相信提到英国这个国家，大家一定是万般感慨，借助第一次工业革命英国成为了当时世界上最强大的国家，海外殖民地更是遍布全球，其强大的海军在大洋之上劈波斩浪引领了一个时代的传奇，更是有着大英帝国皇家海军的美誉，英国人也自诩自己是日不落帝国。而后，美国抓住了第二次工业革命的机遇，超过了英国成为了世界上最强大的国家。随着时代的发展，这个昔日的日不落帝国如今也看起来不是那么的庞大了。也许是为了找回昔日皇家海军的荣光，英国高调的宣布自己从此迈入了双航母的时代。但是，在如今各种先进武器层出不穷的今天，核武器无疑是一个国家最具威慑力的战略武器。当然，英国也是拥有核武器的国家，然而在今天科技飞速发展的今天核武器的打击方式主要有三种，分别是海基、陆基、空基三位一体核打击方式。但是，英国在1991年就宣布了其最后一架“火神”战略轰炸机宣告退役，自此三位一体核打击英国只剩下了海基和陆基的打击方式。
正在翱翔飞行的火神战略轰炸机
火神轰炸机是20世纪40年代末英国原霍克·西德利公司(现英国航宇公司)研制的一款战略轰炸机，是英国空军二战之后装备的三种战略轰炸机之一，另外两种分别是勇士轰炸机和胜利者轰炸机。 而火神轰炸机于 1947 年开始研制，1952年8月第一架原型机首次试飞。1956年夏生产型投入使用，1991年该型退役。火神轰炸机在气动布局方面采用了无尾三角翼的气动布局方式，也是世界上最早的一种三角翼轰炸机。该机拥有面积很大的一副悬臂三角形中单翼，基本前缘后掠角50度，但随展向不同位置，后掠角呈一定程度的变化。4台“奥林巴斯”301型喷气发动机安装在翼根之内，进气口开在翼根前缘。中央翼除安装发动机外，还设有炸弹舱。机身断面为圆形，飞机头部有一大的雷达罩，上方是突出的座舱顶盖。座舱可坐有正副驾驶员、电子设备操作员、雷达操作员和领航员，头部下有投弹瞄准镜。机身腹部有一长8.5米的炸弹舱，可挂21颗454千克的炸弹或核弹或一枚“蓝剑”空对地导弹。
火神轰炸机机腹
在动力系统方面，“火神”B1最初安装的是5000千克推力的“奥林巴斯”101发动机，后期批次换装5450千克推力的“奥林巴斯”102，最终批次安装的是5900千克推力的“奥林巴斯”104，早期出厂的飞机也升级到这种发动机。从第二架“火神”B.1开始，外侧发动机尾喷管稍稍外偏，以降低单发故障推力不平衡时方向舵配平的难度。
而“火神”B2早期批次安装4台布里斯托-西德利“奥林巴斯”201发动机，单台最大推力7700千克，后期批次换装10000千克推力的“奥林巴斯”301，约有一半的飞机安装这种发动机。“火神”B.2的进气口外形略微修改以适应新发动机，最明显的改变就是增加了附面层分离隔板。皇家空军曾计划为早期批次升级“奥林巴斯”301，但因战术的变化而最后没有实施。
“火神”发动机的后期型“奥林巴斯”301发动机
在武器配备方面，“火神”B1的载弹量是9450千克，弹舱宽3.2米，长8.84米。尺寸足够容纳一枚弹翼折叠的4000吨当量“蓝色多瑙河”裂变核弹。一开始军方计划为“火神”装备“蓝野猪”电视制导炸弹和其派生的“绿奶酪”反舰炸弹，在弹舱内载两枚，不过最后都被取消。后来，由于科技的发展“蓝色多瑙河”核弹很快就被更轻的50万吨级“黄日”Mk.1氢弹取代，接下来又出现了百万吨级的“黄日”Mk.2。“火神”还增加了15000吨和25000吨当量的“红胡子”战术核弹，不过就算是“战术”核弹，威力也相当于摧毁广岛和长崎的美国第一代原子弹。“火神”在挂载这些小型核弹时还能在弹舱内安装油箱来增加航程。到了后期的“火神”B2，一开始装备的是“黄日”Mk.2氢弹，不过皇家空军在“火神”服役之初就计划了一种火箭动力防区外武器——阿芙罗“蓝钢”导弹。为了投放低空轰炸的核弹，英国人又研发出了威力更强的WE.177B，这种改进型核弹的当量达到40万吨，是WE.177A的两倍，而且重量仅430千克，让“火神”拥有了毁灭性的打击武器，也正因为如此WE.177B很快就取代了“黄日”氢弹。
火神战略轰炸机
我们都知道，维持轰炸机的正常工作是需要耗费大量的人力和金钱成本的，并且随着时代的进步也要开始着手研发新的轰炸机，而这又是一笔更大的开支。就拿火神来说，英国和其他国家还保留有20架“火神”B.2，但是没有一架能够飞行。好在一个机构在布兰廷索普机场着手看是修复“火神”B.2 XH558，在全球2万名捐赠者数百万美元捐款的支持下，XH558被断续修复到可飞状态，2007年10月18日XH558重返蓝天，持续飞行了20分钟。2015年10月28日，在英国的唐卡斯特，服役半个世纪的英国火神轰炸机宣布退役，将在博物馆永久性存放。自此以后，英国在战略轰炸机方面一直处于空白状态。放眼当今世界，拥有大型轰炸机的也只有我国的轰-6K、轰-6N，俄罗斯的白天鹅轰炸机，美国的B-2轰炸机，我国的轰-20也在快马加鞭的研制中。每一个国家在历史上都有过最辉煌的时刻，但是也有过没落的时代，在二战时期西方大多数国家可能还有着数量巨大的飞机，而我国都是由西方国家进口来的飞机，甚至一度我们连步枪等武器都不能自行生产，但是好在我们记住了教训，痛定思痛的发展到了今天。沉湎在过去的荣耀之中，只会走回头路，唯有脚踏实地的发展才能让自己真正的屹立于世界民族之林。
英国皇家空军的最后一架火神战略轰炸机
总体来说，火神轰炸机在那个时代也算的上是不错的轰炸机了，“火神”战略轰炸机可携带21枚454公斤的减速炸弹，亦可带核弹。飞机最大载弹量9500公斤。在英阿马岛战争中，英国的“火神”战略轰炸机从阿森松岛起飞，在“胜利”加油机的配合下，经过3次空中加油成功地轰炸了马岛的首府斯坦利港，创造了老旧装备在现代高技术战场上成功运用的范例。而反观同时代的很多轰炸机都已经退出了现役，或是被改装为了没有战斗力的其他用途飞机，而火神却扛到了1991年才无法继续作战，也算是不错的了。由于现代武器装备的先进性，导致研发成本也是一路飙升，这也是英国无法继续独立开发新型战略轰炸机的重要原因，并且其它方面的军事装备也是需要巨额的经费来维持，以英国目前的状况也确实有点无奈。
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