1344年，元至正四年，朱重八时年17岁。这一年旱灾、蝗灾、大饥荒及瘟“”疫来了个大爆发，全国各地都是灾情重重。本就贫苦的老朱家，这下更是雪上加霜，朱重八的父母兄长，相继去世，但是穷到没有一块地可以下葬！幸好同乡的刘继祖还算是个不错的地主，给了朱家一块地，让朱重八父母兄长得以安葬，这就是后来的凤阳陵。
在古代已经是成年人的朱重八，孤苦无依，为了填饱肚子，活下去，选择当了和尚，到皇觉寺削发！
选择做一个和尚，也是为了活着不至于被饿死。但是也是寺庙里面最低等的那一个，在里面打杂，扫地擦佛像金身，苦活累活一个也跑不了，全是你干。干活多，不一定就能吃的多，吃的少，和尚也是分等级啊！更何况你年纪小且又是新来的，当然就被寺里的老人儿给欺负了。也真年少时是命不好啊，各种灾荒又是战乱四起的年代，粮食就更少了。所以寺里的大和尚就想出来个法子，对后来的新人、小和尚说，“咱这庙小，香火不多，粮食也有限，现在又是兵荒马乱的，更没有多余的粮食了，所以你们该投靠亲戚朋友的就去吧，或者去做个苦行僧，出去化缘讨生活吧！”无依无靠的朱重八只能再次踏上行程，开始身心的又一次磨炼、考验！
接下来的就是四处化缘，直白点儿就是沿街乞讨。先去了合肥，后来又到光州（今河南潢川）、固州（今湖北云梦县）、汝州（今河南汝州市）、颍州（今安徽阜阳）等地。史书中记载朱重八游历这些地方用了三年的时间，最后又返还到皇觉寺。“凡历光、固、汝、颖诸州三年，复还寺。”——明史（作者张廷玉）。对于朱重八来说，可不是简单的要饭，吃饱喝好填饱肚子，他利用好了这三年的时间，来改变了自己的思维。更加深入的了解了底层老百姓的疾苦，这也为日后他建立严苛的制度有直接关系。他通过自己的所见所闻，让自己的思想开窍，不再是单纯的为了糊口而已。沿街的乞讨，与各形各色人接触，对于人性也有了更加深层的理解，懂得如何与个样的人打交道，人际关系的维护与发展。为他以后的发展可以说是奠定了坚实的基础！让他一步步从小步兵到大将军，再到大元帅，最终成为一个王朝的开创者！
别人做不到的他做到了。三年时间，一步步的行走，开阔了眼界，也积累了经验，了解了当时战争状态下的民心之所向往。之所在后来的起义军中能在他人之上，是因为大多数人不具备这样的基本素质，而朱重八却具备！沿街乞讨，所遭受的痛苦，辱骂殴打，被人所唾弃及冷眼旁观。让他更加坚信自己要改变命运。逐步的形成坚毅、果断且狠辣的性格。不断的吸引着身边武将人才的钦佩，自己的领导地位也在不断的稳固且上升，团结有识之士，加强自身的军事实力，为以后对抗各个枭雄盗贼打下坚实基础！随着自己的强大，朱重八也更加确定了内心的信仰，坚持完成自己的大业。人一旦又了信仰，就会更加的有目标方向，会尽一切方法手段去改变，会运用自身的所有有利资源，即使身处困境，也会尽一切可能的去改变，去创造出有利环境，从而实现那个看是遥不可及的梦想！
所以，作为现在的普通人，我们要找到目标方向，要做一个性格坚毅刚强的人，不能被眼前的处境所困，要能忍常人之所不能忍，行常人之所不敢行。
为梦想而前行……
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