公元1406年（明朝永乐四年），明成祖朱棣召来礼部尚书赵羾，给了赵羾一个特殊的任务，让他带着几位懂风水的江湖术士前往北京，为自己挑选墓地。赵羾先后选了6个地方，都被朱棣一一否决，最后朱棣无奈，亲自到北京来一趟，才选中昌平天寿山南麓，也就是现在明十三陵所在之地。
众所周知，明朝开国皇帝朱元璋去世后，他的明孝陵在南京，而明朝的第二位皇帝建文帝的失踪，朱棣作为第三位皇帝，为何要将自己的墓地选在遥远的北京呢？原因有很多，但最根本的原因是：朱棣准备迁都北京，所谓“天子守国门”，他要把自己的墓地选在燕云要塞之地，让自己的子孙永远镇守此地。
关于朱棣亲自选择墓地的事情，除了礼部尚书赵羾外，还有一人比较清楚，此人就是礼部左侍郎胡濙。胡濙没想到的是，在43年之后，他在朝堂之上，大声说出朱棣要葬在北京的原因时，明朝会是另一番景象。
胡濙，常州武进人，此人出生时满头白发，满月时头发全部变黑，是个传奇人物。建文二年，胡濙中进士，只是没得到建文帝的重用。朱棣攻入南京时，胡濙亲自迎接朱棣，从此得到朱棣的重用。朱棣登基后最放心不下的就是建文帝的下落，于是朱棣给了胡濙一个特殊的任务，让胡濙去全国各地寻找“张三丰”，实际上，这只是掩人耳目，胡濙的真实目的是为了帮朱棣寻找建文帝。
《明史》记载：
惠帝之崩于火，或言遁去，诸旧臣多从者，帝疑之。五年遣濙颁御制诸书，并访仙人张邋遢，遍行天下州郡乡邑，隐察建文帝安在。
胡濙连续18年游走在全国各地，终于在永乐二十年回到北京（此时朱棣已经迁都北京），向朱棣汇报了建文帝的下落。胡濙和朱棣谈话的具体内容无人知道，但他们从晚上一直谈到第二天四更才结束，从那之后了，朱棣“至是疑始释”，不再寻找建文帝。可见，胡濙一定是有了建文帝的准确消息，以至于朱棣终于释然了。
在胡濙寻找建文帝的初期，朱棣曾让胡濙办另一件大事，那就是注意全国各地是否有合适的龙脉，以做自己的墓地。后来朱棣又告诉胡濙，他已经将陵寝定在了北京。所以，胡濙对于朱棣选墓地的事情，一直非常清楚。
朱棣驾崩后，胡濙被明仁宗、明宣宗重用，特别是在明英宗继位之初，当时内阁一共有五位辅臣，分别是胡濙、张辅和“三杨”。胡濙老成持重，喜怒不形于色，城府极深。而且，胡濙深谙国家大义，每次都暗中帮助那些名声很好的官员。
公元1449年，明英宗听信宦官王振之言，执意要御驾亲征，结果被瓦剌打败，发生“土木堡之变”，明朝50万大军几乎覆没，明英宗被俘。瓦剌人乘胜攻打明朝，直逼北京。面临突如其来的变局，明朝官员们以为“靖康之耻”将再一次来临，所以纷纷建议放弃北京，迁都南京。满朝官员中，只有兵部侍郎于谦等少数人反对迁都，群臣争论不休，孙太后和郕王朱祁钰不知如何是好，关键时刻，一位老臣出马，问了一个问题，就镇住了所有大臣，此人就是胡濙。
据冯梦龙的《智囊全集》记载，74岁的胡濙问大家：
“我朝太宗定陵寝于何处？其子孙焉能弃祖宗而奔其他？”
胡濙的意思是说：你们知道朱棣（明太宗）的墓在哪里吗？他的子孙能丢弃祖宗的陵寝而南迁吗？
这句话问得铿锵有力，那些主张迁都逃跑的大臣，听到此话后，都哑口无言。最后朱祁钰和孙太后决定，不迁都，要和瓦剌人决战。
《明史》也有相关记载：
英宗北狩，群臣聚哭于朝，有议南迁者。濙曰：“文皇定陵寝于此，示子孙以不拔之计也。”与侍郎于谦合，中外始有固志。
胡濙身为老臣，他知道朱棣把陵寝定于北京的真实目的，是为了“天子守国门”，让明朝历代皇帝守住北京。所以，在关键时刻，胡濙振臂一问，无人再敢言迁都之事，为于谦组织“北京保卫战”打下基础。
胡濙历经七朝，胡濙从建文二年开始为官，历经建文帝、明太宗、明仁宗、明宣宗、明英宗（正统）、明代宗、明英宗（天顺），七朝老臣，活了89岁，是明朝的一代传奇。
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