明末時期，天下大亂，此時的明朝已經是岌岌可危了。在這樣的情況下，明末的起義軍不斷出現。起義軍不斷出現，明朝就更是雪上加霜了。後來的明朝出現了李自成的農民起義，以及張獻忠的農民起義，無論是李自成還是張獻忠，都是農民出身。
李自成建立了大順政權，張獻忠建立了大西政權。無論是哪一個政權，都給明末帶來了災難。可是在明末時期，最具有威脅的，就是後金。袁崇煥活著的時候，遼東根本沒有任何問題，可是袁崇煥死後，後金就看到了機會。
袁崇煥在明朝是一個具有爭議的人物，原因就是袁崇煥到底有沒有通敵，仍然是一個謎題。現如今看來，袁崇煥到底有沒有通敵，時至今日，大部分人都是支持袁崇煥沒有通敵的。即使是後來的乾隆帝，也證實了袁崇煥沒有通敵。
除去袁崇煥之外，明朝還有很多被懷疑的大臣。其中之一就是左良玉。明末時期，左良玉是明朝的中流砥柱。在明末時期，左良玉成為了關鍵人物。崇禎元年，寧遠衛發生兵變，巡撫畢自肅自殺而死，這是的左良玉受到牽連。
左良玉丟去了官職，在這樣的情況下，明末的大將幾乎沒有什麼人可用。崇禎三年的時候，左良玉官復原職。左良玉是山東人，行武出身，沒有讀過書，也不大識字。在這樣的情況下，左良玉成為了鎮守遼東。此時的左良玉成為了明朝的心腹大臣。
明安宗朱由崧在位期間，左良玉負責坐鎮武昌，位處南京上流，扼據戰略要地，部下實力又比較強大。在這樣的情況下，左良玉的作用就非常明顯了。明安宗是南明第一位皇帝，在當時來說，左良玉是南明的重要武將，可是在這時候，南明出現了很大的問題。
南明在歷史上，想要效仿東晉等朝代。在明安宗朱由崧登基的時候，左良玉是很不贊同的。明安宗朱由崧登基是依靠馬士英會同黃得功、高傑、劉良佐、劉澤清四鎮擁立的，史書對此記載為“上之立也，不與推戴，心常怏怏。既專制荊楚，益桀驁”
不可否認的是，能夠成為鎮守一方的大將，左良玉肯定是非常厲害的，更是擁有兵權的。在歷史上，左良玉有“大將之才，兵亦可用”的評價。可是就是這樣的大將，在歷史上卻是一位備受爭議的。在明末時期，李自成包圍北京時，崇禎皇帝傳詔左良玉。
這樣關鍵的時刻，左良玉竟然按兵不動。可是到了李自成攻入京城的時候，崇禎帝自縊身亡。在這樣的時候，按理說左良玉應該投降李自成，可是左良玉沒有這樣做，反倒是為崇禎帝的死痛哭流涕。左良玉驍勇善戰，在鎮壓農民軍的戰鬥中，屢立戰功，步步高昇。
步步高昇的左良玉開始擁兵自重。左良玉曾經數次大敗張獻忠，連張獻忠的妻妾軍師都抓住了。這樣一個常勝將軍，卻出現了一個奇怪的現象，就是左良玉出戰，逢張必勝，逢闖必敗。左良玉出現了逢闖必敗的現象，這讓當時的朝中大臣質疑左良玉。
左良玉這個人非常奇怪，就是崇禎帝在位時，左良玉擁兵自重，不聽調遣，不遵皇命。明末時期，左良玉按兵不動，磨磨蹭蹭的上交一份出兵計劃來拖延時間，直至明朝滅亡。後來南明太子案發生，左良玉拿了一份所謂太子“密詔”，於是統兵南下。
在南明建立的情況下，左良玉這樣做，就顯示出現了當時為何按兵不動。左良玉打算架空弘光帝，成為南明實際決策者。現如今看來，左良玉甚至是有自己登基為帝的想法。在這樣的情況下，左良玉還沒有登基，結果就病逝了。
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