家，侯宝林一直对他很仰慕。在北京发展很好的侯宝林有次就邀请马三立去北京表演，马三立欣然前往，使得是《黄鹤楼》。《黄鹤楼》这个段子很妙，妙就妙在他也是侯宝林的拿手段子，但马三立的《黄鹤楼》明显是艺压当行人的存在，别人的《黄鹤楼》跟他一比简直不是玩意儿。侯宝林听完这段后直挑大拇哥：好，真好！从此不再说《黄鹤楼》。
第二次交锋，侯宝林落了下风，三爷扳回一局。
两位大师的故事还没完。几十年后，侯宝林去马三立家包饺子，俩人和馅，马志明擀皮儿。马三立一脸愁容的指着马志明说：这孩子大小跟我学相声，现在30大几了还是个海青（没有师承）。侯宝林一听挺惊讶，问到：他还没拜师啊？马三立也很无奈：怎么拜啊？活着的没跟我一个辈儿的，他拜谁？侯宝林听完一拍胸脯：这事包我身上！
后来马志明表演节目碰到侯宝林徒弟于世猷，就把这事告诉于世猷，说我给你出车票钱，你回北京问问你师父，当年这事有没有？要有，好办，我出钱摆几桌咱搞个拜师仪式，要没有就算了。于世猷回到北京见到侯宝林问了这事，侯宝林说有这事，我这就去天津。
侯宝林火速赶到天津，以大师兄的身份把他带拉到朱阔泉门下，从此少马爷在相声圈才名正言顺。
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