奧巴馬總統卸任後的第一個療養地， 是選在加州內陸的沙漠綠洲棕櫚泉市。棕櫚泉是個什麼樣的神仙之地，竟讓在夏威夷出生長大的奧巴馬總統，如此情有獨鍾？
棕櫚泉是專為好萊塢明星們打造的度假樂園，時尚新潮，可與比華利山莊比美。座落於San Jacinto山腳，內華達沙漠邊緣，棕櫚泉是金錢澆灌出來的一個沙漠綠洲，佈滿高級度假中心，私人俱樂部，高爾夫球場，豪華購物，電影節，當然也包括日夜不停的派對，酒精，和性。棕櫚泉離洛杉磯172公里，橙縣147公里，聖地亞哥198公里，拉斯維加斯370公里，鳳凰城431公里。從哪兒去，都方便。
週末無事，無處可去，帶著一家人住進了棕櫚泉的 J.W.Marriott (萬豪）度假中心。J.W.Marriott 的確是萬豪品牌中的極品，酒店豪華低調，在群山的襯托之下，如同沙漠珍珠，世外桃源。
酒店提供全方位的五星級服務，包括高爾夫球場，美容院，室內室外泳池，餐廳等。這些如果都算萬豪標準，那前院後院所散養的動物，包括黑天鵝，白天鵝，和火烈鳥，實在是棕櫚泉的珍稀動物。要知道棕櫚泉是個完全的沙漠，這些動物都不是土著天生的。酒店還開通一條小運河，環繞酒店園區，直通酒店大堂。沙漠地帶，缺的就是水，但棕櫚泉就是要上演一場人定勝天的西部劇。
住進酒店，隨即加入了酒店的泳池派對，人聲鼎沸，紅男綠女，他們有他們的快樂，我有音樂和啤酒。陽光是如此地灼熱，生活偶爾有一點奢華。
第二天早晨，當全世界還在熟睡，太陽照在剛剛甦醒的山上，安靜的酒店才是我的樂園。慢慢走過晨光之中，享受一天的新鮮時光。陽光也照進棕樹林，水鳥們已經醒來，月亮像一塊薄冰，浮在藍色的海上。棕櫚泉， 陽光之城，永遠的夏天，不老的人間童話。
光影斑駁的高爾夫球場上，比賽尚未開始。連泳池也是安靜的。棕櫚泉建市於1938年，常住人口44552人，卻有124個人工灌溉的高爾夫球場，很多球場帶人工湖，這片曾經的沙漠不毛之地，如今是世界上高爾夫球場最密集的城市。可憐的科羅拉多河，沒流到墨西哥灣，就乾枯了。
棕櫚泉也是一個購物天堂，El Paseo 精品購物街，建築富有特色，高檔時裝，畫廊，藝術品林立。郊外有沙漠裡最大的奧斯萊斯 Desert Hills Premium Outlets，名牌賣得如同白菜，是華人同胞來洛杉磯和棕櫚泉的最愛，每到節假日，這裡擠得水洩不通。感恩節之後的黑色星期五，搶貨的人徹夜奮戰，如同世界末日。
棕櫚泉市是如何給自己定位的？首先，棕櫚泉市是全美老年人趨之如駑的退休定居之地，61%的人口在45歲以上，平均年齡51歲。老年人喜熱喜幹，愛打高爾夫，這裡的氣候和生活最適合老年人。其二，棕櫚泉是個派對城，從1950年代起，這裡是美國大學生四月的春假派對的首選之地。其三，棕櫚泉對同性戀和同性婚姻的態度非常開放，全城有10%的家庭是同性婚姻家庭，為全美最高，市內有眾多的同志旅館，同志酒吧，還有其他不能說出來的同志娛樂場所。棕櫚泉是個百分百的同志城。有次大叔去棕櫚泉出差開會，晚上走進一家餐廳，發現裡面入座的都是同志大叔和大爺，女人寥寥無幾，街上也是大叔大爺手牽手，沒有女人和孩子。原來，那個週末是棕櫚泉著名的同志驕傲（Pride）大遊行，全國各地的同志們，都來了。 所以綜上所述，棕櫚泉是個“退休同志派對城“，要抓住人生最後的享樂。
奧巴馬總統特別喜歡棕櫚泉，卸任之後乘美國空軍一號從華盛頓直飛棕櫚泉，還打算等兩位公主大學畢業，老兩口正式“空巢”之後，定居棕櫚泉。至於總統為什麼會對棕櫚泉情有獨鍾，那就不得而知了。
閱讀更多 Simon之城 的文章
