在上映的霓虹灯下的新哨兵中的众多年轻角色当中杨若兮是唯一一个不用穿军装在泥地里摸爬滚打的演员
由杨若兮担当女一号的《霓虹灯下的新哨兵》在京首映；由赖声川导演、杨若兮参演的话剧《陪我看电视》全国热演；而她首次涉足的喜剧电影《欠我十万零五千》也播映；她和吕颂贤、许亚军主演的悬疑复仇剧《红海棠》上海热播，每晚黄金剧场3集联放……回顾整个热热闹闹的2008年， 杨若兮说她过得特别充实。
从《男孩女孩》到《霓虹灯下的新哨兵》
并非科班出身的杨若兮走上从影的道路源于一次偶然的机会。1996年底，何群导演拍电影《男孩女孩》需要找一个十六七岁看上去像学生的女孩子，就到杨若兮的学校来挑演员。那天下课回来后宿舍没人，杨若兮又没带钥匙，就坐在传达室里和老大爷聊天。后来进来两个人在屋里抽烟，因为传达室很小，杨若兮就对他们说，你们要不然把烟掐了，要不然到外面抽去。后来才知道，两个人是这部电影的副导演和制片人。
过了几天，有人给杨若兮传呼，她一看叫何群，不认识。宿舍电话又不能打外线，就没回。两个小时后杨若兮和同学出去吃饭，看见路边的公用电话，就顺手回了一个。结果电话那头何群说，你可回电话了，我自从呼了你就没敢离开这地儿，这么多年来我还从没这么等过演员的电话呢。
从此杨若兮的演艺之路越走越宽，在《康熙微服私访记Ⅲ》《财神到》《醋溜族》《福星高照猪八戒》等影视剧中饰演了主要角色，也被广大观众逐渐认可。
在上映的《霓虹灯下的新哨兵》中的众多年轻角色当中，杨若兮是唯一一个不用穿军装、在泥地里摸爬滚打的演员。在众多男人戏当中，杨若兮自然成了掉进男人堆里的“白雪公主”，并得到了他们的许多照顾。
在电影中，杨若兮扮演的是到军营当中辅导官兵英文的辅导老师，还要到酒吧当中唱歌来历练自己。杨若兮说，她自己感觉对这个角色的把握还是蛮准的，因为她10岁就从山城重庆走出，来到霓虹闪耀的大上海，并就此一当就是十年的文艺兵。所以对于角色而言，她们之间的经历竟然还颇有一丝相似，都是为了追求梦想而不断超越自己，并最终达到目的的。
而夏初去四川灾区慰问的经历，则早早地让杨若兮对这些“最可爱的人”有了深刻的了解。那时候，她不仅被灾区战士们的雷厉风行所震撼着，自己也因亲赴灾区现场而睡在大街上——杨若兮在绵阳的当晚，正逢灾区还有余震。本来住在酒店中的杨若兮和其他艺人被疏散到了外面，在马路边上露宿了一夜。开始大家还有些担心，因为听说还有大雨，但是看到周边秩序井然的情况，大家都很镇静。到了晚上10点，大家都还没吃饭，只能跑到一个小饭馆去试着问一下，本来已经打烊的老板知道她们的来意之后，不光热情地做饭给她们吃，还坚决不收饭钱。老板的一句话杨若兮至今难忘——这个时候，我们都是一家人。
成功的秘诀——家庭的支持
杨若兮的表演欲从小就很强，家里一来客人她就又唱又跳。客人都走半天了，她还一个人在那儿傻乐，兴奋得晚上睡不着觉。
因为体质弱，又有轻微的佝偻病，而且还有点小儿厌食症，妈妈就送杨若兮去少年宫练舞蹈，希望她能多锻炼，回家多吃饭。但练功特别苦，压腿痛得她嗷嗷直叫。但不去是肯定要挨骂，所以她就开始想些歪招，比如逃课。
