《亮劍》，毫無疑問讓張桐火了。從默默無聞的群眾演員，一躍而起跳到臺前與李幼斌搭戲，幸運女神的眷顧似乎太突然，讓他自己猝不及防；然而卻也順理成章的，叫張桐在異鄉的所得所想得到釋放。“機會留給有準備的人，這是一成不變的。我感激那段經歷，不僅僅讓我學會怎麼演戲，更教會我該怎麼生活，為什麼而活。”
亮劍，讓我火了一把
媒體和粉絲在形容張桐時，總是一句一個“魏和尚”。這並沒錯，正是這個角色令張桐從一名群眾演員脫胎換骨變成職業藝人。
談起這段經歷，張桐笑說世界上沒有再比自己幸運的人了。從法國求學歸來，第一步便是跑組自薦。他想，給自己爭取更多上鏡頭的機會，不斷地積累經驗，總有一天能用得上。然而就是這麼一次跑組，“魏和尚”一角，硬是毫無理由的交給了張桐。“導演只說，感覺像，覺得自己能演，咱就繼續談。”
片子播出後，幾乎一夜之間，張桐這個名字和 “亮劍”、“李幼斌”、“和尚”這些詞緊緊的掛在了一起。上街被認出來，更多角色找上門來，那年張桐第一次嚐到了“火”的感覺。他坦言，自己當時有些忘乎所以了，虛榮心和利益上得到了最大的滿足，覺得前途甚是光明瞭。接下來兩年時間裡，他不斷地還人情，不斷地接熟人的戲，這當中也錯過不少更適合自己的角色和機會。迷迷糊糊下來，自己並非如預期般紅火，反而有些走下坡路。不火了，自我懷疑了，此時的張桐的確需要冷靜下來。
回首這段日子，儘管失落，儘管沮喪，卻不得不說是一筆寶貴的財富。張桐在苦苦思索那兩年得失之間也心懷感激，若不是及時冷了自己一把，迅速的上升也許會導致更嚴重的能力失衡。“演員這個職業不是鐵飯碗。各領風騷若干年，因為一個角色你火了，過幾年沒有好的角色，觀眾一樣把你忘記。怎樣讓自己演的高興，讓家人過的開心，這才是最重要的。”
圓夢法國里昂
那一年，張桐以優異的成績考上天津南開大學。對於大多數學子，這裡是夢歸的地方。並且，計算機專業是時下熱門專業，他極有理由留下來，享受高等的專門教育。但是意外的，張桐選擇放棄，踏上了一條截然相反的法國求學之路——法國里昂藝術學院。
提及這段往事，張桐回憶，遠去法國之前，曾認真問過自己今後的人生就這樣了嗎？考上南開，拿一個學位證，上著朝九晚五的工作便是此生追求嗎？這並非不好，只不過不是理想的生活罷了。張桐很坦誠，他說起初想做演員就是看中了這一行有五光十色的大好前程。“那時候我對做演員的目的並不純，只是想到這個圈子裡撈一把。萬眾矚目，不愁吃喝。”
並不知道張桐這股野性打哪而來，一個包袱，一個夢想，他就這樣啟程了。十九歲的男孩，有的是血氣方剛，有的是遠大志向，然而“五光十色”背後留給父母的，是一筆鉅額學費。張桐的母親曾在一檔欄目上說，孩子願意學，家裡就願意供，這是父母對子女的一種責任。的確，父母也應了這個諾言——房子，搭進去了。
如同一杯苦酒，縱使再難喝，也是自己親手釀的。家裡並不富裕，送他出國已經捉襟見肘。在法國最苦的時候，張桐四天只吃一罐速食鵝肝醬和一片黑麵包。“那時候我總在想，怎麼會弄成這樣，命運為什麼這麼不公平？卻忽略了家庭在背後付出的一切。”
至今，張桐與父親仍舊會聊起這段經歷，心態大不同了。“這段經歷永遠抹不去，代替不了，就像掛在牆上的一幅字畫，時刻勉勵著自己。”
聚焦80後
央視第三次重播《野鴨子》，張桐與曹曦文的本色演出，贏得一片叫好。片中“楊順”帶有最樸實、向上的味道，與張桐以往塑造的角色有很大不同。對於此次出演，張桐坦言十分難得，跳出以往的“鐵血漢子”形象，迴歸80後的本色演出，輕鬆愜意了不少。
對於《野鴨子》獲得的驕人反響，包括張桐在內的一些人是始料未及的。或許是題材的應景兒，最後一批80後已經長大成人，面對肩上的責任，兒時的遠大志向，孰輕孰重，該是考慮的時候了。
張桐說，拍攝中他無時不刻體會著80後一代的艱辛。彷彿是一夜之間，這代人從不諳世事的孩子變成社會的頂樑柱。看似養育子女、照顧老人這樣遙遠的事，已經直面眼前了，還有時間猶豫不決嗎？ “困惑偏多，壓力偏大，不論來自於社會還是家庭，我們這一代人面臨的困境比比皆是。”
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