永安元年七月，东海王司马越宣布讨伐成都王司马颖，石超闻讯赶回邺，东海王司马越挟持晋惠帝，一同北征，兵至荡阴，被石超击败，晋惠帝被迎回邺城，改元建武。
“秋七月丙申朔，右卫将军陈眕以诏召百僚入殿中，因勒兵讨成都王颖。”——《晋书》
这时候的皇帝已经没有了一点皇帝的尊严，光是更换年号的频率，晋惠帝就已经破了短时间内更换年号的记录了，搜史君认为这也从侧面反映出了晋惠帝的无能和西晋此时的混乱。
东海王司马越逃回封地东海，拒绝成都王司马颖提出和解的要求，联络各方势力，准备再次夺权。而这时的洛阳已经落到了张方的手里。其实早在河间王司马颙得到东海王司马越北征的消息后，就派张方前去攻打洛阳，牵制河间王司马颙。洛阳留守的兵力薄弱，张方得手后河间王司马颙就派他镇守洛阳。
东海王司马越要破成都、河间二王，原本就很困难，但是都督幽州诸军事王浚的插手，就给东海王司马越提供了一个完美的机会。
王浚并不是一个一心为晋的臣子。当年三王联合反攻赵王司马伦的时候，王浚看不出谁胜谁败，就禁止他所辖地区的军民响应三王的号召，坐观皇室诸侯争斗。这也是大多有实权的将军的做法。
“初，三王之起兵讨赵王伦也，王浚拥众挟两端，禁所部士民不得赴三王召募。”——《资治通鉴》
在搜史君看来，王浚也想在这混乱之中称霸割据，但是苦于实力根本没有称霸的资格。
对于有野心，却没实力的王浚，他想出了一个办法，就是将自己的一个女儿嫁给鲜卑段氏首领段务勿尘，请朝廷封段务勿尘为辽西公；然后将另外一个女儿嫁给鲜卑宇文氏部的首领素怒延。
王浚的想法，搜史君相信大家都能看的出来。王浚是想借助鲜卑族的势力来帮助自己称雄称霸，利用鲜卑族的骑兵来加入西晋内部的混战，这是王浚早就算计好的。王浚和成都王司马颖都有消灭对方的想法，后王浚联合鲜卑、乌桓的兵力，与东海王司马越的兄弟东瀛公司马腾合作，南下攻打邺城。
搜史君认为王浚看到整个西晋正处于混乱之中，或许想起了东汉末年时的情景，当时枭雄四起，任何人只要有实力都可以割据一方，但是王浚并没有当年那些枭雄的实力，一开始就借助鲜卑族的兵力，加入了这场混战，一旦失去鲜卑族的兵力王浚在这场混乱中根本没有立足之地。
王浚虽然没有实力在这场混乱中分一杯羹，但是他的这种称雄称霸的心理却对西晋影响深远，那就是他将鲜卑族引入了这场西晋皇室的争夺斗，再说的深远一点就是为南北朝做了一个铺垫。
成都王司马颖派石超等大将北上抵御。八月，石超等人接连战败。邺城中的百姓官员闻讯，全都准备逃走，邺城陷入一片混乱。
卢志劝说成都王司马颖挟晋惠帝退回洛阳，而成都王司马颖的母妃却不肯离开邺城，成都王不能当机立断，耽误了时间，而手下的士兵也时刻想着快逃，却不见成都王发号施令，就自行解散了。原本有着一万五千人的军队，瞬间就剩下几十人了。成都王也无可奈何，带着几十骑兵，和卢志护着晋惠帝做的御用牛车，前往洛阳。（晋朝多使用牛车）仓促之间出来没有一个人带钱的，身边只有有一名宦官，带来3000文。《晋书》有记载：“颖舆帝单车走洛阳，服御分散，仓卒上下无赍，侍中黄门被囊中赍私钱三千，诏贷用。”
“至温，将谒陵，帝丧履，纳从者之履，下拜流涕，左右皆歔欷。及济河，张方帅骑三千，以阳燧青盖车奉迎。方拜谒，帝躬止之。”——《晋书》
流亡路上，几十个人只能半饥半饱的前往洛阳，渡过黄河后有洛阳来兵，情况才有所缓和。等到晋惠帝一行人来到洛阳是，张方亲自来迎，一行人终于有了脱难的感觉，但是后面还有很多他们意想不到的事情在等着他们。
“帝既还洛阳，张方拥兵专制朝政，太弟颖不得复豫事。”——《资治通鉴》
晋惠帝一行将张方看成是他们的救星，而张方此时却包藏祸心。
洛阳的一切事务都是由张方做主，即使是成都王司马颖的话，也没有人听。在洛阳住了几个月，张方的士兵把城中的财富已经搜刮的差不多了，就都想回到关中老家。
“方以所乘车入殿中，帝驰避后园竹中。方逼帝升车，左右中黄门鼓吹十二人步从，唯中书监卢志侍侧。”——《晋书》
十一月初一，张方带兵上殿，晋惠帝已经意识到张方此次前来可能会对自己造成威胁，逃回后院竹林中躲起来，但是依旧被士兵发现拖上牛车，晋惠帝无可奈何只能要求安排车辆装载宫人、宝物。本来在此之前宫中的财宝还没有遭到洗劫，这次却被张方手下的士兵洗劫一空，宫女也被掳去。张方还想放火烧毁洛阳的宫殿宗庙所幸卢志劝他不要效仿董卓，被后人唾骂，张方才打消了这个念头。
历史在有些地方往往极其相似，搜史君觉得此时的晋惠帝，就和东汉末年的汉献帝的经历极其相似，汉献帝也曾被逼逃亡，最后曹操将汉献帝迎回，汉献帝以为曹操是大救星，没想到转眼就被带到了许昌；晋惠帝以为张方是自己的大救星，没想到张方竟将自己掳到了长安。
此时西晋的局势依旧不稳定。
张方“劫迁车架”之举很不得人心。永兴二年（305年）七月，东海王司马越起兵征讨河间王司马颙和张方，王浚也起兵响应并推选东海王做盟主。河间王眼看不敌各方势力的联军，便将张方设计斩杀，前去求和，没想到东海王根本就不接受。
在搜史君眼里张方的心里面也是有一颗“雄心壮志”否则也不会如曹操一般将晋惠帝“劫迁车架”到长安，这就是乱世，只要有一点点实力，往往就想着如何能让自己的权力变得更大。
“河间王颙闻刘乔破，大惧，遂杀张方，请和于东海王越，越不听。”——《晋书》
五月东海王司马越的军队入关，击败河间王的军队占领了长安，晋惠帝在东海王的“帮助”下还复旧都，之后有改元“光熙”。这几年里西晋多次变更年号，真的是历史上少有的。
最后“八王之乱”最终的胜利者成了东海王司马越，但是这种胜利并不能保持长久，因为西晋的天下已经乱了，不可能在恢复往日的平静了。
这场长达十六年的混乱虽然结束了，但是也让我们看到了混乱的背后是皇室之间对权力的痴迷，而借着皇室的混乱，还有无数的权力痴迷者，想要从中获利，而西晋就在这些痴迷者的争斗中一步步走向衰败。
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