寺廟在這方土地上存在如此漫長的年代，是樂亭歷史不可缺少的一頁。
——題記
5，僧人在興建寺廟中的貢獻
寺廟主要由僧人主持，沒有和尚，很難談寺廟。
寺廟除敕建、官修的外，大多數都是群眾集資、攤派、施捨修建的。
一般先有廟而後住進僧、尼、道，有些有作為的僧、尼、道，用化來的錢，又重修和擴建這些寺廟。因此，寺廟與僧人的名字連在一起。
明朝萬曆《永平府志》就有這樣的記載：樂亭縣，福緣寺在縣西南隅，正元間都綱智念建，宣德三年僧人廣愷重建。興國寺在縣東十五里，元時建，正統初僧人悟寬重建。正覺寺在縣南十里，永樂間建，天順初住持圓秀修，弘治初僧人海翥重修……一些僧人建修寺廟，虔誠，堅韌不拔。一座座寺廟的修建，都凝結著僧人的辛勞。
許多僧人千辛萬苦化緣修建寺廟，更成為感化人的故事。
石臼坨島上的潮音寺之所以能建起來，與法本和尚的才幹分不開。他對佛事虔誠，燃指化緣，感動了無數人。他有膽略，改變化緣的傳統做法，會組織領導，善經營，開荒種地，搞海運。凝聚僧人，匯聚財力，歷數十年，他和弟子終於建成潮音寺。
寺廟香火旺不旺，不問神佛問和尚。
一個僧人住持，可以管好一個寺廟，也能窮廟荒寺。歷史上，樂亭的寺廟建了許多，就大多數寺廟來講，建起來之後，香火不斷，年長日久得到維護，但也有部分寺廟只建不修，以致坍圯，再沒有修復，僧、尼離去，神佛不“請”就走了。這與寺廟中的和尚、尼姑關係極大。
樂亭史冊同時記載著有貢獻僧人與寺廟的名字。
6、當政者在建修寺廟和敬奉神佛中的表現
修建寺廟，與各個朝代的統治者主張支持分不開。舊社會，統治者為了維護其統治地位，愚弄百姓，歷來把修建寺廟、奉祀神佛，作為重要事項對待。這就有主政一方之官員的特別表現。
一、與其說官員敬神，不如說他們在戲弄神靈，愚弄百姓。
拜神求雨，是舊社會各級官員奉祀神靈的典型。灤河流域地區府縣官員幾乎年年都親率人等大搞祭祀。
清朝康熙十一年七月大旱，永平府郡守唐敬一率官民祭祀城隍廟求雨。一求無雨。二求《告文》中說：“目今禾黍垂成，而8、 驕陽不雨。萬姓攜妻挈子，頭搶地，聲震天。太守惴惴悔過，是用率茲僚屬，匍伏禱求告廟。”“百姓不敢呼天而呼父母，太守不能問天，而問尊神。若三日不雨土膏竭，十日不雨千里其赤矣！嗟此孑遺，弱者轉壑，強者揭竿，鋌走流離，將不旋踵。則太守與尊神，必有分任其咎者矣！神其鑑而裁之。”百姓在水火之中，再不下雨，後果不堪想。說得動情，也不管名份了：太守要負責任，你“尊神”也跑不了啊！軟硬兼施，還是不下雨，於是第三次求雨。太守高聲訴說“今者，陽日以驕，禾日以槁，萬姓呼天搶地聲徹重霄”。“太守匍伏悔過，叩頭流血”。並且越說越激動，竟對神靈大不敬起來：“若三告而神不應，是必尊神之芻狗生靈而虛擁天爵也。尚不能與人世之敦倫聞道者比，其亦何神之與有？”
樂亭歷任知縣的表現與郡守無區別。表面上看，郡守、知縣夠可憐的，其言行舉止又是十分可笑的，天下不下雨，是自然現象，豈能由神主斷？求神降雨明明是做給百姓看的，是在推卸責任，轉移人們的視線。當官的真想為民辦事，為什麼不組織發動民眾多興修水利？
