亞里士多德一生中最為關心的問題便是人如何能過上美好的生活。對他而言，哲學是實踐的智慧。
作為一位百科全書式的科學家，從物理學到心理學，再到生物學，亞里士多德在一系列學科上具有極高的權威，他對哲學的幾乎每個學科也都作出了貢獻。這也使得他在整個歐洲中世紀時代被稱之為“唯一的哲學家”，但丁也稱他為“知者中的大師”。亞里士多德的著作幾乎構建了西方哲學的第一個廣泛的學科系統。
亞里士多德是一位從具體細節出發的哲學家，他主張通過極其理性的思維方式來探究西方文明的本質，他這種對待一切事物的嚴謹態度與不懈追求極大地影響了過去兩千年來西方的哲學與科學思考。
在跟隨柏拉圖學習了二十年之後，亞里士多德得到這樣一種觀點：我們對於世界的理解必定建立在我們的五種感官之上。他以縝密而善於分析的頭腦將事物分解成諸多細緻的部分，包括那些表面上很含糊的元素，如幸福和美德。
△亞里士多德與柏拉圖
亞里士多德一生中最為關心的問題便是人如何能過上美好的生活。對他而言，哲學是實踐的智慧。
他曾說過，沒有計劃的人生不值得審視。為了儘可能好地生活，我們應該盡力去做好人生的規劃。計劃人生便是要去思考人生的意義，思考人生要實現的目標，以及思考實現目標的手段。沒有思考的人生就像沒有目標的行動，到頭來會變成一團亂麻、一塌糊塗。
△亞里士多德與亞歷山大大帝
亞里士多德認為，幸福是人類最終的追求目標。有些東西我們之所以想要，只不過是為了達成其他的目標，比如金錢、權力與財產，這些都只不過是達到目標的手段。然而我們追求幸福，並不是為了透過幸福，來達成什麼其他的目標，因為幸福本身就是目的。
此外，在《尼各馬可倫理學》中，亞里士多德還致力於找出使人們生活得幸福或不幸的因素。人們想要得到幸福的生活，其中的一個必要條件之一就是要有德性。德性是真正幸福的人都擁有傑出的品性，即卓越的品質。
亞里士多德認為德性是可以通過後天養成的，“德性是習慣的產物”。德性的養成需要我們後天付出的很多時間與精力，因此需要不斷地鍛鍊與實踐。
在現實生活中，許多人僅僅尋求物質生活的滿足，亞里士多德認為這樣的人與“食草動物”沒有什麼區別。在他看來，為了擁有一份“完整的美好生活”，我們必須將行為與美德相結合，不斷完善自己並改進自己的技能。真正的幸福會隨著我們在時間中打磨自己、追尋目標而浮現出來。
同時，在廣泛的思考中，亞里士多德發現每一種美德都處在兩個惡習之間，因此他認為德性是兩種極端之間的“中庸之道”。比如他提到談話中的德性：機智，便是滑稽和粗鄙的中庸之道。
“缺德的人不是壞人，而是不幸的人。”亞里士多德認為德性是人們幸福的必要品性，而缺乏德性的人便是非常不幸的人。因此我們不應該責備缺德者，而是要為他們選擇良師益友，指導他們走向正途。
友誼是美好而完整的生活的一部分，因為它促進理性與思想的分享。通過合理的、有建設性的行為，我們幫助友人實現他們的目標，而在此過程中，我們自身的理性品質，或者說我們的性格，也有所拓展。這自然會使我們幸福。同樣的原則也適用於我們生活其中的社區或城邦。通過努力使其改進，我們自然會加強自身的品格，我們的幸福感也會因此增強。
最後，亞里士多德將學習視為幸福的偉大來源之一。因為學習使我們能夠充分表現我們的理性本質。在欣賞哲學或科學真理，並將之納入我們自己的知識的過程中，我們抵達了為人的頂峰。
亞里士多德堅信，幸福並非由命運或神明預先決定。人們可以通過在工作、努力或學習中有意識地將一種品德高尚的生活表現出來而經常地獲得幸福。他曾說過：“我們通過公正的行為而變得公正，通過節制的行為而變得節制，通過勇敢的舉動而變得勇敢。”換言之，我們是在自身的行動中獲得幸福的。
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