三国时期少年英雄不少，最抢眼的则是孙策，弱冠开创江东基业。
孙策，字伯符，吴郡富春（今浙江杭州富阳区）人，孙坚长子，孙权长兄。
中平元年（184年），孙策之父孙坚被朱儁推荐为佐军司马攻打黄巾军，孙策与家人留在寿春（今安徽省淮南市寿县）居住。年仅十岁的孙策就显得异于常人，在寿春结交名士，甚至引起另一位少年即舒县（今安徽庐江西南）人周瑜的钦慕，两人一见如故。
中平六年（189年），孙坚前去讨伐董卓。周瑜便劝孙策携母亲弟弟移居舒县，孙策应允。在舒县，孙策结交了很多社会上流人物，江、淮一带的名士都来投奔他。
初平三年（192年），孙坚奉袁术之命攻打荆州，被荆州牧刘表部将黄祖所杀。此时孙策年仅十七岁，将父亲孙坚葬在曲阿（今江苏省丹阳市）后，孙策一家举家迁到江都（今属江苏省扬州市）。
初平四年（193年）孙策到寿春找扬州牧袁术，准备讨回父亲孙坚旧部讨伐黄祖为父保守，被袁术回绝。袁术让孙策去舅父丹杨太守吴景与堂兄丹杨都尉孙贲。当年吴景跟随孙坚被袁术授予丹杨太守。孙坚遇害后，孙贲接替了他的豫州刺史职务。孙策就带着母亲迁居曲阿，与吕范、孙河一起投靠吴景。
孙策虽然没有跟随父亲孙坚征战积累军事经验，但他似乎生来就是刘秀、朱元璋那样无师自通的帅才。孙策招募了几百人，初次领兵就击败了山贼山贼，“牛刀小试”积累了初步军事经验。
兴平元年（194年），孙策带着数百人去投奔袁术，袁术这才从孙坚旧部中选出一千多人交还给孙策统领。太傅马日磾持节安抚关东，看到孙策是孙坚遗孤，在寿春以礼征召孙策，并表奏朝廷任命孙策为怀义校尉。袁术麾下的大将桥蕤、张勋等都倾心敬重孙策，袁术也羡慕孙坚有孙策这样的好儿子。
袁术许诺孙策攻下了九江郡，就任命孙策为九江太守。结果孙策攻下了九江郡，袁术却任命亲信丹阳人陈纪为九江太守。后来袁术又说孙策攻下了庐江郡，就委任孙策为庐江太守。结果孙策攻下了庐江郡，袁术却让他的老部下刘勋担任庐江太守。本来袁术麾下就严重缺乏猛将，无论是孙坚还是孙策对袁术又忠诚又是万里挑一的猛将，如果袁术对孙坚、孙策倾心接纳，放手孙坚、孙策征讨四方，自己有着“四世三公”的社会地位，给他们提供后勤补给与政治支持，谁能说袁术不可以占据扬州攻占徐州甚至夺取豫州开创帝业？袁术多次亏欠孙策，自己手下有没有能战之将，这不是自取灭亡？
汉献帝委任的扬州刺史刘繇因为袁术自封为扬州牧占据着扬州治所寿春，只好在曲阿设立了治所。刘繇赶走了丹杨太守吴景，吴景只好退往历阳（今安徽和县）。刘繇还与袁术委任的扬州刺史惠衢多次交战不分胜负。孙策在孙坚老部下吴郡都尉朱治鼓励下，向袁术请战渡江讨伐刘繇，说是帮袁术成就大业。
袁术一则对孙策有亏欠，二则认为孙策面对刘繇占据曲阿，王朗占据会稽，难以有所作为，也就同意了孙策的请求。袁术表孙策为折冲校尉，代理殄寇将军，给了他千余军队和几十匹战马，开始了孙策的传奇一生。
孙策此时早就名满江淮，听说孙策带兵渡江去进攻刘繇，一路上不断有人投奔孙策。等孙策从寿春来到吴景驻扎的历阳，兵众已发展到五六千人。孙策的好朋友周瑜也率军赶到历阳与孙策会合，孙策大喜说，有你大事可成。
兴平二年（195年）孙策从历阳渡江迅速打败刘繇，刘繇放弃丹徒西逃。孙策命令朱治攻取吴郡，吴郡太守许贡逃走依附山贼严白虎，朱治代理吴郡太守。袁术听说孙策收复丹阳，表奏孙策为殄寇将军，还派其堂弟袁胤担任任丹阳太守，第三次从孙策手上“摘桃子”。
建安元年（196年），孙策进攻会稽，会稽太守王朗败溃后投降，孙策以礼相待。彭城人张昭、广陵人张纮、秦松、陈端，成为孙策的主要谋士。孙策甚至把日常政务都交给张昭，把他看成自己的管仲。这时孙策名义上还隶属于扬州牧袁术，但此时的孙策早就不是袁术所能约束。
建安二年（197年），袁术僭越称帝，孙策给袁术写信劝阻无果，孙策趁机脱离了袁术。这时曹操任命他为骑都尉，袭父爵乌程侯，兼任会稽太守，命他与徐州牧吕布、行吴郡太守安东将军陈瑀等一起讨伐袁术。陈瑀却想趁着孙策主力北上时偷袭孙策后方，孙策识破后迅速派吕范、徐逸统兵直扑陈瑀老巢海西（今江苏东海），大破陈瑀，俘获他的将士、妻儿等共四千多人，陈瑀往北逃奔袁绍。
建安三年（198年），孙策派徐琨赶走袁术所派的丹阳太守袁胤，迎接刚从袁术处回来的吴景担任丹阳太守，并赢得名将太史慈归顺，孙策拜太史慈为折冲中郎将。孙策拜周瑜建威中郎将，这年周瑜二十四岁，人称“周郎”。年底孙策向朝廷进贡礼品是建安元年两倍，曹操以天子的名义拜孙策讨逆将军、吴侯。
建安四年（199年）孙策拜周瑜为中护军，兼任江夏（治湖北新州西）太守，随军征讨。十二月，孙策率周瑜等人攻破皖城，虏获袁术手下刘勋家人及他们部下的男女亲族。桥公两个女儿国色天香，孙策自纳大乔，周瑜纳小乔，两人也就从朋友关系变成连襟关系。
孙策随后率军进攻黄祖驻守的沙羡（今湖北嘉鱼县北），刘表派侄儿刘虎和南阳人韩晞带领长矛队五千人赶来支援黄祖。结果黄祖只身逃走，刘虎、韩晞并两万余部都被杀，孙策缴获战船六千余艘。
建安五年（200年）初，孙策大败黄祖后东进豫章，派功曹虞翻劝降豫章太守华歆，孙策对华歆奉为上宾。因刘繇病故于豫章，孙策顺便将刘繇的灵柩带回归葬，并且带回其遗孤刘基等诸子，得到王朗等人称赞。曹操当时忙于官渡之战无力南顾，只好把侄女嫁给孙策弟弟，有为儿子曹彰迎娶孙贲女儿，以示笼络。
这年四月孙策狩猎时被原吴郡太守许贡的门客伏击身亡，年仅二十六岁。孙策临终时把印绶交予孙权，并托孤张昭等人。
孙策千余人起家，从兴平二年（195年）从历阳渡江到建安五年（200年）初夺取豫章郡，短短五年时间孙策从白手起家到坐拥江东六郡，奠定后来吴国的基础。可惜孙策不懂得“千金之子不坐垂堂”，如果把太史慈留在身边哪有遇刺之祸？
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