二、與其說官員盡責，不如說他們在受罪。在一個縣裡，當政者是縣令知縣，他們代表著統治階級的利益，許多寺廟修建，他們是具體實行者。要建好寺廟，就要有財力物力，這對於樂亭這個貧困小縣來說，實在太難了。知縣陳金駿在《土地祠碑文》中這樣寫道：“餘履任初，即欲繕治，而學宮而衙署漸次飭庀，今歲夏始謀及神祠，非惟力弗勝，亦財弗贍也。然餘終不敢為而遷延廢置者。”除了壓力恐怕還是壓力。這位縣太爺的話代表了歷屆縣官的思想和處境。怎麼辦？首先是千方百計讓人們重視，認識敬奉神靈之重要。明朝劉廷宣《修龍王廟碑記》有這樣一段話：“樂邑之城北甫三里，舊有龍王廟，因以莊名。……世傳謂樂近於灤，相去僅十里。而莊尤居樂下流，河水漲即氾濫，奔激不可御。歲歲苦之，人謀取無力。爰借砥柱於龍神焉。……（三年修好了廟）夫旱潦何常來？而修備不若計其勿來。譬之水然，逐流防波，傍將復溢。杜其源，倏斯固矣。神正為源之者也。得其主旱者，而旱何足為鄉慮？得其主潦者，而潦何足為鄉慮？”幾乎年年與水災旱災抗爭，年年拜神求雨無效，卻要絞盡腦汁，費盡口舌，讓人相信神的主宰。為了解決修建寺廟的資金，縣官也是費盡了腦筋。知縣陳金駿《重修城隍廟碑記》記述了宣傳內容：名寺神廟多在山上，樂亭沒有山，寺廟建得又相對晚些，因而自古以來，樂亭人每年秋後“攜老幼匍匐數十里，獻錢於祠宮，如遷安景忠山、昌黎仙人頂者，比比皆是”。知縣於是勸告縣民建城隍廟：“邑之城隍，其為靈昭昭”，“往歲天行偶愆，為旱、為潦，俱以虔禱得免，神之遍為爾德不為不加”。告示百姓，“以餘計之，籍若輩兩巡香楮之費（到山上祭祀的香火供品錢物，耗費的人力），可以振新祠宇”。一邊強調敬神佛，一邊為了發動修本地的寺廟，也不怕冒犯神靈去“爭取百姓”。知縣多尷尬。就連鄉、村主事人，也對寺廟修建負有重任。本縣人陰振猷這樣描述當年重修杜小口村隆興寶峰寺：“以故里人鹹欲新之，而又苦力不贍也。鄉長傅翁國柱，慨然身任之，稽介眾以諮方略，走柬牘以廣資用。於是飭八材，鳩六工。磚問於陶人，金問冶人，木問匠人，色問繢人。凡六越月而訖。”傅翁所為，僅眾多歷代歷朝最基層主政者言行中的一例。當然，也有鄉紳與當政者、寺僧勾結，以建修寺廟為名，欺壓鄉民，藉機斂財的。已經到了民國時期，城南王莊上一姓王紳士就出頭竭力主張重修城隍廟，不成。
7、看到修建寺廟的另一面
在客觀現實中，“神通”並不廣大，既不能消災，也不會幫誰升官發財。舊社會，天災人禍不斷，百姓慘無天日。灤河照樣氾濫，樂亭百姓照舊飢寒交迫。但是，寺廟卻越建越多，神也越供越多，百姓的負擔無疑越沉重。光為樂亭先民的悲哀而感嘆是不夠的。對歷史事實，冷靜思考，除了消極落後的一面，我們還可以看到事情的另一面。
