商鞅出身于卫国公族，"农战"思想是商鞅变法的指导思想，变法的诸多措施都是为"农战"而进行的，所以对"农战"思想的长时段研究有助于对其有一个深刻的认识。
"农战"指的是农业与战争，商鞅认为"国之所以兴者，农战也""国待农战而安，主待农战而尊"，只有打造一个重农重战的社会，国家才会强大。商鞅主张作壹，"国作壹一岁，十岁强；作壹十岁，百岁强；作壹百岁，千岁强；千岁强者，王。"作壹，就是要全社会都专注于农战。无论什么样的社会，国家的特点都是由最基本民众的特点所构成的，小农阶层一直都是中国社会的基本构成，那么，商鞅要打造一个什么样的小农阶层才能够适应这样一个"农战"模式呢？商鞅主张"归心于农，则民朴而可正也，纯纯则易使也，信可以守战也"。
所需要的小农群体的一个特点就是"纯纯易使"。商鞅对于小农特点的另一个认识就是怯，所以"民怯则杀之以其所恶，故怯民使之以刑则勇，勇民使之以赏罚则死。怯民勇，勇民死，国无敌也，必王"。通过刑法与赏赐的手段使这些怯民、勇民走向战场，这便是"驱农归战"。极端农战之下，伴随着民力民智的丧失，中国的小农不得不完全被束缚于土地之上，逐渐使中国社会走向封闭。
为了达到建立一个"农战"社会的目标，变法开始对民众进行诱导、恫吓与控制。首先是在经济与政治权力上诱导民众。经济上，商鞅实行"利出一孔"的政策，"利出一空者，其国无敌；利出二空者，国半利；利出十空者，国不守"。这一空便是农耕，为了保护农业，商鞅禁绝了一切非农耕行为"言谈游士事君可以尊身也，商贾之可以富家也，技艺之可以糊口也。这样在政治权利上也对民众进行了诱导。
其次是运用严酷法律对民众进行恫吓。为了使民众顺从于"农战"模式，商鞅对民众进行杀罚等恐怖手段进行恫吓。在这种恫吓手段下，民众完全无法发出自己的声音，只能无条件沦为国家的工具。
最后是通过严格的户籍与赋役制度控制民众。商鞅为了控制民众，建立了严密的户籍制，为了保证赋役的征收，商鞅开始推行小家庭制"民有三男以上不分居者倍其赋"。由于连坐法的推行将形成"人人自危""免而无耻"的局面，民众的一切行为都被牢牢地掌控，民力与民智难以有任何进步。
农战"思想的长时段影响是巨大的，其中最长久的影响就在于他建立了一个封闭的"农战"模式，最终也成为中国古代社会的标准模式。
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