印度自從上世紀獨立以來，一直認為印度洋應該是屬於自己的一片大洋。在印度來看，這樣的理念似乎是順理成章的，在環繞印度洋的所有國家當中，只有印度是真正意義上的大國，不但幅員遼闊而且人口眾多，有著豐富的資源和相當不錯的基礎設施，有能力成為世界政治舞臺上的重要一員。而且印度的國土像刀尖一樣插入印度洋，有這兩道漫長的海岸線，可以建設相當多優良的港口，如此看來印度洋的主宰就應該是印度。
印度洋
然而印度洋周圍的其他國家和印度洋之外的大國，從來也沒有認同過印度的這個理念。首先是美國在印度洋中部佔據了一個位置極好的軍事基地，就是著名的迪戈加西亞軍事基地。印度洋東側的澳大利亞作為英聯邦成員國和美國的盟國，從來也沒有把印度的影響力放在眼裡。澳大利亞實際上更加重視印度尼西亞的軍事建設，至於中國，雖然在很長的時間裡沒有把海軍力量派進印度洋，但是中國在1962年中印衝突中的勝利，也意味著印度並沒有能力成為自己想象中那個主宰性的地區國家。
世界上曾經有一個國家真正主宰了一片大洋，這就是印度的前宗主國英國。在長達數百年的時間裡，英國一直是北大西洋乃至地中海的霸主。英國雖然沒有把大西洋命名為英國之洋，但實際情況基本上就是這樣的。
大洋的霸主應該做些什麼呢？首先應該維護秩序，即使這個秩序是不公正不平等的，至少應該有一個秩序存在。英國海軍在打垮了北大西洋沿岸幾乎所有的歐洲列強之後，的確建立起了這樣的一種秩序，讓商業貿易和漁業能夠順利進行。英國甚至把海軍影響力延伸到了加勒比海地區，在那裡打敗了幾乎所有的海盜，建立起了貿易的基本環境。雖然貿易的具體內容往往是罪惡甚至反人類的，比如販賣黑奴。
印度海軍的裝備水平不高
有意思的是，英國有時也利用自己的霸主地位，從事一些相對進步的事情。例如北非的土邦主們在很長時間內有捕捉和圈養奴隸的習慣。無論來自哪一個國家、哪一個民族的水手，只要落到了這些土邦主的手裡，就逃不掉成為奴隸的命運，甚至包括英國的水手也是如此。英國政府向這些土幫主反覆發出召回也無濟於事。最終英國海軍採取了行動，幾艘戰列艦向著名的奴隸港口進行了一輪炮擊，徹底打垮了土邦主們的傲慢和不屑一顧。從此以後，至少在地中海一帶，公開捕捉奴隸的行為銷聲匿跡了。
那麼印度到底有沒有能力在印度洋當中建立起這樣的一個秩序呢？很顯然印度是做不到的。實際上印度海軍的活動範圍僅限於印度沿岸，包括從印度西海岸一直到波斯灣紅海一帶，以及從印度東海岸到馬來西亞印尼的西側。以印度海軍和印度空軍的裝備水平能夠維持住在這兩個海區的行動就已經相當不錯了。而且印度並沒有在這個地區實現維護秩序的功能，著名的亞丁灣護航就是因為印度海軍的失職，無法保證這片海域的商業航行安全，而導致各海軍國家被迫派出艦隊，在這裡執行護航任務。
另外印度海軍從來不敢把自己的力量向南多投送一點，投送到馬爾代夫以南，因為那個地方是美國迪戈加西亞基地的影響範圍。印度絕對不敢招惹美國海軍，從現實情況來看，印度洋上的話事人實際上還是美國。
美國在印度洋的迭戈加西亞基地
那麼隨著印度海軍力量的建設和美國海軍力量的衰退，會不會有那麼一天，印度人真的變成印度這樣了呢？在可欲見的將來我們都看不見這種事情的實現，這還是因為印度海軍能力的問題，要知道想建立一支強大的有區域活動能力的海軍，這個國家至少要能夠自行建造主力戰艦，這裡的自行建造不僅僅指組裝戰艦，而是要把所有的主機和作戰系統都自己製造出來。一直具有區域性主宰能力的海軍，必須具備一定的規模，必須能夠在海上長時間遠程執行任務，這又回到了一個國家的工業化水平上，很顯然以印度基礎工業的能力不可能支撐這樣的一支海軍，那麼如果美國海軍力量發生不可逆轉的衰退印度洋，會不會出現權力真空呢？這種可能還是相當大的。然而我們也不需要對這件事情的前景有太多擔憂，因為在印度洋沿岸，除了印度之外，再也沒有哪個國家可以建立起現代意義上的海軍了。而且在現在政治環境下，絕大多數沿岸國家的政府還是會拿出正確立場來對待海上安保問題的。即使印度洋不可能成為印度之洋，我們也不用擔心這裡變成戰亂之洋，海盜之洋。
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