其一，人們從神那裡取得精神力量。樂亭先民在千百年裡，與難以抗拒的水災、旱災、蟲災等自然災害的鬥爭中，叫天天不應，叫地地不靈，同在的只有他們心目中的神佛了。用今天的話講，就是“自己給自己壯膽”、“自己給自己鼓勁”。在生產力水平十分低下的歷史年代，人們認識有限，要戰勝各種災害，是極其困難的。神的形象適應了人類社會發展中的某些需要，如對自然現象的認識、解釋，人的品格的神化，賦予人以戰勝自然的信心、勇氣等。思想上藉助神的力量，人們在困境中可以不絕望，低賤之下可以不自卑，貧病交加可以不氣餒。
因此，樂亭先民們把樂亭縣的歷史延續下來，把樂亭縣的文明發展起來，與一代一代人去克服困難、開發生產、創造生活分不開的背後，也與支撐人們的精神即信仰神佛有關。這樣，我們就不難理解，先民們為什麼總離不開寺廟和神佛？為什麼人們在災難到來時，家園被洪水沖毀了，自己的生命和財產受到威脅時，也忘不了保護寺廟？為什麼孤寡百姓也情願節衣縮食隨緣建修寺廟？
其二，一種社會公德活動。就大多數百姓而言，參與修建寺廟者並不成佛教信徒，而是一種“從眾”行為，在參與一種“社會公德”活動。因為在人們看來，神取得大家的信任，進而頂禮膜拜。首先是神教導人要修身養性，持戒行善，要相信善有善報，要諸惡莫做。有的造福社會，有的則盡忠報國，各有其貢獻。這是符合人們所追求的“修善積福”境界的，也是社會所提倡的。在人們沒有掌握歷史唯物主義和辯證唯物主義、沒有懂得現代科學技術知識以前，用這種思想道德來維繫人們的社會關係，還是有積極意義的。每修建一次（座）寺廟，就是一次社會公德教育宣傳活動。我們從流傳下來的修建寺廟碑記中，可以看到不少這方面的內容。如邑人陳立為撤馬店海雲寺修復重建撰寫的《記略》就說：“落成之日，屬文於餘。餘為文羞澀，且詘於言佛，惟記其年月日時，而以福善禍淫之理參焉。古人有信，勿以惡小而為之，勿以善小而不為。願吾鄉善士，以此修身，以此喻人……如在佛前，則自天佑之吉，無不利矣。”對大多數百姓來說，並不明白多少神道佛經，但是對諸如“行善積德”、“修身造福”的人生行為要求，卻人人皆知。
在這種社會道德活動中，人們不但身體力行，熱心寺廟建設，還讚頌修建寺廟有特別奉獻者。
明朝正統年間，在常各莊建萬福寺一座，清朝順治年間洪水沖壞，大鐘逆流至紀各莊東。時王晉強之祖出地八畝建寺。被百姓稱讚“好善樂施”。
馬頭營的大慈寺到清朝乾隆年間已有三百年左右，時“瓦礫傾頹，惟正殿一間搖落僅存”。李毓德出面主持修復，“年逾古稀不倦”，“積費數千，往返監督”，終於竣工。不久，建在河邊的這座大寺又將遭洪水沖塌，毓德老人之子維藩繼承父親，主持移建。父子二人深受鄉民讚頌。
當然，也有有錢人家為博得好聲譽而耗資修建寺廟的。乾清宮太監谷朝，於嘉靖四十五年重修大黑坨的華嚴寺（原建於明朝順德年間），得好名聲。縣城北井坨宋家出資修建龍王廟，同樣受到鄉民的交口稱讚。
出於社會公德的需要，人們還會把一些當政者神化。李瀚，山西沁水進士，明朝成化十八年任樂亭知縣。李邦佐，河南陳留進士，隆慶元年任樂亭知縣。他們都因為在任期間，潔已愛民，寬嚴得中，建設縣城有功績，其他善政甚多，百姓建“二李祠”紀念之。把二位請入祠中祭拜，對樂亭百姓來說，是一種感恩和企盼。通過此種形式，在某種意義上講，也是意在倡導和規範社會行為。
