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對抗癌症最有前景望的新療法之一就是免疫療法。儘管該療法前景光明，但也並非完全沒有風險，不過現在科學家們已經開發出一種緊急制動藥物--一旦病情開始失控就能停止治療。
正常情況下，免疫系統會很好地對身體進行巡邏、尋找不應該存在的東西，但癌症自有一些可以隱藏自己的辦法。免疫療法就包括了訓練免疫細胞更好地發現和消滅癌症。其中最先進的形式之一就是嵌合抗原受體(CAR) T細胞療法。這其中包括提取病人的T細胞--免疫系統的步兵--並改造它們來識別癌症然後將它們送回身體。一些形式的CAR T細胞療法已經獲得FDA（美國食品藥物管理局）的批准並在人體臨床試驗中進行了廣泛的測試，初步結果顯示很有前景。
但它確實也會引發一些相當嚴重的危險情況。人們已經知道，在某些情況下，經過改造的T細胞會變得有點過於活躍並開始攻擊健康細胞，這可能會損害器官並有可能殺死病人。試驗期間的死亡讓科學家們躊躇不前，並且還引發了一種要求在問題出現表現出最初跡象時就取消治療的呼聲。
而這正是來自EPFL、洛桑大學路德維希癌症研究所(UNIL)和洛桑大學醫院(CHUV)的研究人員展開這項新研究所要實現的目標。
該團隊調整了現有CAR T細胞治療技術，他們在其中設立了一個漏洞--在需要的話通過利用這個漏洞中斷治療。
為了關閉這個過程，研究人員對受體的設計進行更改從而使攻擊信號可以被一個特定的分子打斷。一旦出現不良反應，該分子就可以作為單獨的藥物暫停治療。
這項研究的第一作者Bruno Correia表示，這個系統的真正優勢在於，如果停止使用這種分子他們就可以重新激活T細胞。“如果T細胞對病人的健康構成威脅就沒有必要摧毀它們。這個系統可以讓我們精確地控制免疫療法的效果。”
這種療法被叫做STOP-CAR。研究人員在患有前列腺癌的老鼠身上進行的試驗表明，這項技術成功地終止了一輪CAR T細胞治療。
STOP-CAR不僅可以直接挽救生命，而且據研究人員披露，它還應該有助於加速其他CAR T細胞療法的發展，不過這些療法目前在人類身上試驗的風險還太大。