少年宫门前有一片很大的广场，每到上舞蹈课时，她也会按时来，可来了以后就在广场上看老爷爷遛遛鸟、跑跑狗什么的，差不多到时间了，她就问身边的大人：“叔叔阿姨，几点了?”然后踩着点儿回家。几次不去以后，老师打电话告状，这下可穿帮了。又到了上课的日子，妈妈给她梳好头，还戴了一朵很大很红的花，然后就一路偷偷跟着她，于是远远就看见广场一大片绿色里有一大朵红花，格外显眼。当时正是下午2点到4点之间，太阳晒得小若兮头晕眼花的，可忽然一下子怎么就阴凉了呢。抬头一看，是妈妈给她撑着伞呢。后来，妈妈就给她准备了一个小本儿，放在老师那儿，每次来时签一次，走时再签一次。
以前懒可以逃课，这时候可不行了。每天要早早地起来锻炼，练功时15个女孩站在一排把杆上，动作有一点儿不标准就会被老师揪出来。而且那时候小，自理能力差，早上起来不会梳头，拿几根卡子草草把头发别在一起，一跳起来，十几个孩子稀里哗啦满地落卡子。一天下来，每双舞鞋上都有血，脱下来时钻心地痛。有一次爸爸来看她，一节课都没忍心看到头。
10岁的时候，杨若兮离开家乡，到上海学习芭蕾。练芭蕾对体重的要求是很高的，什么冰激凌、巧克力这些女孩子爱吃的东西是绝对不能沾边的。由于长期缺乏营养，体质本来就差的杨若兮几乎每个月都会发烧，且都在39℃以上。病了也不敢说，还得坚持上课、练功，直到妈妈来上海看她才发现。那天，杨若兮扁桃体发炎，嗓子已经哑了好几天，见到妈妈高兴得光张嘴不出音儿，喊都喊不出来。这下妈妈可心疼坏了，马上带着女儿去检查。这一检查可好，医生把班主任、系主任、校长、副校长全都请来了，确诊她患了严重的心肌炎。为了保险起见，医生还是建议她休学一年。
杨若兮刚到上海上学时，一次爸爸来看她，带她出去加餐，给她点了一个她最爱吃的鱼香肉丝，一个青菜，一个荷包蛋，一碗汤，外加一碗米饭。杨若兮坐在那里，一个人稀里哗啦全吃了。后来父亲对母亲说：“当时我都快哭了，她怎么能全吃得下呢？”但父母从不当着女儿的面哭，每次送女儿离家，母亲总是笑着说：“好好听话，在火车上把钱收好，到了给家里打电话、写信。”可火车一开动母亲就止不住想流泪，回到家，往往要伏在父亲的怀里大哭一场。
杨若兮的父亲脾气并不好，在单位和同事们说话总是很严肃。后来同事们摸着窍门了——和他聊别的没门儿，可一谈到女儿，他就滔滔不绝。所以以后有什么事情要和他商量，来人总会坐下来先聊一会儿若兮，气氛融洽了再谈正事儿。
父亲对女儿却绝对有耐心。拍《姐妹》时，要抽烟，那架势都是父亲一招一式教出来的。父亲教她怎么拿烟，怎么点烟，怎么吸进去再吐出来。后来还真演得像模像样的。
说到父亲，那份30万元的生日礼物是不能不提的。因为演艺圈子乱，女孩子常常会受到各种诱惑，父亲看到女儿身边的一些女生为了钱去傍大款，就在杨若兮20岁生日的前夕对她说：“我觉得你需要一辆车。”当时把杨若兮乐坏了。30万元的尼桑，对于杨若兮的家庭来说虽不至于倾家荡产，但也决不是随随便便就能拿出来的。父亲说：“我希望你过单纯快乐的生活。送你车是为了告诉你，我们会尽量给你提供好的条件，不要为车、为钱去担心。”车牌办下来车号是5825，听上去就是“我爸爱我”的意思。
杨若兮也是个孝顺的孩子，自从演《财神到》以后，每部戏的片酬她都会寄一部分给家里。其实家里不会缺她的钱，杨若兮只是希望父母能享她的福，她要证明，她自己可以养活自己，并且能够生活得很好。杨若兮始终都有一个愿望，她要给父母买一栋条件好、管理好、环境优雅的房子。
父母常对女儿说：“当你遇到幸福的生活，尽情地去过。当你遇到挫折，需要我们时，尽管回来，家永远都是你温馨的港湾。”
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