其三、先民們對神佛有保留地對待。
耳聞目睹神佛的鄉民，在大多數人的心目中，談不到對神佛有“虔誠”二字。造神的人並不迷信神。俗話說，“彩塑匠不給神磕頭--知道你是哪坑裡的泥。”敬神久了，徒具形式，少誠心，甚至拿神來戲弄，開玩笑，也不奇怪。天旱了，不下雨，把關帝爺的塑像抬到大路上，讓烈日暴曬，說關帝爺曬熱淚盈眶了，一出汗就得下大雨。這不是讓神活受罪嗎？敬神也有等級，給老天爺擺供，整豬整羊整雞的，五大件或十大件。村邊小廟裡土地爺可憐，只有一個冷拼盤，都是下等貸，上供的人走了，供品也就讓野貓叼走了。就多數百姓而言，往寺廟進香上供，並不問那裡邊供的是哪路神仙。見廟就燒香，有神像就拜。冷靜的人看到，這種稀裡糊塗的行為，與“虔誠”總是難以搭界。更讓人們生疑的是，好人拜神佛，求福免災，殺人放火的也來拜，求其不被發現，免遭懲治。目睹神佛“有求必應”，在一些人的心目中神佛就不“神靈”了。正因為有這種保留，所以一旦有比敬神佛更看得見摸得著並且連著他們切身利益的實事，如搬掉佛像神龕辦學校、拆毀寺廟拉磚石木料去建橋修水利等，鄉民百姓就會積極去做。樂亭縣歷史上那麼多寺廟沒保存下來，僅從這點說，也是可以理解的了。
8、難忘的廟會
生活在今天的樂亭人，話語中除了從村莊名稱上提到寺廟外，就是有名無實的廟會了。舊俗，凡有寺廟多有規模不等的廟會。人們趕廟會多懷有拜祖師，祈神保佑、降福避禍的心情。在漫長的歲月裡，廟會場地漸漸變為買賣貨物的集散地。最初，敬神祈禱、酬答神恩的焚香還願者多，買賣貨物者少，後來則變為交易者多，敬神者少，廟會就成為集市形式之一。從前，樂亭縣城城東東嶽廟、城西八蜡廟、城南娘娘廟、城北關帝廟，以及城隍廟的廟會都相當熱鬧。全縣最數閻各莊廟會、安各莊廟會和姜各莊廟會規模大。史夢蘭《重修藥王廟碑記》：“樂亭縣治南十八里，閻鎮東南隅舊有藥王廟一座，創始於明萬曆二十五年。至我朝康熙二十年復建戲樓於其前，每歲四月二十八日作會演劇。四方百貨雲集……至今稱極盛焉。”可見，廟會就是物資大交流、文化娛樂大展演。這些大廟會連續時間數日，男女老幼皆來趕，京津等地的商人也來做買賣。從日用百貨到農具種子，都可以從廟會上買到。焚香祈福，絡繹不絕；叫買叫賣，唱戲雜耍，熱鬧非凡。
自民國後，大多數廟宇改為學校，但廟會仍然盛行一時，至抗日戰爭起，樂亭縣廟會方無。現在樂亭農村一些地方還有“過”廟會的傳統。如城南白莊一帶，六月二十三過廟會，請親戚，家家吃大麻花。這樣的“廟會”同原先意義上的廟會，已經完全不一樣了。
廟會仍然留在上年紀的人們的記憶中。
9、永遠的遺憾
上個世紀四十年代以前出生的樂亭人，對寺廟都有很深的印象，每每談起，都感嘆如此多寺廟毀了十分可惜。尤其是改革開放以後，人們的思想從“左”的束縛中解放出來，能夠客觀地歷史地看待宗教文化之後，常常在回憶中讚美寺廟。
