志愿军夺回的上甘岭597.9高地，由东北和西北两条山梁组成，好象英文字母V，又像是个三角形，所以被美军形象地称之为三角形山。
上甘岭是五圣山的命脉。
彭德怀在离开前线时，曾指着朝鲜地图对十五军军长秦基伟说：
五圣山是朝鲜中线的门户。
失掉五圣山，我们将后退200公里无险可守。
你要记住，谁丢了五圣山，谁要对朝鲜的历史负责。
可见，五圣山的战略位置多么重要。
五圣山，位于朝鲜中部，平康东南约19公里，金化以北约5公里处，海拔1061.7米，南面山脚下，有5个高地犹如张开的五指。
在上甘岭战役中双方殊死争夺的597.9和537.7高地就像是其中的拇指和食指。
在五圣山西侧，便是斗流峰和西方山，三山如唇齿相依，形成天然的防线。
如果斗流峰、西方山失守，五圣山就会陷入三面受敌的险境；要是五圣山失守，那斗流峰、西方山就失去依托，整个中部战线便有全线崩溃的危险。
西方山以西，则是宽达8公里几乎是一马平川的平原，如同是群山环抱中的天然走廊。
从汉城到元山的铁路、公路横贯其间。
可以这么说，五圣山、斗流峰和西方山一线，志愿军占有它，可俯瞰对方纵深目标，直接威胁"联合国军"的金化防线，把战线稳定在"三八线"。
倘若"联合国军"夺取了五圣山，就从中部突破了志愿军防线，危及北朝鲜的整个战线。
五圣山系战争与朝鲜命运于一身，其重要性无可匹敌！
因此，志愿军在这里一共布下了12个阵地，东北山梁上依次是2号、8号和1号阵地，2号阵地的左前方有个小山梁，上面就是整个高地的最前沿11号阵地。
西北山梁上依次是6号、5号、4号和0号阵地。
高地主峰则是3号阵地，主峰前面的突出部是9号阵地，9号阵地的右后方是10号阵地，左后方是7号阵地。
其中9号阵地是主峰的门户，位置非常重要，因而成为双方殊死争夺的目标。
防守此地的是第一三五团的九连和八连的一个排，为一个加强连的兵力。
537.7高地是两个南北相对形同驼峰的山岭，南山被美军占领。
北山则在志愿军手中，上面有9个阵地，组成一个不规则的十字形，从西到东依次是9号、3号、4号、5号和6号阵地，由南到北依次是1号、2号、7号和8号阵地，其中8号阵地是最前沿的突出部。
整个北山高地由第一三五团一连防守。
在接受了防御五圣山地区的任务后，秦基伟根据战争发展的形势，经过一翻深思熟虑，提出了"积极防御，持久防御"的指导方针，要求建立起突不破的防线。
面对美军的优势炮火，如何组织防御战，如何坚守阵地，实在是一大难题。
知识分子出身的军参谋长张蕴钰，虽然抗战时期才参加革命，但在不长的战争经历中，就以熟知兵法善思敏行而见长，多次被秦基伟称赞为"我的好参谋长"。
张蕴钰认为没有认真准备的进攻，未打就先输了一半。他对双方的形势作出了这样的分析：
志愿军火力正逐步得到加强，再依托有利地形和坑道工事，强大的后备力量，应该可以组织有效防御。反击争夺，只是一种辅助战术和手段，而不应是主导方针。
而美军尽管具有火力优势，但后备兵力严重不足，其在亚洲只有驻日本的两个师，美国本土也只剩6个半师，经不起阵地战的大量消耗，而且攻击精神也差，这些弱点决定了阵地防御战是可以行得通的。
经过认真讨论，十五军终于确定了"寸土不让，坚决固守"的作战指导思想。
此后，在正确作战思想的指导下，才有了上甘岭战役的胜利！
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