王宗林
宋国君主宋襄公虽然是一个资质平平的人，但一直做着 “霸主”的梦。
一、助人成功，美梦难圆成俘虏。
春秋第一“霸主”齐桓公崩逝后，他的梦就做得更勤了。就在他如梦似醒的时候，齐桓公的儿子公子昭来到了他的面前。
齐桓公病故后，齐国内乱，本应接班的公子昭，不但没能上位，还差点丧命。于是，公子昭逃到了宋国，寻求政治避难。
公子昭的到来，使他的野心更加躁动不安。他认为，公子昭是一个可以佐助自己成为“霸主”的人，就把他给留了下来。
随之，宋襄公号召各诸侯分派军队前来宋国，组织联军，帮助公子昭夺回齐国政权。大部分诸侯根本不理会他，只有比宋国还要小的卫、曹、邾三个小国各派出了一部分兵马给宋国，组成了“四国联军”。接着，宋襄公统领“四国联军”杀向齐国。
因齐国上层的一些有影响的人物对公子昭怀有同情之心，就响应“四国联军”，帮助公子昭登上国君之位，这就是齐孝公。
此后，宋襄公自以为做了件惊天动地的大事，足以立威称霸于诸侯，便想会盟诸侯，把自己的盟主地位确定下来。
但他没有深入地想一想，这一成功之举，自己到底占了多少比数？如果没有齐国贵族做内应，他的胜算有多少？他满脑子都是，是我让公子昭当了齐国君主。
过后不久，宋襄公的“霸主”梦闹得更厉害了。于是，他就派使者去楚国和齐国，想先得到楚国、齐国的支持。
周襄王十三年春，宋、齐、楚三国君主相聚后，宋襄公便自觉不自觉的以盟主的身份，自作主张地拟了一份“会合诸侯，共扶周王室”的通告，约定了在宋国会盟的日子。楚成王和齐孝公碍于一些抹不开的情面，不好多说什么，就勉强在通告上签了字。
到了日子，盟会开始后，宋襄公倡议：仿效齐桓公，订立盟约；停止战争，共扶周王室，共享天下太平。
楚成王在首先附和倡议的同时，问询盟主有谁来担任。宋襄公说，应根据功德或爵位论处。楚成王顺势说道，我大楚早已称王，盟主应该是我的。宋襄公一听急了眼，指斥楚国妄自称王，没有资格当盟主。
宋襄公的话音刚落，楚成王的卫队手持兵器一拥而上，吓跑了诸侯，俘获了宋襄公。
宋襄公被抓到楚国后不久，楚成王觉得留着他没什么用，就把他放回了宋国。
这样一来，宋、楚两国的仇怨就结下了。
二、自居仁义，偷鸡不成反蚀米。
宋襄公从楚国回国后，越想越窝囊，总想借机泄愤。当他听说郑国非常支持楚成王当盟主时，就想征伐弱小的郑国，以出口恶气。
郑文公得知后，立即求救于楚国，楚成王便派兵直接杀向宋国。
宋襄公得知讯息后，立即率军从郑国返回本国。宋军刚在本国的泓水边扎好营盘，楚国的兵马也来到了对岸。这时，大臣公孙固对宋襄公说，楚君到此只是为了解救郑国，咱们已经从郑国撤军，他们的目的已达到了。咱们兵少，怕拼不过楚军，还是与楚国讲和吧。
宋襄公坚决不干，他说，楚国虽然人强马壮，但不是仁义之师；我们虽然人单力薄，却是仁义之军，定能战胜楚国。
不知道宋襄公是怎么理解“仁义”二字的。自己侵郑在前，楚国助郑在后，何言自己“仁义”楚军不“仁义”？
而且，宋襄公还让人做了一面绣有“仁义”二字的大旗，树立在军中。
到了第二天，楚军开始渡河。这时，公孙固又向宋襄公建议，趁楚军半渡之际攻击他们，可以获胜。但是，宋襄公不听。
当楚军已渡过河，但还没布好阵时，公孙固又建议宋襄公赶快出击。但宋襄公始终以“仁义”之师自居，非要等着楚军渡过河，布完阵之后再进军。
宋襄公这是等楚军来会盟？还是与楚军对阵？
结果，楚军过了河、布完阵后，立即杀向宋军。宋国军队一看楚军来势凶猛，魂儿都吓掉了，更别说打仗了，一个个都撒丫子了。
乱军之中，“仁义”的宋襄公身上受了好几处伤。若不是宋国的几员大将奋力救护，小命早没了。
兵败如山倒，粮草、兵车全部被楚军抢走了，那杆“仁义”大旗也早已不知去向了。
但是，兵败受伤的宋襄公仍是属鸭子的，肉烂嘴不烂，坚持自己的以德服人，不能乘人之危的“仁义” 之师论调。
因而，惹得兵士、百姓们都怒骂宋襄公是一个大蠢货，一个大笨蛋，一个大草包！
宋襄公嘴上一直吆喝着要按“仁义”办事。但他在会盟诸侯时，对于自己不能当上盟主，心怀不满，责骂楚成王之时，不知他当时晓得不晓得“仁义”两个字？
一个人有多大能耐，要有数，要从里到外估透自己，不能一厢情愿，更不能想当然。偶然间做了点事，帮了点忙，自己就开始膨胀，就开始找不着北，那将会自寻没趣。
甚至是，更大的不幸！
老王头说历史
宋襄公之所以被称为霸主，是因为由他率领会盟过诸侯，凡有此举的国君都被称为霸主。这样给霸主作规定，是因为毕竟只有少数国君能够会盟诸侯，这能够体现国君的实力和威望。
之所以反对宋襄公称为霸主，无非是因为霸主这个词用在宋襄公身上有点名不副实。而且单单依据是否会盟过诸侯就定名为霸主，也不十分合理。宋襄公有机会会盟诸侯，一方面是因为宋国国力暂时有了提高，更重要是因为在齐桓公暴死之后，诸侯间权力暂时出现了真空。然而宋襄公会盟之后，很快就吃了楚国的大败仗，自己最终也因为负伤身死。这实际表现实在难以够得上真正的“霸主”。
实际上其它“霸主”的规定也有问题。春秋时期，秦国的实力相较于其它大国，并不明显逊色，只是由于始终受到春秋第一强国晋国的限制，没有机会插足中原，更没机会会盟诸侯，因此在有的版本里被排除在“霸主”之外。而吴王夫差，虽然其统治下的吴国很强大，几乎灭掉了楚国，但他争取的“霸主”身份是有水分的。因为吴国只是在南方很强大，却并没有充分的实力和精力染指中原角逐，而夫差争取到的会盟中原诸侯也不过是短暂的，他自己很快就要被越王勾践解决掉了。
