月宮中長生的兔

兔之所以能入選十二生肖，要從兔入月宮的美麗傳說說起：相傳后羿射落九日後，在西王母那裡求得長生不老藥。吃了這種藥，人可以昇天變神仙。有一天，后羿外出打獵，他的妻子嫦娥出於好奇，悄悄吞吃了長生不老藥，變得身輕如燕，飄悠悠升上天空。臨飛之前，嫦娥養的一隻小白兔跳到她的懷中。嫦娥抱著白兔，一直飛到了月亮上的廣寒宮，飛入月宮的白兔便叫玉兔，它那雪白的毛，長長的耳朵，紅紅的眼睛，像廣寒宮一樣，給人以陰柔之美。

這個傳說表現了人們對太陽酷熱、暴躁的厭惡，而與之相對的月亮清涼陰柔，成了人們嚮往的地方。兔的冰清玉潔與月亮的溫柔善良相映成趣，白兔便成了月亮的象徵，受到了人們的崇拜和尊敬，這樣，兔便順理成章地入選十二生肖。

復活節兔子

兔之所以成為西方復活節的的吉祥物，與兔子的習性有關：兔子是繁殖很快的動物，雌性兔可以在懷第一窩小兔的時候同時懷上第二窩小兔（兩窩小兔將分別出生）。這種現象被稱為異期復孕。兔類的性成熟很早，在一年內可產下幾窩小兔。

作為多產動物的兔子，象徵了春天的復甦和新生命的誕生，因此，現在兔子是作為給孩子們送復活節蛋的使者。東方的玉兔隨著月亮的陰晴圓缺，週而復始，復活永生；西方復活節兔熱情頑強，生命力旺盛。

由此可見，東西方文化之所以都重視兔子，是因為兔子身上的那種純潔與母性、陰柔與美麗，成了人們對美好生命的希望與寄託。

遊史無終

一、月宮裡的兔子

玉兔又稱月兔，玉兔象徵月亮，是古代神話傳說中是居住在月球上的兔子。在中國、日本、朝鮮等民間傳說和阿茲特克神話中，兔子是被幻化為研杵搗研缽的形象。中國，月宮裡的兔子就是在月宮裡辛勤地搗藥。

傳說一，月宮裡的白色的兔子就是嫦娥的化身。因嫦娥奔月後，觸犯玉帝的旨意，於是將嫦娥變成玉兔，每到月圓時，就要在月宮裡為天神搗藥以示懲罰。

傳說二、玉兔是后羿的化身，因為嫦娥偷吃了長生不老藥，而奔月，嫦娥一人在月宮裡，又冷又思念后羿，過得不好。而後羿也非常思念嫦娥，為了和嫦娥在一起，於是在某位神仙的幫助下，就變成了一隻可愛的玉兔，常伴在嫦娥身邊。但是神仙作為懲罰嫦娥的條件，不允許后羿也就是幻化成兔子的他，告訴嫦娥真想，所以嫦娥就不知道玉兔就是后羿。