吴强，当代著名小说家。1910年2月生于江苏涟水县一贫苦家庭。在极其艰苦条件下由小学、中学而读至大学，此间曾几度辍学，做过酒店学徒和小学教师。1933年春，在上海加入中国左翼作家联盟，1938年在皖南参加新四军，先后担任过新四军政治部宣传部文艺干事、科长及纵队、兵团政治部宣传部长等职。建国后，任华东军区政治部文化部副部长。解放战争中，他参加了莱芜、孟良崮、淮海、渡江等著名大型战役，积累了丰富的战争生活素材，并据此创作了长篇小说《红日》等作品。
全程参与了涟水战役、莱芜战役和孟良崮战役
1947年5月14日，号称国民党军“五大主力之首”、御林军的头号精锐——整编74师被华东野战军5个纵队包围，双方鏖战至5月16日，战役胜利结束，整编74师3.2万人被全部歼灭，素有“常胜将军”美誉的师长张灵甫被击毙，史称“孟良崮战役”。
同年5月17日，张灵甫这位梦想“立马沂蒙第一峰”的“天之骄子”，躺在一块门板上被我军打扫战场的部队从山上抬了下来。目睹这一幕的华东野战军第6纵队宣传处长吴强忽然萌发了一个想法：写一部长篇小说，描写从涟水战役与张灵甫初次交手到将其消灭在孟良崮的全过程。
随军南征至厦门，开始了小说的创作
想法虽然有了，但当时正处于炮火连天的年代，部队每天都在行军打仗，根本没有时间写作，于是吴强只能在心里默默地构想着这部小说。1949年11月，已经担任第三野战军第10兵团宣教部部长的吴强，随部南征福建，进驻厦门，终于有了相对稳定的环境，可以开始筹划已久的创作了。
在那些奋笔疾书的日子里，刘胜、石东根、秦守云等人物形象通过吴强的笔尖逐一跃然纸上。有时睡到深更半夜，忽然梦中想起一个生动的细节，他也立即披衣而起，扭亮电写灯，写到拂晓;有时写着写着，他便为小说中撼人心魄的故事情节掩面而哭。有一天半夜，当他边写边哭时，竟然惊动了第10兵团司令员叶飞，叶飞还误以为他和爱人发生了感情危机，连忙跑过来调解劝说，结果弄得他哭笑不得。
瘦掉了32斤体重，终于创作出经典之作
当吴强感到这部长篇小说已成竹在胸时，便请了创作假，带着已写就的8万多字的《红日》故事梗概和人物详表，以及一大皮箱资料，住进了南京军区招待所。为了确保创作的进程，他在墙上贴着写作日程表，并自我规定，每天必须创作15个小时以上，写出6000字来，否则不睡觉。
由于完全沉漫在创作的欢愉之中，吴强常常错过开饭时间，甚至有时一天只吃一顿饭，当《红日》创作完成的时候，原本74公斤的他已经锐减至58公斤。1957年7月20日，《红日》终于与全国广大读者见面，立即震撼了当时的中国文坛。1963年，根据这部小说改编、拍摄的同名电影在全国公映，更是引起了巨大的社会反响。此后，这部小说还被译为英、法、俄、日、德等十多种文字在国外出版发行。
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