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26年前上映的電影《肖申克的救贖》是一部有著莊嚴、老式節奏的“美式古裝劇”。
由蒂姆·羅賓斯飾演安迪·杜弗倫，他被誤判殺害了妻子與她的情人，並被判終身監禁。摩根·弗里曼飾演終身摯友瑞德·雷丁。
在《肖申克的救贖》中，數十年來人們一直在尋求救贖和自由。儘管電影評論大多是正面的，但首映週末甚至沒能賺100萬美元，最終達到約2500萬美元，這些收入還不夠近營銷成本和前期預算。
然而到了如今，《肖申克的救贖》以100多萬張選票，超過了2008年的冠軍《教父》，成為IMDB最受歡迎的250部電影之一。英國電影雜誌《帝國》的讀者在2008年的“史上最偉大500部電影”評選中，將《肖申克的救贖》評為第4名。2011年，《肖申克的救贖》在英國BBC最受歡迎的電影投票中勝出。
就如摩根·弗里曼所言：“無論你走到哪裡，人們都說，‘《肖申克的救贖》我看過的最偉大的電影！’”蒂姆·羅賓斯也說：“全世界，無論我走到哪裡都有人說，‘那部電影改變了我的生活。’”
這樣一部時長142分鐘監獄電影，如何用“無期徒刑”影響全球，並讓一位諾貝爾和平獎得主激動不已？借用電影裡的一句話，“地質學是對壓力和時間的研究。真的！就是壓力和時間。”
劇本
編劇兼導演弗蘭克·德拉邦特現在在洛杉磯的洛斯費利茨區擁有一座西班牙別墅（布拉德·皮特和安吉麗娜·朱莉也曾住在這裡）。但20世紀80年代，在德拉邦特還沒有獲得奧斯卡提名前，他只是好萊塢又一個破產的跟班。他把自己的名字寫在導演的椅子上，“我沒有任何事業，我靠著小成本電影以保持生存！”他說。但是德拉邦特，一個“狂熱而忠誠”的斯蒂芬·金的粉絲，卻抱著一個幻想：把作者的一個故事拍成電影。
沒有多少小說家的作品能像斯蒂芬·金一樣，在眾多電影製片廠那裡大放光彩。著名導演斯坦利·庫布里克根據他的小說改編的電影《閃靈》引起了作家們的強烈反感。然而，斯蒂芬·金喜歡以1美元的價格，授予一些名不見經傳的導演短篇小說的版權。1983年，20多歲的德拉邦特給了斯蒂芬·金一美元，讓他拍攝《房間裡的女人》，這是為數不多的根據他作品改編的業餘短片之一，而且作者很喜歡。但德拉邦特真正痴迷的是《肖申克的救贖》，他最終的目標是拍一部故事片。但等到自己的簡歷足以支持自己的願望時，他才再次找到斯蒂芬·金。
德拉邦特得到了斯蒂芬·金的祝福，便著手改編《肖申克的救贖》。這本96頁的小說一點也不像電影，主要是瑞德對同為囚犯的安迪的反思。德拉邦特說，即使是斯蒂芬·金也“不知道怎麼把它拍成電影”，他自己也“還沒有準備好”。
就這樣一晃五年過去了，他仍然只能為其他電影寫劇本來維持生活。
德拉邦特“想要尊重原著”，他在劇本中模仿了這部小說的敘事主旨，甚至逐字逐句地引用了一些對話。其他的情節點完全是他的發明，使電影的主題更加鮮明。在斯蒂芬·金的故事中，一個小角色布魯克斯平靜地死在一個老人的家裡。而這部電影則以辛酸的蒙太奇手法，講述了假釋後的布魯克斯無法在外面露面，以及後來絕望的上吊自殺。德拉邦特把斯蒂芬·金的幾個獄卒濃縮成腐敗的典獄長諾頓，諾頓最終將自己的腦袋打爆，而不是為自己的罪行向正義女神檢討。
