（圖片 | 網易@吃喝玩樂最武漢）
菜場是市井煙火氣的核心所在。
戴著袖套的攤販主操著熟練的生意腔同人打交道，噓寒問暖間，一捆帶露的蔬菜、一尾活蹦亂跳的魚，利落地落入塑料袋，送進不知名的門戶裡，傳出家常的煙火氣。
我喜歡蘇州的菜場，遇到菜場總想進去逛逛，哪怕我並不擅長廚灶事。
以前做學生的時候，口袋裡沒幾個錢，特別愛撿便宜。山塘街對面有個新民橋菜市場，東西極其實惠，每逢朋友來蘇州遊玩，最後一站總選擇山塘街，待他們遊歷完水鄉街市，走過了富貴橋，吃過了海棠餅，鑽進了地鐵站，我便過了大橋，去菜市場買些便宜蔬菜、水果。
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大橋一隔，兩個世界。一頭溫柔繁華地，遊人錦衣行，一頭下里巴區，小販農民扎堆。山塘街的點心又貴又不好吃，我寧可去菜市場買兩個蘿蔔絲餅，一邊吃一邊逛蜜餞鋪子，稱些蜜棗、柿餅。
逛菜場，不買大貨，花不了多少錢，三十塊足矣（三年前的物價）。橋下駐著開三輪車過來的水果商，硬殼紙板寫著吸引人的價格，十塊錢能拎走一包水果，一路吃回家還有許多剩餘。本地蘇州阿婆一般坐在小板凳上，賣自種的鮮蔬嫩果：春天賣嬌貴的香椿，夏天賣可人的蓮蓬，秋天擺雞頭米、桂花，冬天賣草莓、雞蛋。貨色很新鮮，但價格比之一般的菜市，還要便宜。我總是疑惑，這裡是否停留在了零零年代，不然何故能賣這樣便宜？
（圖片 | 網易@吃喝玩樂最武漢）
（圖片 | Pixabay）
繼續走入菜場，就能發現，肉禽魚鮮總是將街道弄得不乾淨。賣魚的人當場剖魚，雖然魚肉打理的新鮮乾淨，但血汙順著路，像進入血管一般流淌進菜市裡，人走在路邊，一個不當心，便踩到了魚鱗。
再深入些，可逛逛乾貨鋪。從店門口開始，乾貨一路蔓延至內屋角落，瓶瓶袋袋、盆盆罐罐，都帶著香辛料的味道。店主端坐在櫃檯，紋絲不動，待顧客說取些花椒、桂皮，便緩緩搖出來，用舊秤稱上。
（圖片 | 網易@吃喝玩樂最武漢）
菜市裡經營的餛飩麵店、點心店總是很好吃。雖然店鋪看起來都狹窄油膩，使用物品一概陳舊，但一看便是經營多年的樣子。無論大餛飩、泡泡餛飩，還是蘇面、炒飯，味道都很紮實，分量也且充足。若早上去，風撲來豆子的微微腥氣，一個麻團一碟生煎，水汽氤氳裡，總能模糊地觸碰到孩提時的記憶。
新民橋菜市場2016年時進行了大整改，不再有骯髒的街道和散農擺攤。
葑門橫街（圖片 | 圖博網）
另一我愛逛的菜市，便是葑門橫街菜市，靠近蘇州大學和桂花公園。從前葑門橫街未被整改前，也是一堆散農擺攤，肉眼可見汙水橫流，政府實在看不過眼，便統一調配商鋪位置，另有一些命運不那麼好的菜市，比如勞動路老菜市，因為私搭電線過多成了“盤絲洞”，街道過於髒亂，政府直接取締了……
新的葑門菜場，風格幾乎是按照地鐵內站標準來設計的。葑門之“葑”有茭白（水八仙之一）的意思，故新菜場內牆，除了用傳統蘇式建築風格外，還有水八仙、市井人物畫做點綴——這是蘇州政府保留蘇式特色的體現。
葑門菜市是蘇州人最愛的菜市，雲集蘇州各地區新鮮貨物，又有傳統美食店挨挨擠擠。每逢傳統節日，葑門橫街採購者真是如雲，他們左手提著幹豬皮，右手拉著裝有大量果蔬的小推車，中間還塞有什麼糯米粉、芝麻、香油、茶葉、幹棗，簡直是市井間一大盛況！
（圖片 | 網易@吃喝玩樂最武漢）
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葑門菜場兩個月整改期間，許多老饕是很難過的，畢竟除了著名的蘇州手剝雞頭米（葑門橫街是蘇州雞頭米最大的售賣地，代表蘇州雞頭米最高品質），葑門菜市還有十大名小吃，X楊鹽水鴨、X記鮑魚、橫街老麵館、黃XX糕團店……
橫街菜市的改造，有利有弊。葑門橫街菜市由於貨物流通量較大，所以蘇州東西山島上滯銷的柑橘類水果能夠保持一部分銷量，對於蘇州郊外的農民，改革之前的橫街便於散賣。於市區普通民眾來說，菜場整改總是適宜生活的，不必擔心菜場的汙水髒了新買的鞋，貨物價格統一調配也利於採購。
而對於我們這些“文藝青年”來說，市場整改，整齊劃一，喪失特色，可能有些悵然，畢竟我們“十指不沾陽春水，指點江山不彎腰”......
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