用户3708573217
你可能已经知道鸟类是恐龙的后代。有充分的文献记载，恐龙不同于普通的爬行动物，而是与蜥蜴或鳄鱼大相径庭。首先，恐龙的腿在身体下面，而大多数爬行动物的腿向侧面张开。人们还认为恐龙是温血动物，但爬行动物是冷血动物。最后，我们知道很多恐龙有羽毛 –不是为了飞行，而是为了帮助保暖。
很久以来，人们一直认为最著名的恐龙霸王龙也有羽毛——尽管还没有发现霸王龙化石有羽毛的证据。这可能有几个原因——要么它们从来没有羽毛，要么因为身体柔软，羽毛很少变成化石。此外，事实上我们没有发现太多保存下来的霸王龙，这让我们对整个问题产生了怀疑。
为什么大多数古生物学家认为霸王龙有羽毛？嗯，我们有在一些与霸王龙关系非常密切的恐龙身上发现了羽毛。帝龙是霸王龙的祖先，霸王龙生活在6000万年前。帝龙化石有一层简单的羽毛，与现代鸟类的羽毛截然不同，现代鸟类的羽毛是用来隔离它们的——就像现代哺乳动物使用皮毛一样。如果它的祖先有羽毛，那么霸王龙肯定有吗？也许吧——但不一定如此！ 帝龙在于它很小——大约有一只狗那么大。小动物需要保暖，因为它们容易散热。
另一方面，较大的动物，如霸王龙，更难保持凉爽。
为了保持凉爽，它失去了大部分皮毛。 研究人员做了一个研究霸王龙化石上的皮肤印痕。他们认为，他们发现的是鳞状爬行动物的皮肤，根本没有羽毛的迹象。这表明霸王龙就像大象一样，随着体型变大，失去了绝缘层。 不是所有的科学家都相信这个理论，还有第三种选择。许多动物长大后会改变它们的外貌。年轻的霸王龙会像它们的小祖先一样容易受到寒冷天气的影响。也许小霸王龙长着长大后丢失的羽毛？
正如科学一样，有许多理论。我们所能做的就是看看证据，并用它来试图找到真相。雷克斯霸王龙是否有羽毛可能是一个我们无法回答的问题——除非我们找到一种方法，要么回到过去亲眼看看，要么利用基因和克隆技术在实验室创造一只活的雷克斯霸王龙。但是这两种解决方案都增加了全新的问题！
军机处留级生
大家经常能够看到长着羽毛的霸王龙复原图，比如下面这几幅：
其实早期的霸王龙复原是满身鳞片，长羽毛的复原出现于21世纪，原因来自于中国辽西。
辽西的热河生物群代表了早白垩世的神奇世界，古生物学家在辽西发现了大量长羽毛的恐龙化石，其中就包括了帝龙和
羽王龙，这两种恐龙都属于霸王龙所在的暴龙超科。
正是由于发现了长毛的帝龙和羽王龙，部分古生物学家指出既然暴龙超科的原始类型都长羽毛，那么霸王龙肯定也会长羽毛。正是在这种观点的影响之下，出现了一批长羽毛的霸王龙复原图，霸王龙也从中生代的超级霸王变成了超大号的“古巨鸡”。
要确定霸王龙身上到底长不长羽毛，需要的是化石证据，借助远亲特征进行推测显然是不靠谱的。就在2000年之后，古生物学家在美国蒙大拿州发现了一具名为“Wyrex”的霸王龙化石，在这具化石中保存了颈部、臀部及尾部的部分皮肤印痕，而且是鳞片的哦。
“Wyrex”身上皮肤印痕的发现是霸王龙长着鳞片最直接的证据，其鳞片其实也不同于我们习惯的粗糙大块鳞片（如同今天的鳄鱼），而是直径很小的鳞片，是的霸王龙的外皮看上去细腻而光滑。
图注：BBC复原的霸王龙还长着大块的鳞片，图片来自网络
同样的，在蒙古发现的霸王龙近亲特暴龙，也保留了鳞片的化石。
尽管我们并没有发现霸王龙全身的鳞片印痕，但是更没有发现其长羽毛的证据，所以目前的化石证据都支持霸王龙长有鳞片而非羽毛，长羽毛的霸王龙只不过是想象罢了。
图注：劳尔·马丁复原的霸王龙皮肤更细腻，图片来自网络
古生物探索
＂霸王龙有没有羽毛＂。这个问题我们可以从霸王龙的＂老前辈＂羽王龙的身上寻找答案。羽王龙生活在1.25亿年前，发现于2012年，是已知最大的羽毛恐龙，体长9米左右，体重至少1.4吨，是热河生物群的顶级掠食者。自从羽王龙的化石出现后，一些古生物学家也尝试给霸王龙穿上＂鸡毛装＂，不过从目前化石证据来看，成年霸王龙大部分体表并没有覆盖羽毛。
不过羽王龙的＂长羽情况＂较为特殊，我们认为它可能生活在一个气候较冷的环境，就像披毛犀和真猛犸象，霸王龙则像现在的几种大象和犀牛，因为体型大又生活在较为温暖的环境，需要较高的散热效率（动物体型越大，身体表面积与体型的比例就越小，不利于散热），所以霸王龙摆脱了大部分毛分，只在少数部位长有羽毛。
毕竟现在看来，羽毛应该是所有兽脚类恐龙的共同特征，虽然目前发现多块的霸王龙的皮肤印痕化石，证明其体表之鳞片为主，但不排除它身上的少数部位还有零星的羽毛。
