被當今成功學家捧為“聖人”的中興名臣曾國藩在總結戰勝太平天國百萬雄兵之經驗中談到：結硬寨，打呆仗；六字秘訣獲取成功。那麼，何為結硬寨，打呆仗呢？其實就是孫子兵法中的“圍點打援”戰術，圍著一座重要城池，消滅外來增援部隊，最後再破城而入。縱觀湘軍與太平軍對戰的11年，曾國藩等漢族地主官員對“圍點打援”戰術用得爐火純青，武昌、九江、安慶、蘇州、常州、太倉、崑山、天京等陷落，無不是運用該戰術之結果。這就有意思了，太平軍兵力最多時有100餘萬，為何破不了湘軍“圍點打援”戰術呢？或者說，為何太平軍寧願被“困死”，也不願意突圍而出呢？這是一大趣事，一起來看看。
胡林翼重新“鑄造”湘軍後，“圍點打援”戰術便成為湘軍之看家本領，而且是屢試不爽，而太平軍則壓根破不了，一直被牽著鼻子走。1856年12月，圍困武昌近2年，城內彈盡糧絕，韋俊被迫撤兵。1858年5月，圍困九江3年，林啟榮陣亡，17000精銳被殺，湘軍破城而入。1861年9月，圍困安慶2年，消滅陳玉成絕大多數精銳後，九帥曾國荃殺入安慶，進行屠殺，16000太平軍一個都不留。1863年12月，蘇州攻防戰2年後，被曾國藩弟子李鴻章用計拿下，結果還是屠城。1864年7月，“吉字營”圍困天京兩年有餘，期間屢次擊敗援軍，終於破城而入。可以這麼說，太平天國就是被“圍死”，且湘軍、淮軍所採取之戰術如出一轍，但太平軍就是破不了。這是為何呢？
首先，太平軍“領地意識”濃厚，壓根就不想突圍而出。縱觀太平天國運動14年，太平軍能夠用2年2月殺入南京，將八旗、綠營一頓猛打，靠的就是採取靈活的運動戰；在大範圍內機動作戰，尋找機會殲滅敵人，爭取戰略主動。可惜的是，該戰術在定都南京後就很少使用；洪、楊放棄運動戰，而是與清軍爭奪每一座城市，戰術已經保守。江南富庶，生活水平高，領導層容易喪志鬥志，缺乏必要之進取心，這也是太平天國滅亡之重要原因之一。君不見，洪秀全在定都天京後就一直住在天王府，足不出戶，過著紙醉金迷之日子。習慣了安逸、享受，自然不願意再突圍而出，繼續過著創業之初那種顛沛流離之日子。可以說，洪秀全已經沒了昔日之雄心壯志，沒了吃苦耐勞之精神。
洪秀全如此，部下自然也是一樣，寧願死守領地，也不願意另謀出路。這一點與一項制度有關，即是“封地制”。為了避免出現第二個楊秀清，洪秀全將軍權分散到各個諸侯王（總計2700餘），每一位諸侯都有兵權，都有自己的領地，彼此之間互不統屬，相互制衡。如此一來，諸侯王之“領地意識”非常強烈，將所鎮守之城池看成是私有財產與政治資本，不捨得讓出，否則自己在天國將再無發言權，淪為替補。例如，安慶是英王大本營，陳玉成明知無法解圍，卻依然將大部分兵馬投入這“絞肉機”，最終導致敗亡。蘇州是李秀成大本營，天京被圍困之初，湘軍前線兵力不多，但李秀成就是要銳意京經營蘇南，沒能第一時間趕回救援，終釀大錯。此外，後期蘇南、浙北作戰，黃子隆、陳坤書等諸侯無不是死守城池，既拒絕救援臨近友軍，也不突圍而出，而是“等死”。
再則，太平軍素質不高，戰鬥力低下，且缺乏水師。湘軍採取“圍點打援”戰術，憑藉的就是擁有龐大水師優勢，既能有效增援步兵作戰，提供糧餉補給，又能切斷對手運輸線，算是一把利器。太平軍呢？雖說擁有百萬大軍，但戰鬥力非常低下，堪稱精銳的不多，從廣西出來的老兵則更少。林鳳祥2萬大軍橫掃中原，因為麾下兵馬都是兩廣老兵，戰鬥力、戰鬥意志、革命信念都是一流；李秀成40餘萬大軍受虐雨花臺，因為這些都是烏合之眾，精銳部隊太少。為何呢？天京事變以及石達開率部出走後，陳玉成、李秀成手中無兵可用，他們只好從天地會、遊民、散兵遊勇、地痞、市井中招兵，部隊良莠不濟，素質堪憂。此外，以民船為基礎的太平軍“水營”不是湘軍戰船對手，此時被消滅殆盡，不能給守城部隊提供補給，更無法奪取長江控制權。
最後，太平天國總體實力遠遜清朝，壓根玩不起持久戰，無法解圍。湘軍能夠屢次玩“圍點打援”戰術，且每一次都獲勝，歸根到底是清朝擁有龐大之實力，能夠玩得起。“圍點打援”戰術，想要受到預期效果，最關鍵的就是“國力”，沒有源源不斷的財力、物力、人力等支持，湘軍“圍城”不但未能成功，很可能自己會先瓦解、潰散。相對於清朝，太平天國之國力實在有限。為何呢？區區江南一隅，還常年經受戰亂之苦，且是內線作戰，轄區內生產力破壞嚴重，有時連基本的糧食補給都沒有。雨花臺決戰時，李秀成大軍若是再有一個月糧食、衣物等補給，勝利就是太平軍了。此外，太平天國對外態度強硬，沒能爭取到外援，無法從列強手裡獲取物資，還被中外反動勢力聯合絞殺。
綜上所述，太平軍百萬兵馬，卻突破不了湘軍“圍點打援”戰術。原因就是，洪秀全喪失鬥志，諸侯王“領地意識”濃厚，不想突圍而出；太平天國實力遠遜於清朝，士兵素質低下，還缺乏水師，故而無法解圍。可以說，破不了“圍點打援”戰術，一是不想破，二是破不了。
參考書目：《太平天國戰爭全史》
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