日本，不僅和我國是一衣帶水，隔海相望，而且日本文化是深受中國文化影響，是諸多學習中國文化的國家中的優等生，某些方面甚至超越的中國這個老師，這是不可否認的。
可是，他唯獨沒有學到我們儒家思想最核心的部分。中國幅員遼闊，隨著歷史的發展到目前經過統計，中國人見於文獻的姓氏有5662個，其中單姓3484個，複姓2032個，三字姓146個。
但是中國並不是世界上姓氏最多的國家。哪個國家的姓氏最多呢？當然是日本，別看日本面積很小，但是姓氏卻有十四萬之巨。十四萬，你沒看錯，真的是十四萬。我們都知道日本人口才1.27億多，14萬姓氏，平均一個姓只有幾百人。最常見的有四十多個。那怎麼會有這麼多姓？日本的文化在世界上，可以說是非常特殊。從古代一直到近至兩三百年前的江戶時代。日本普通老百姓是隻能有名，不能有姓，氏就更別提了，只有王公貴族等統治階級才配有姓。
中國姓氏數量眾多，歷史源遠流長。上古時，姓是代表有共同血緣關係種族的稱號，同姓之間不許通婚。同一個祖先繁衍的後代稱為宗族。姓氏最早起源於部落的名稱或部落首領的名字。它的作用主要是便於辨別部落中不同氏族的後代，便於不同氏族之間的通婚。因此姓氏的產生，標誌著從群婚制到以血緣關係的婚姻制的轉變，是人類文明進步的一個重要里程碑。
姓產生後，世代相傳，一般不會更改，比較穩定，而氏則隨著封邑、官職的改變而改變，因此會有一個人的後代有幾個氏或父子兩代不同氏。姓氏與人名一起構成了一個人的姓名。“姓者，統其祖考之所自出；氏者，別其子孫之所自分。”姓是一種族號，氏是姓的分支。秦漢以來，姓氏合為一體。
那這點咱們國家做的就比較好了。日本古代有身份有地位的日本貴族，他們也是有姓有氏的，也是比較複雜的。比如說這個叫“務部朝臣九條兼實”，這樣的名字在當時是標配。分解來看，物部是“氏”，朝臣是“姓”，九條是苗字（也就是一個家族從大氏族本家分離出去後的新姓），最後兼實是“名”。也就是說，古代日本跟當時的中國一樣，身居高位的人的名字，是有姓也有氏的，這裡邊的氏和中國姓氏合一之前的氏是很類似的。
根據這個氏族在朝廷中擔任的職務或者該氏族居住、管轄的地方命名，物部代表此人是負責軍務的。再比如居住在出雲國的就叫“出雲氏”。是做祭祀工作的，叫做“祭部氏”。掌握大和朝廷最高權力的“大王家”等等。
而日本的姓更加是門第、職位的象徵且等級分明，姓是天皇賜予的，類似爵位，此人姓“朝臣”是很高的等級。而普通老百姓們呢？呵呵，你想多了天皇很忙的，直到公元1870年，當時是明治3年。日本政府當時就做出了”凡國民，均可起姓“的一個決定。本來想著這是好事兒，是文明的象徵。還有就是編造戶籍、課稅徵役都方便。
可是當時的日本政府萬萬沒想到。日本老百姓根本不買賬，都習慣了無姓有名，都不起姓。於是日本政府不得不在1875年（明治八年）2月13日頒佈強制性的《平民苗字必稱義務令》，規定“凡國民，必須起姓”。所以，老百姓是匆匆忙忙的找起“姓”來。因為時間緊、任務重。為了交差，乾脆老百姓就發揮聰明才智，就地取”姓“。
比如，住在青木村的就姓青木，住在大橋邊的就姓大橋，家門口長棵松樹的就叫松下，門前有一座山的，就姓山口。
除了以地名為姓，如“中野”、“山下”、“水中”、“溪內”、“山中”“上原”、“吉原”之外；還有以職業為姓的，如“打鐵”、“味香”、“服部” 、“妓男”、“豬飯”、“鍛冶”等；也有一些人以古代武士的名當姓用的，如“酒井”、“本多”、“上杉”；當然，還有以大自然的生物為姓的，如，湖泊，狗熊，野雞，山豬，蔬菜，寺院等；稍微有點文化的，會選擇如福壽、長命、千年、松竹、朝日等吉祥的詞作姓。就這樣，田中、三木、山田、日光、北風、前部、上方、觀音，讓中國人感覺得奇奇怪怪的姓，便一下子全部湧了出來。
有的”姓“奇葩到令人費解，因為實在是想不出來了，怎麼辦？只好隨便對付一個什麼”我孫子“”我兒子“、”百目鬼“、”豬手“、”我龍神”、“鬼頭“、”大串“、”牛腸“、”上床“、“肛門”、”牛糞“等等。於是日本的姓一時間爆發式的增長，直到現在十幾萬個。別看現在日本的”姓“位列世界第一，可日本人都有”姓“，也不過才一百多年的事而已。
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