提起張弼士這個名字，讀者不一定熟悉，但只要喝過國產葡萄酒的，您一定聽說過張裕。而張弼士，則是張裕的創始人。1894年，張弼士先後砸下350萬兩白銀，在山東煙臺開闢葡萄園，成立了中國最早的葡萄酒公司，說他是“中國葡萄酒之父”，一點兒不為過。
18歲下南洋，遇貴人，娶貴人之女為妻，繼承其遺產，張弼士自此走上發家致富的道路。1875年，34歲的他來到蘇門答臘經營墾荒事業，開辦了亞齊墾殖公司，先後辦起了橡膠園、茶園、魚池和銀行，成為資財累累的“蘇島富翁”。同時，他還把大量盈利投資於其他行業，如遠洋航運、礦務公司、房地產等。
經過30多年的創業奮鬥，到19世紀90年代，張弼士的經營範圍已包括農、礦、商、運輸各業，分支機構遍佈南洋各地。據估計，張弼士在企業最鼎盛期間，全部海外資產約合白銀8000萬兩，在東南亞僑商中名列第一，號稱“東方的洛克菲勒”。而當時清政府一年的財政收入比這還少一千兩，這真是名副其實的富可敵國！
作為一名愛國人士，張弼士致富後不忘祖國和人民，積極報效國家，不僅投資各種實業，而且在實踐中提出“興墾”富國之理念。他的“興墾”觀不是傳統單一粗放型農業墾殖，而是將農工商路礦等行業扭結在一起的系統工程，強調動員海內外一切能夠調動的人力、物力，以農業為首務，開展各式實業救國活動。
1916年，為了籌措中美銀行資金，張弼士不顧年邁的身體再度奔赴南洋，四處接洽。最終，因積勞成疾，他於這一年的8月12日在印尼的巴城與世長辭，享年76歲。根據張弼士臨終前的遺囑，死後要安葬在自己的家鄉廣東大浦。
生於亂世，立於亂世，揚名於亂世，張弼士的成功離不開他的為人處世之道。深諳政商兩道的他，一生可謂傳奇，是當之無愧的華人首富。同時又遊刃有餘地穿梭於各個政治勢力之間，秉承商人本色，誰也不得罪，所以張弼士去世時，連英、荷殖民政府都降半旗哀悼。
由於張弼士生前共娶妻8人，且分居在各個地方。所以他死後遺體被製成了木乃伊，然後用棺木裝好，分別送到太太們的所在地辦喪事。據說，前前後後在印尼、馬來西亞檳城、新加坡、香港和內地，共舉辦了六次葬禮，最終魂歸故里。
要知道，在那個年代，沒有飛機、高鐵，交通十分不便。客死他鄉的人，尤其是客死異國的人，想落葉歸根，回到祖國安葬十分不容易。所幸，張弼士的後人謹遵遺囑，將他的靈柩遠涉重洋，運回了故鄉廣東省大埔縣黃堂鄉車輪坪安葬。
當張弼士的靈樞抵達車輪坪後，家鄉的父老兄弟，親朋好友，還有素不相識前來仰慕遺風的各界人士，紛紛追思悼念。民國政府和家鄉的人民，為這位愛國人士舉行了隆重的葬禮，治喪時間長達四十九天，張弼士真可說是生榮死哀！
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