問：古代官府為何又稱為“衙門”？
答:“衙”字本為“牙”， “衙門”是由“牙門”轉化而來的。
在古代，“牙門”是軍旅營門的別稱。先秦時武將儀仗“像猛獸以抓牙為衛，故軍前大旗謂牙旗”，用猛獸的爪牙來象徵王者的武衛，取其勇武之意；除此之外，起初軍事長官辦公的地方常列飾有猛獸的爪牙，後來營門兩側乾脆也用木頭刻畫了大型的象徵性獸牙，於是便有了“牙門”，但並未成為官府的代稱。
直到唐代，“牙門”才變為“衙門”，“衙門”也正式成為了官府的代稱。
唐代封演的《封氏聞見記》載有：“近俗尚武，是以通呼公府為公牙，府門為牙門，學稍訛變轉而為衙也。”由此可見，在唐朝，由於漢字的演變，“牙門”已變成了“衙門”，“衙門”也從此正式成為了官府的代稱。
到了北宋時，人們已普遍使用“衙門”一詞了。
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