據報道，已故大導演希區柯克曾說過，“要拍出一部偉大的電影，你需要三樣東西：劇本、劇本和劇本。”羅賓斯談到德拉邦特完成的改編，“這是我從未讀過的最好的劇本。”弗里曼則說，就算這不是最好的劇本，也肯定是名列前茅的。
德拉邦特花了8周的時間完成了劇本初稿，他的劇本很幸運地落在了一位“監獄迷”的製片人麗茲的桌子上。“出於某種原因，我喜歡讀關於監獄的書，”她說。
監獄電影的歷史可以追溯到好萊塢的最早期，其流派包括諸如《大房子》、《酷手盧克》、《巴比龍》、《逃離惡魔島》等。但是監獄電影從來沒有真的賺到錢，這使麗茲想要退出這一流派。直到德拉邦特劇本激起了她的熱情，全神貫注於此的她說：“我不需要全部看完，”她回應羅賓斯和弗里曼，“那是我讀過的最好的劇本。”
確定導演
幸運的是，導演羅布·雷納（據德拉邦特說，他是“電影公司的創始人和教父”）“翻看”了劇本。然後給了這位編劇一個幾乎不可能拒絕的出價：傳聞說雷納將親自執導《肖申克的救贖》，片酬為300萬美元。
雷納自己也挖掘了不同的章節，並在1986年將中篇小說《身體》改編成奧斯卡提名影片《伴我同行》時找到了靈感。到了90年代，從《伴我而行》、《哈利與莎莉》，特別是在1992年的《好人寥寥》一片大獲成功之後，雷納彷彿又看到了電影明星湯姆·克魯斯飾演《肖申克的救贖》中的安迪·杜弗倫。
德拉邦特曾在1956年革命後逃離匈牙利的法國難民營中出生，後來在洛杉磯長大，他很受誘惑。他說：“在我苦苦掙扎的作家時代，我勉強能負擔租金。”他說，如果能執導《肖申克的救贖》，無論它的最終收益是多少，都會讓德拉邦特站在這個職業的頂端。麗茲證實德拉邦特對這個報價“非常痛苦”。就好像要擰螺絲一樣，如果他把導演的工作讓給雷納，他將資助他想執導的任何其他電影。令人驚訝的是，儘管德拉邦特只有33歲，儘管在他面前擺了“一坨錢”，但德拉邦特更願意執導他自己的劇本 。
然而，正如他“紳士”的名聲所示，雷納反而成了德拉邦特的導師。雷納說：“我覺得很有趣的是，斯蒂芬·金的《伴我同行》和《肖申克的救贖》這兩部被談論最多的改編電影都出自同一部中篇小說，它們不依賴經典的恐怖或超自然元素來講述故事。” 它們以一種奇怪的方式，揭露了斯蒂芬·金作為一個作家對人物和對話的細膩的觀察和描述。
電影選角
導演就位後，選角電話就響了。斯蒂芬·金的故事的敘述者是一個愛爾蘭白人，因此有了“瑞德（紅色）”的綽號。德拉邦特說：“我的大腦開始思考一些我一直以來最喜歡的演員，比如吉恩·海克曼和羅伯特·杜瓦爾。由於這樣或那樣的原因，他們都沒空。”最後，製片人麗茲沒有考慮種族因素，而是建議摩根·弗里曼出演這個角色。
20世紀70年代開始，弗里曼在美國公共廣播公司擔任這家公司的“Easy Reader”節目主持人。弗里曼表示《肖申克的救贖》絕對是一部令人興奮的劇本，不管演哪個角色，他都想演。
而後，便是主角安迪·杜弗倫的人選了。湯姆·克魯斯、湯姆·漢克斯和凱文·科斯特納等通過了試戲初選。導演很中意克魯斯，而且克魯斯也很喜歡這部電影的劇本，但他不願接受一位不知名導演的指導。克魯斯曾考慮過，但他簽約的前提是雷納來執導。但製片人告訴他說導演只會是德拉邦特後，最終克魯斯決定不演了。
