国家人民军为德意志民主共和国国防部下属的正规军总称，由陆军、海军、空军及后来增加、自带陆海空部队的边防军组成。
国家人民军，前身为驻营人民警察。由于1950年代中期西德的军事化，东德开始重新建立正规军队，1956年3月1日，国家人民军紧随西德的联邦国防军建立。
国家人民军在建军初期约有9万人的规模，实行志愿兵役制，完全由志愿者组成，其中一部分是原德国国防军官兵。与联邦国防军不同，国家人民军中极少有原德国国防军的高级军官和战争英雄，在国家人民军中服役的原国防军军人除原先就是德共地下党员和反战人士者外，大多逐渐安排转业，只有极少数升至高位。
随着1957年联邦国防军改为义务兵役制以准备大战，1961年，国家人民军也改为义务兵役制，军队人数扩充至17万人，1981年左右到达20万人的顶峰。
1990年东德剧变后，德梅齐埃领导的东德基民盟政府和国防部长霍夫曼将军曾试图使国家人民军作为一个独立的军事实体在未来的新联邦共和国中存在。和德梅齐埃同时的大部分努力一样，这一努力最终归于失败，但他们仍然争得了将人民军的约5万士兵和校尉军官编入新的联邦国防军。
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