1940年7月18日，日本昭和天皇裕仁，向近卫文麿下达组阁旨意，4天后，第二次近卫内阁组成。
此届内阁最著名的人物之一，就是陆军大臣东条英机。
组阁之后，7月23日，近卫文麿发表广播讲话，他说，没想到会奉命组阁，成为首相，所以要“借此机会略陈所怀”，向国民讲清自己的理念。
他认为，旧世界的规则，已从欧洲开始崩溃，并迅速波及世界各地。而此时的日本，还在各种意见互相对立，彼此争执，这样，无疑不可能专心对外，以致左顾右盼坐失良机。
（二战欧洲战场）
为了使国民意见能够统一，应该怎么做呢？
那就是“恢复日本的本来面貌，上体天皇意旨，万众一心，真心实意地为皇国效劳”。
在后人看来，这个观点，正是裕仁要为战争担责的铁证，但在当时，近卫文麿自然不会觉得如此，而且，他应该还觉得，自己跟天皇是一条心的。
为何这样讲？
自推翻德川幕府，明治维新开始之后，日本实行的是藩阀政治，萨摩、长州等在尊王倒幕中居功至伟的雄藩，占据朝廷要津，侵扰天皇实权。
他们虽然抬着天皇，到处巡幸，重建天皇在百姓中的权威，实际上，不过是把他当成发号施令的工具而已。
如此过了20年，那个曾经参与放火烧掉英国领事馆、未久又通过英国领事帮忙，偷渡经上海再往欧洲留学的伊藤博文，依照当时最流行的模式，在日本建立了新的体制。
在之后的几十年间，日本基本沿着这条路走了下来。
一个大的弊端就是，各派为了组阁而争斗，吵吵闹闹难以团结，就像日本的海军和陆军一样。
当然，在这期间，伊藤博文等底层出身的人如日中天，地位跃升，相应的，自然就是原来朝廷的公卿们，除了极少数，都没有多少实力。
（右一 伊藤博文）
作为五摄家之一，近卫氏的家格，是仅次于天皇家的。如此也就可以理解，近卫文麿，对于伊藤博文等人建立的体制，内心深处，是何等不感冒。
所以，他的所谓“万众一心……为皇国效劳”，实际上，就是要一扫明治、大正以来立宪君主的“晦气”，重新把权力上收于天皇——天皇实权到手，近卫家就更牛掰了。
回到他的演讲，他接着又说，“所有文武、陆海、朝野、上下等各方面人士，都必须同心同德，忠实地遵照陛下的教诲辅弼皇国政治。这就是说，在这个新体制下，必须亿兆一心，体念天皇意旨，以便在这个世界形势发生历史性剧变的时刻，迅速妥善地解决国内外堆积如山的许多问题”。
（近卫文麿）
说一千道一万，就是，从现在开始，你们要抛弃理念之争，拥在天皇身边——听我近卫首相的话。
正因为这样，他被视为日本法西斯主义的首要推行者，如果后来没有畏罪自杀，必是头号战犯。
服部卓四郎在《大东亚战争全史》里说到，战争从亚洲打到太平洋，正是以采取了近卫文麿的新政策为转折点而大幅度地转变下去的。
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