一個人要傲然矗立於天地間，首先必須自重。
“聖人終日行而不離輜重”，這是《老子》中的一句話，並非簡單指旅途之中一定要有所承重，而是要學習大地負重載物的精神。
大地負載，生生不已，終日運行不息而毫無怨言，也不向萬物索取任何代價。生而為人，應效法大地、有為世人眾生挑負起一切痛苦重擔的心願，不可一日失卻這種負重致遠的責任心。這便是“聖人終日行而不離輜重”的本意。
志在聖賢的人們，始終要戒慎畏懼，隨時隨地存著濟世救人的責任感。倘使能做到功在天下、萬民載德，自然榮光無限。道家老子的哲學，看透了“重為輕根，靜為躁君”和“禍者福之所倚，福者禍之所伏”自然反覆演變的法則，所以才提出“身輕先天下，自重方存身”的告誡。
雖然處在榮華之中，仍然恬淡虛無，不改本來的素樸;雖然燕然安處在富貴之中，依然超然物外，不以功名富貴而累其心。能夠到此境界，方為真正悟道之士，奈何世上少有人及，老子感嘆:“奈何萬乘之主，而以身輕天下。”
有兩個空布袋，想站起來，便一同去請教上帝。上帝對它們說，要想站起來，有兩種方法，一種是得自己肚裡有東西;另一種是讓別人看上你，一手把你提起來。於是，一個空布袋選擇了第一種方法，高高興興地往袋裡裝東西，等袋裡的東西快裝滿時，袋子穩穩當當地站了起來。另一個空布袋想，往袋裡裝東西，多辛苦，還不如等人把自己提起來，於是它舒舒服服地躺了下來，等著有人看上它。它等啊等啊，終於有一個人在它身邊停了下來。那人彎了一下腰，用手把空布袋提起來。空布袋興奮極了，心想，我終於可以輕輕鬆鬆地站起來了。那人見布袋裡什麼東西也沒有，便一手把它扔了。
“輕則失本，躁則失君。”人們不能自知修身涵養的重要，犯了不知自重的錯誤，不擇手段，只圖眼前攫取功利，不但輕易失去了天下，同時也戕殺了自己，犯了“輕則失本，躁則失君”的大錯。
提及身輕失天下，不由想到了新朝王莽。當了15年新朝皇帝的王莽，是近兩千年來中國歷史上爭議最多的人物之一，有人把他比作“周公再世”，是忠臣孝子的楷模，有人把他看成“曹瞞前身”，是奸雄賊子的榜首。白居易一語道破天機:“向使當初身便死，一生真偽復誰知!”
王莽是皇太后王政君弟弟王曼的兒子，父輩中九人封侯，父親早死，孤苦伶仃。與同族同輩中聲色犬馬的紈絝子弟相比，王莽聰明伶俐，孝母尊嫂，生活儉樸，飽讀詩書，結交賢士，聲名遠播。他曾幾個月衣不解帶地悉心侍候伯父王鳳，深得這位大司馬大將軍的疼愛。加官晉爵後的王莽依舊行為恭謹，生活儉樸，深得讚譽。正當王莽躊躇滿志之時，成帝去世，哀帝即位，王莽的靠山王政君被尊為太皇太后，失去了權力，王葬下野，並一度回到了自己的封國。
這段期間，王莽依然克己節儉，結交儒生，韜光養晦。為了堵住悠悠之口，哀帝以侍候太皇太后的名義，把王莽重新召回到京師。隨著年僅9歲的漢平帝即位，王莽將軍國大政獨攬一身，其野心也急劇膨脹。而後，一心想當帝王的王葬，假借天命，徵集天下通今博古之士及吏民48萬人齊集京師，“告安漢公莽為皇帝”的天書應運而生，王莽也理所應當的由“安漢公”而變為攝皇帝、假皇帝。“司馬昭之心，路人皆知。”
在平定了幾多叛亂之後，王莽宣佈接受天命，改國號為“新”，走完了代漢的最後一幕。
稱帝后，他仿照周朝推行新政，屢次改變幣制，更改官制與官名，削奪劉氏貴族的權利，引發豪強不滿;他鄙夷邊疆藩屬，將其削王為侯，導致邊疆戰亂不斷;賦役繁重，刑政苛暴，加之黃河改道，以致餓殍遍野。王莽最終在綠林軍攻入長安之時於混亂中為商人杜吳所殺，新朝隨之覆滅。
老子說:“及吾無身，又有何患。”人的生命價值，在於其身存。志在天下，建豐功偉業者，正是因為身有所存。現在正因為還有此身的存在，因此，應該戒慎恐懼，燕然自處而遊心於物慾以外。
不以一己私利而謀天下大眾的大利，立大業於天下，才不負生命的價值。可惜為政者，大多隻圖眼前私利而困於個人權勢的慾望中，以身輕天下的安危而不能自拔，由此而引出老子的奈何之嘆!
要知道，身輕失天下，自重方存身。
古人常說“讀萬卷書，行萬里路”一部好的歷史讀物，政治、經濟、文化、社會風俗無所不包，這便是“萬卷書”帝王將相、忠奸善惡、成敗得失這已是“萬里路”。
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