話說有一天王母娘娘設宴，大開寶閣，在瑤池中做蟠桃勝會，著紅衣仙女、青衣仙女、素衣仙女、皂衣仙女、紫衣仙女、黃衣仙女、綠衣仙女，各頂花籃，去蟠桃園摘桃建會。孫悟空問幾個美少女，王母開閣設宴請的是誰？仙女道，上會自有舊規。請的是西天佛老、菩薩、聖僧、羅漢，南方南極觀音，東方崇恩聖帝，十洲三島仙翁，北方北極玄靈，中央黃極黃角大仙，這個是五方五老。還有五斗星君，上八洞三清、四帝、太乙天仙等眾，中八洞玉皇、九壘、海嶽神仙，下八洞幽冥教主、注世地仙。各宮各殿，大小尊神，俱一齊赴蟠桃嘉會。說的很明白，蟠桃會與會人員特別多，除了五湖四海的客人，天庭中各宮各殿的大小尊神都能參加。孫悟空身為齊天大聖，位高權輕，更是被邀請對象。
齊天大聖是個什麼官？太白金星說得明白，只是空銜，有官無祿。名是齊天大聖，只不與他事管，不與他俸祿。孫悟空上任之後，玉帝即命工幹官——張、魯二班——在蟠桃園右首起一座齊天大聖府，府內設二司：一名安靜司，一名寧神司，各司俱有仙吏左右扶持。就是說只有官銜，但是沒有具體事做，也不發工資。開府在古代指高級官員(如三公、大將軍、將軍等)建立府署並自選僚屬。漢朝三公、大將軍可以開府。魏晉放寬開府資格，諸州刺史兼管軍事帶將軍銜者即可開府。開府置官屬本系三公所享殊遇，因而有開府儀同三司的名號，隋唐均以開府儀同三司為文散官的官階。孫悟空是王莽八年被鎮壓的，所以他的開府可以預估是在秦漢時期。猴哥級別很高，玉帝說官品極矣。已經到頂了，再往上就是玉皇大帝了。
既然猴哥是蟠桃會上的貴賓，為啥他還要大鬧蟠桃會呢。原來一切源於猴哥太過驕狂放縱，無法無天。其實七仙女只是個摘桃子的，又不是蟠桃會的承辦負責人，會上請誰不請誰她們根本無權過問，只是照往年慣例跟猴哥這麼一說而已，往年見過這麼多人參會罷了。蟠桃會的參會人員每年是調整的，比如以前有豬八戒沙僧，他們下界後就沒有了。但是猴哥以為沒有自己，怒了，喝了玉帝御酒吃了老君仙丹，一時間丹滿酒醒，自己揣度道，不好不好。這場禍比天還大，若驚動玉帝性命難存。走走走，不如下界為王去也。隨即跑出兜率宮，不行舊路，從西天門使個隱身法逃去。可見孫悟空大鬧天宮純屬無理取鬧，玉帝沒有任何一點對不起他，他這就叫不作不死。所以孫悟空幹弼馬溫時候不入流，的確沒有資格參加蟠桃會，可是當齊天大聖時是有資格參加的。只是他沒收到請帖而已。
那麼猴哥為啥沒收到請帖，書中也說的明白。觀音趕赴蟠桃會曾問玉帝咋回事，玉帝說，他乃無祿人員，因此不曾請他。李卓吾先生在此旁批到，原不該有許多名色分別，還是玉皇不是。就是說，猴哥論資格是應該參加蟠桃會的。只是他不領俸祿，所以開蟠桃會沒請他。可見王母娘娘開蟠桃會的主要目的之一就是給滿天神佛發工資，蟠桃就是玉帝和王母發給神佛們的工資。猴哥的齊天大聖只是空銜，有官無祿，因此王母開蟠桃會沒叫他。
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