如果说航母是海军的代表性装备，那么空军的代表性装备就是飞机、更准确地说应该是轰炸机。轰炸机具有突击力强、航程远、载弹量大、机动性高等特点，是航空兵实施空中突击的主要飞机。
一、美国空军轰炸机部队的基本情况。
目前，世界上最强大的美国空军拥有5,328架飞机。其中轰炸机157架、战斗机2016架、特种飞机656架、加油机472架、运输机660架、直升机186架、教练机1181架。今天我们就来聊一聊美国空军轰炸机的基本情况。（回顾： ）
美国空军目前拥有的轰炸机一共有三种型号，分别是B-2A“幽灵”、B-1B“枪骑兵”、B-52“同温层堡垒”。
1、B-2A“幽灵”
B-2A“幽灵”隐形战略轰炸机
B-2A“幽灵”轰炸机是当今世界上唯一一种的隐身战略轰炸机，最主要的特点就是隐身能力。能够使它安全的穿过严密的防空系统进行攻击。B-2在空中不加油的情况下，作战航程可达1.2万千米，空中加油一次则可达1.8万千米。美国空军称其具有“全球到达”和“全球摧毁”能力。B-2轰炸机一共只生产23架，其中2架验证机，21架装备美国空军。1989年7月17日首飞，1997年正式装备部队，2008年2月23日一架B-2失事坠毁，目前美国空军还有20架B-2正在服役。每架B-2造价为24亿美元。
2、B-1B“枪骑兵”
B-1B“枪骑兵”轰炸机
B-1B“枪骑兵”轰炸机由北美航空于20世纪70年代研制，在1974年首次试飞，并于1985年服役。至1988年5月，全部100架B-1B全部交付美国空军。截至今年仍有62架在美国空军服役，为美国空军战略威慑的主要力量之一。
3、B-52“同温层堡垒”
B-52“同温层堡垒”轰炸机
B-52“同温层堡垒”是美国波音飞机公司研制的八引擎远程战略轰炸机，用于替换B-36轰炸机执行战略轰炸任务。B-52H是其最后的生产型变种，采用了8台普-惠TF33涡轮风扇发动机。自1954年首架B-52A出厂，直到1962年10月26日，最后一架由位波音设于堪萨斯州威奇托市厂房出厂的B-52H正式交付空军基。至此，整个B-52“同温层堡垒”的生产至此结束。截止目前，美国空军还有75架最新型B-52H。B-52轰炸机作为美国空军长久以来的战略威慑力量，在美国空军现役战斗序列中扮演着不可或缺的位置，即使在相对性能更为出色的B-1B与B-2诞生之后，其地位依然无法动摇。近日，美国空军公布了将如今的B-52H轰炸机进行新一轮的升级优化计划，现有的B-52H将会获得B-52J的新编号，确保新型B-52J可以服役至本世纪中叶。
二、新型隐形轰炸机B-21研发计划。
美国空军虽然拥有着世界上最为强大的轰炸机部队，但仍然保持持续研发。2004年6月，美国空军空战司令部就开始研究新型轰炸机计划，用以取代当时老旧的B-52同温层堡垒轰炸机，随后正式命名为“下一代轰炸机”（NGB）。2009年5月19日，美国空军参谋长诺顿·施瓦茨（Norton A. Schwartz）表示，NGB项目将被中止。
2009年9月16日，在NGB项目被中止后，美国国防部长罗伯特·盖茨批准了空军的新型轰炸机概念，启动一个名为“远程打击轰炸机”（LRS-B）采办项目。
2015年10月27日，诺斯洛普·格鲁门击败波音–洛克希德·马丁团队获得远程打击轰炸机（LRS-B）的合同，新型轰炸机将拥有比B-2更少的机身，但保持前者的布局。
美国空军公布的B-21型飞机图像
2018年11月28日至30日，美空军成功的举行了一场B-21武器系统关键设计评审会。美国空军总参谋长斯蒂芬·威尔逊上将表示，近年来美国最神秘的B21轰炸机预计将于2021年底完成首飞，目前该机型原型机已经问世，未来美军将采购100架以上B21轰炸机以更新其现有轰炸机队伍。
美国空军要求它能从美国本土起飞，在数小时内打击全球任何一个地方的目标。取名为B - 21，体现它是美国进入21世纪后研制的首款轰炸机。空军将在军中征集B- 21的绰号，预计明年选定并公布。
美国空军现役战略轰炸机共有3个型号，即B-52、B-1B和B-2。其中B52服役已经超过半个世纪，B-1B预计本世纪40年代退役。美军打算采购最多100架B-21，替换B-52和B-1。首架B-21预计2020年至2030年期间试飞。
三、更长远的战略项目2037轰炸机
自冷战结束以后，在很长一段时间里美军在计划决策上的所有战略设想都有一个大前提：“美军拥有绝对技术优势”，美军的军事战略也建立在一个前提下：“数量，质量都绝对优势的前提下对抗弱小的假想敌”。B-2“幽灵”轰炸机1997年装备部队以后，至今已经过去22年，仍是当今世界上唯一一种的隐身战略轰炸机，可见其技术之强大。
为了防止对手超越，美国空军还有一个同时进行的战略项目2037轰炸机（英文：2037 Bomber），它是美国空军用以取代B-2幽灵战略轰炸机的战略轰炸机。据预测，2037轰炸机将集隐身能力、超音速飞行能力、远程轰炸能力和无人驾驶能力于一身。
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