（图片 | 网易@吃喝玩乐最武汉）
菜场是市井烟火气的核心所在。
戴着袖套的摊贩主操着熟练的生意腔同人打交道，嘘寒问暖间，一捆带露的蔬菜、一尾活蹦乱跳的鱼，利落地落入塑料袋，送进不知名的门户里，传出家常的烟火气。
我喜欢苏州的菜场，遇到菜场总想进去逛逛，哪怕我并不擅长厨灶事。
以前做学生的时候，口袋里没几个钱，特别爱捡便宜。山塘街对面有个新民桥菜市场，东西极其实惠，每逢朋友来苏州游玩，最后一站总选择山塘街，待他们游历完水乡街市，走过了富贵桥，吃过了海棠饼，钻进了地铁站，我便过了大桥，去菜市场买些便宜蔬菜、水果。
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大桥一隔，两个世界。一头温柔繁华地，游人锦衣行，一头下里巴区，小贩农民扎堆。山塘街的点心又贵又不好吃，我宁可去菜市场买两个萝卜丝饼，一边吃一边逛蜜饯铺子，称些蜜枣、柿饼。
逛菜场，不买大货，花不了多少钱，三十块足矣（三年前的物价）。桥下驻着开三轮车过来的水果商，硬壳纸板写着吸引人的价格，十块钱能拎走一包水果，一路吃回家还有许多剩余。本地苏州阿婆一般坐在小板凳上，卖自种的鲜蔬嫩果：春天卖娇贵的香椿，夏天卖可人的莲蓬，秋天摆鸡头米、桂花，冬天卖草莓、鸡蛋。货色很新鲜，但价格比之一般的菜市，还要便宜。我总是疑惑，这里是否停留在了零零年代，不然何故能卖这样便宜？
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继续走入菜场，就能发现，肉禽鱼鲜总是将街道弄得不干净。卖鱼的人当场剖鱼，虽然鱼肉打理的新鲜干净，但血污顺着路，像进入血管一般流淌进菜市里，人走在路边，一个不当心，便踩到了鱼鳞。
再深入些，可逛逛干货铺。从店门口开始，干货一路蔓延至内屋角落，瓶瓶袋袋、盆盆罐罐，都带着香辛料的味道。店主端坐在柜台，纹丝不动，待顾客说取些花椒、桂皮，便缓缓摇出来，用旧秤称上。
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菜市里经营的馄饨面店、点心店总是很好吃。虽然店铺看起来都狭窄油腻，使用物品一概陈旧，但一看便是经营多年的样子。无论大馄饨、泡泡馄饨，还是苏面、炒饭，味道都很扎实，分量也且充足。若早上去，风扑来豆子的微微腥气，一个麻团一碟生煎，水汽氤氲里，总能模糊地触碰到孩提时的记忆。
新民桥菜市场2016年时进行了大整改，不再有肮脏的街道和散农摆摊。
葑门横街（图片 | 图博网）
另一我爱逛的菜市，便是葑门横街菜市，靠近苏州大学和桂花公园。从前葑门横街未被整改前，也是一堆散农摆摊，肉眼可见污水横流，政府实在看不过眼，便统一调配商铺位置，另有一些命运不那么好的菜市，比如劳动路老菜市，因为私搭电线过多成了“盘丝洞”，街道过于脏乱，政府直接取缔了……
新的葑门菜场，风格几乎是按照地铁内站标准来设计的。葑门之“葑”有茭白（水八仙之一）的意思，故新菜场内墙，除了用传统苏式建筑风格外，还有水八仙、市井人物画做点缀——这是苏州政府保留苏式特色的体现。
葑门菜市是苏州人最爱的菜市，云集苏州各地区新鲜货物，又有传统美食店挨挨挤挤。每逢传统节日，葑门横街采购者真是如云，他们左手提着干猪皮，右手拉着装有大量果蔬的小推车，中间还塞有什么糯米粉、芝麻、香油、茶叶、干枣，简直是市井间一大盛况！
（图片 | 网易@吃喝玩乐最武汉）
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葑门菜场两个月整改期间，许多老饕是很难过的，毕竟除了著名的苏州手剥鸡头米（葑门横街是苏州鸡头米最大的售卖地，代表苏州鸡头米最高品质），葑门菜市还有十大名小吃，X杨盐水鸭、X记鲍鱼、横街老面馆、黄XX糕团店……
横街菜市的改造，有利有弊。葑门横街菜市由于货物流通量较大，所以苏州东西山岛上滞销的柑橘类水果能够保持一部分销量，对于苏州郊外的农民，改革之前的横街便于散卖。于市区普通民众来说，菜场整改总是适宜生活的，不必担心菜场的污水脏了新买的鞋，货物价格统一调配也利于采购。
而对于我们这些“文艺青年”来说，市场整改，整齐划一，丧失特色，可能有些怅然，毕竟我们“十指不沾阳春水，指点江山不弯腰”......
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