弗里曼則堅持建議蒂姆·羅賓斯。與一些身材矮小得驚人的電影明星不同，演員兼導演羅賓斯擁有一項不太為人知的奧斯卡紀錄：最佳男配角獎。到90年代初，羅賓斯已經從《愛之船》和《壯志凌霄》中的小角色中走出來。他的明星之路始於1988年的《達勒姆的公牛》。1992年，羅賓斯憑藉在電影《花花公子》中飾演的好萊塢電影公司高管一角獲得戛納電影節最佳男演員獎，《新聞週刊》稱羅賓斯為“當紅人物”。
他騎著自行車來到試戲現場，熱情地談論著被排擠出曼哈頓的對沖基金金融家，就像他扮演的安迪一樣。
羅賓斯利用自己的一線明星地位，堅持認為德拉邦特的缺乏經驗（他之前只導演過一部為電視製作的電影《活埋》），可以被經驗豐富的攝影師羅傑·迪金斯所彌補。演員陣容由鮑勃·岡頓充實，他當時主要是一名舞臺和電視演員，飾演偽善的典獄長諾頓；克蘭西·布朗曾在《壞男孩》中與肖恩·潘演對手戲，飾演虐待狂哈德利上尉；資深演員詹姆斯·惠特莫爾飾演深受愛戴的老罪犯布魯克斯。
拍攝現場
拍攝外景常常是一件需要忍受的事情，而肖申克監獄的日程安排尤其殘酷：在曼斯菲爾德的前俄亥俄州立教化院和附近的建築工地（包括巨大的牢房區）上，工人們每天工作15至18小時，每週工作六天。
曼斯菲爾德的一家麵包店現在出售這座哥特式監獄的複製品蛋糕。如今，這座監獄已經成為吸引肖申克監獄朝聖者的旅遊景點。
但是在1993年，這座監獄三年前因為不人道的生活條件而關閉，“是一個非常荒涼的地方！”德拉邦特說。羅賓斯則補充說這部影片僱傭了一些前囚犯，他們分享的個人故事與《肖申克的救贖》中的故事類似，也講述了獄警的暴力行為，以及把人從牢房頂上扔下去的故事。後來羅賓斯回憶說：“在那裡待了三個月，這一點也不令人不適，因為安迪內心充滿了希望。但有時候我在拍攝的時候，這些故事真的影響了我。”電影中“脊背發酸”的一幕也是羅賓斯最喜歡的：影片開場半小時多一點，安迪的進入監獄也有兩年了。安迪冒著被哈德利上尉從屋頂上扔下去的危險，只為給他的獄友們弄點“肥皂水”。這時，他的角色從受害者變成了一個全新的傳奇人物。囚犯們在陽光明媚的監獄屋頂上喝啤酒，安迪自己不喝酒已不是重點。
弗里曼說，這一場景是在“非常非常艱難的一天”拍攝的。“我們實際上是在給屋頂塗瀝青。而且焦油不會長期保持高溫和粘性。它會變幹變硬，所以你真的在工作。對於不同的拍攝角度，你必須一遍又一遍，一遍又一遍。”
德拉邦特回憶說，這個場景是一個複雜的“技術問題”，因為他必須將攝像機的移動與弗里曼預先錄製的一些敘事非常精確地匹配起來，需要一個接一個的拍攝。“然後我記得我們拍得不錯。我轉過身，身後有人淚流滿面。”弗里曼說：“到最後我們都筋疲力盡了，當演員們終於可以坐下來喝啤酒，這是非常興奮的。”
當被問及《肖申克的救贖》片場的緊張局勢時，羅賓斯只是露出了他那出了名的神秘微笑。而弗里曼說：“大多數不愉快都源於德拉邦特一再要求重拍，但我的答案是否定的，我不想浪費時間。表演本身並不難，但是一次又一次地做一些沒有太大意義的事情往往會削弱精力。”
對於電影處女作，德拉邦特表示：“我學到了很多，導演真的需要一個內部晴雨表來衡量任何一個演員的需求。”