廟宇、神像稱之為廟貌，每個寺廟的廟貌都十分講究。這是因為受祭供的神佛，其精神不可得見，只能以人們想像中的他們生時之居，立宮室、像貌。廟宇都有殿，這“殿”字，專指帝王所居或供奉神佛之所，普天之下，能與帝王之居相併論，可見寺廟建築規格之高。寺廟巍峨高聳，雕樑畫棟，金碧輝煌；佛像栩栩如生，藝術形象。就是小寺廟，也比一般平民百姓的房居漂亮得多。還有那廟堂音樂，晨鐘暮鼓……寺廟把文化藝術匯萃集於一身。
現在，聽當年目睹過寺廟情景的人描述起來，仍然充滿趣味。有位劉琳先生就寫有關於樂亭縣城西邊“三教堂”的這樣一段文字：“……寺廟東南側建鐘樓一座，內懸一口大鐵鐘，每逢初一、十五由僧人主持鳴鐘，鐘聲響徹方圓十幾裡。每年家歷二月十五為廟會，有前來燒香拜佛的，有雜耍唱戲的，也有購物觀光的。寺廟前面搭有戲臺，周圍擺設各種貨案和攤點，真是熱鬧非常。寺廟坐北朝南，硃紅色的山門兩側臥有兩隻石質獅子，瞪目獠牙，威武雄健。廟前植有兩棵高大茂盛的大葉毛楊，如同兩把巨傘在廟前遮蔭，使廟宇更加神秘威嚴。由於枝葉繁茂，春夏季節，烏鴉、麻雀成群，做窩築巢，嬉戲鳴唱。左側楊樹東南約兩丈有一口石砌水井，有位長者月夜從井旁經過，見一條黃色大蛇從樹腰洞口中鑽出，伸頭進井中飲水。從此，傳說有仙丹存在井底，井水‘靈性’，人們喝了，能防病治病，延年益壽。莊裡的老人還真有活過一百年的。”
寺廟是公開場所，人人都可以去的地方。除了到那裡敬神佛，人們還可以經常到廟宇耳濡目染，受到藝術的薰陶。農村孩子們最早從這裡看到美術繪畫、雕像，聽到音樂，追問寺廟中生出的奇異故事……寺廟文化成為 人們當年生活中不可缺少的一部分。
歷代古建築的代表、歷史文化象徵的寺廟，不復存在，樂亭大地出現了一塊空白。在樂亭這塊具有歷史文化底蘊的大地上，今天只能看見單調一色的民居。這不能不說是歷史的悲哀。
最後的隆興寺是樂亭縣寺廟消失前的縮影。王慶恩，法名懷潤，1922年出生，算起來也有81歲高齡了。2003年9月的一天，我在老友傅傑全的陪同下，到胡坨鎮杜小口村拜訪了這位樂亭縣歷史上最後的和尚。因家庭窮困，王慶恩10歲從縣城西苑莊到杜小口的隆興寺當和尚，新中國成立後還俗。他說，隆興寺當年的寺產除有較大的廟觀外，還有50畝耕地，到他進寺時，有師爺、師傅和他 3 人，師傅還是個莊稼和尚（不會念經的那種），管理得不好，寺院冷清，香客極少。他們的生活難以為計，他的師爺就把50畝地也典當出去，什麼收入也沒有了，加上師傅出走，剩下一老一小，生活更艱難。寺內殿房，多數被用作村學校教室，他們只得縮在一角。進入上個世紀五十年代，寺廟就因無人管理而徹底破落了。
難忘樂亭縣歷經漫長年代的眾多寺廟臨消失前的情景。這是一種社會文化變革前的縮影。從中我們可以深深思考許多問題。社會進步，文明發展，這是歷史之必然。樂亭人民會在繼承民族傳統文化的基礎上，再創造，繼續發展。但是，肯定是會在更高水平上的歷史進步。
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