一般所说的中国古典四大名著中，《红楼梦》位居第一，而且从《红楼梦》面世起，研究这部小说基本上就成为了一门显学，也就是“红学”。五四运动前后，王国维、胡适、俞平伯等人引进西方现代学术办法来研究《红楼梦》。研究者众多，热度却丝毫不见衰减，正说明了《红楼梦》之所以能够位列四大名著之列的最重要原因：只是因为其中的内涵实在是太深了。
但是换一个角度，其实想要看懂《红楼梦》，或者说把《红楼梦》看出味道来从而自得其乐，也并不需要非得要探索《红楼梦》的“前世今生”，只管享受它非同凡响的艺术成就就足够了。比如，现代著名小说家、学者吴组缃，他的《的艺术生命》一书，就是从从小说家的视角来审视《红楼梦》中的一切，这是就小说本身，从小说的诸要素来研究小说的，相对来说显然要客观一些。毕竟，人们不是常说，艺术来源于生活又高于生活吗？把《红楼梦》中的各种场景、人物等尽可能地“还原”到社会生活中，是不是也可以大致了解到小说与它所拟写的社会现实之间的“距离”了呢！
吴组缃先生对《红楼梦》的研究，更多地是从丰富的生活体验出来，着眼于人物的基本性格来看待所反映的社会本质——这即是说，他认为虽然写的是小说，其中的人物、故事虚构的成分是有的，但显然包含着更多的“有血有肉的历史知识”。这一点，确实有别于别的“红学家”对《红楼梦》的评点、索引诸多似是而非、捕风捉影般的猜测，而主要是在中国文化的大背景下，再来努力分析和挖掘这部经典著作作品本身所客观呈现出来的社会现实及其底蕴。这样的研究，未必是最有价值的，但多半都不难对生活有所发现和启迪。
关于如何去读《红楼梦》，倘若是初读者，是很有必要按照吴组缃先生介绍的方式方法来读一读。他的原话是这样的：“我体会到，要紧的一条就是先要相信作者曹雪芹在书中说出的意见、发表的议论，但又不可偏信、全信。”而很多研究《红楼梦》的，却总是执著于小说影射了什么，或者非得要为它找到个原型才行。这样对当然也不是不对——但是换个角度却不难想到，如果真的“对号入座”了，难道不同时等于是限制了自己的阅读兴趣和乐趣了吗？小说不同于纪实文学，它虽然是来源于生活但显然又是高于生活的，只需要把生活看成是小说的“底色”和依据就可以了。
所以按照吴组缃先生的办法来读《红楼梦》，就具有一种令人耳目一新的现实指导意义。小说中的诸人物，在现实中不妨看一看，他们究竟存在不存在；那些事情，在现实中是不是又曾经遇到过。这就是反过来用小说本身来反观现实生活了。就这一点而言，《的艺术生命》值得好好读一读；读过这一本再来读一遍《红楼梦》，带着问题来读，或许会得出和原来有点儿不那么一样的答案也未可知。
此外，的艺术生命》这本“大家小书”系列的书里还有一个小惊喜藏着，那就是这本书选用了当代著名仕女画家王叔晖的《红楼梦》一些人物画，画得非常精致，与《红楼梦》本身小说中的插图放在一起欣赏，确实颇有一种相映成趣之乐。
閱讀更多 和星空共讀好書 的文章