德拉邦特把主要攝影的壓力比作“被棍棒打”，因為不斷的藝術妥協讓“每天的拍攝都感覺像是失敗”。但在剪輯時，麗茲說，一部電影以最精簡的形式運行了將近兩個半小時，第一次剪輯是“很長”。製片人堅持要保留的一個場景是她最初的想法：瑞德和安迪出獄後在墨西哥茲瓦塔內霍的海灘上重聚。德拉邦特最初的故事結局就像小說的故事一樣含糊不清——瑞德在一輛希望去墨西哥的公共汽車上。德拉邦特認為麗茲的結局是商業的、多愁善感的。
然而，她說如果目的是讓他們聚在一起，為什麼不讓觀眾看到他們的快樂呢？
上映與獲獎
當這部電影於1994年9月23日上映時，人們的期望值很高。而在好萊塢有個傳統，就是要求電影製作人在首映之夜開車從一個劇院到另一個劇院，站在擁擠的人群后面，看著觀眾在所有精心構建的時刻歡笑和哭泣。麗茲回憶說，她和德拉邦特去了好萊塢“最酷”的影院，這座建於20世紀60年代的電影院坐落在日落大道上，有900多個座位，但是當時卻空無一人。麗茲將此歸咎於“糟糕的洛杉磯時報評論”，而弗里曼將電影最初的失敗歸咎於片名“救贖”。
影迷們應該還記得《低俗小說》和《阿甘正傳》，同樣也是1994年上映的另外兩部電影，但是它們的命運卻截然相反。這兩部電影都迅速成為文化現象——被引用，被模仿，最終吞噬了全球票房收入，而弗里曼開始稱之為“驚人”的電影卻幾乎無人問津。
但在1995年初，《肖申克的救贖》獲得了美國電影藝術與科學學院的七項提名，其中包括最佳影片、最佳男演員和最佳改編劇本獎。不過，這部電影在奧斯卡之夜被冷落了，這對《阿甘正傳》來說是一個重要的夜晚。但是當它在奧斯卡後不久在VHS上上映時，這個獎項給了肖申克第二次生命。它將原作小說成為那年最受歡迎的圖書。
後來美國有線電視拿到了版權，通過電視，《肖申克的救贖》和它的觀眾之間真正的“共鳴”開始了。弗里曼說，這部電影的受歡迎程度“不是雜草叢生”。“那是一棵橡樹之類的東西，生長緩慢。”
從本質上講，這是一部罕見的電影。
正如羅賓斯所說，“這是一部關於兩個男人友誼的電影。弗里曼更進一步說：“對我來說，這是一段真摯的友情。安迪和瑞德在銀幕上的關係，經過幾十年的培養，逐漸成為電影銀幕上最為親密的友誼”。
就像《綠野仙蹤》中的“沒有地方比得上家”一樣，肖申克的名言如今也成為了人們鍾愛的對話詞彙的一部分。“要麼忙著活，要麼忙著死！”弗里曼說，這肯定是最能引起共鳴的。你知道，你要不要為你的生活做點什麼？從各個方面來講，這句臺詞本身就啟發了一切。
在《肖申克的救贖》的結局中。經過20年，在用一把小錘子鑿開他的水泥牢房牆後，安迪爬過瑞德描述的“狗屎河”（監獄的管道）。當安迪爬出下水道後，他脫掉了襯衫，對著落下的雨水舉起手，陶醉在他自由的光輝時刻之中。
無論你的生活是什麼，從某種程度上來說，它都是一個整體。羅賓斯說，“不管你的監獄是什麼：不管它是你討厭的工作，不管你是否正處在艱難的環境中，不管你的典獄長是一個糟糕的老闆、妻子還是丈夫。它都提供了一種可能性，那就是你內心的自由。”
在人生的任何時刻，海灘上都有一個溫暖的地方，我們可以滿懷希望，去到那裡。但有時需要一段時間。
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